पृथ्वी की पर्पटी में कितना पानी है?

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शोधकर्ताओं ने गणना की है कि पृथ्वी की सतह पर लगभग 44 मिलियन घन किलोमीटर पानी है, जो कि भूमि पर बर्फ की चोटियों और ग्लेशियरों में मौजूद पानी से भी अधिक है।

पृथ्वी की परतों का अनुकरण। फ़ोटो: AlexLMX — पृथ्वी की परतों का अनुकरण। फ़ोटो: *AlexLMX*

जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स पत्रिका में 2021 में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया है कि पृथ्वी की सतह के नीचे मिट्टी या चट्टानों के छिद्रों, जिन्हें भूजल कहा जाता है, में हिमखंडों और ग्लेशियरों की तुलना में अधिक पानी संग्रहित है। सस्केचेवान विश्वविद्यालय के जलविज्ञानी और 2021 के अध्ययन के प्रमुख लेखक ग्रांट फर्ग्यूसन ने कहा, "पृथ्वी की पपड़ी में लगभग 43.9 मिलियन क्यूबिक किलोमीटर पानी है।" लाइव साइंस के अनुसार, तुलनात्मक रूप से, अंटार्कटिका की बर्फ की चादर में लगभग 27 मिलियन क्यूबिक किलोमीटर पानी, ग्रीनलैंड में 3 मिलियन क्यूबिक किलोमीटर पानी और अंटार्कटिका तथा ग्रीनलैंड के बाहर के ग्लेशियरों में 158,000 क्यूबिक किलोमीटर पानी है।

अध्ययन के अनुसार, पृथ्वी के महासागर जल का सबसे बड़ा स्रोत बने हुए हैं, जिनमें 1.3 अरब घन किलोमीटर जल है। महासागरों के अलावा, भूजल सबसे बड़ा वैश्विक जल स्रोत है। नेचर जियोसाइंस पत्रिका में 2015 में प्रकाशित एक अध्ययन में अनुमान लगाया गया था कि 22.6 करोड़ घन किलोमीटर पानी उथली मिट्टी की परत में है, यानी सतह से 2 किलोमीटर नीचे तक। इसके विपरीत, 2021 के अध्ययन में पृथ्वी की पपड़ी के ऊपरी 10 किलोमीटर में भूजल का अध्ययन किया गया।

यह विसंगति पृथ्वी की पपड़ी के ऊपरी 2 किलोमीटर नीचे भूजल के पिछले अनुमानों के कारण है, जो ग्रेनाइट जैसी कम छिद्रयुक्त क्रिस्टलीय चट्टानों पर केंद्रित थे। 2021 के अध्ययन में अवसादी चट्टानें शामिल थीं जो क्रिस्टलीय चट्टानों की तुलना में अधिक छिद्रयुक्त होती हैं। कुल मिलाकर, 2021 के अध्ययन में पृथ्वी की सतह से 2 से 10 किलोमीटर नीचे मौजूद भूजल की मात्रा दोगुनी हो गई है, जो लगभग 8.5 मिलियन घन किलोमीटर से बढ़कर 20.3 मिलियन घन किलोमीटर हो गई है। नए अनुमान में उथले भूजल की मात्रा भी लगभग 23.6 मिलियन घन किलोमीटर बताई गई है।

फर्ग्यूसन ने बताया कि भूपर्पटी आमतौर पर 30 से 50 किलोमीटर मोटी होती है, जो 2021 के अध्ययन में देखी गई मोटाई से कहीं ज़्यादा है। उन्होंने ऊपरी परत पर ध्यान केंद्रित किया क्योंकि यह अपेक्षाकृत भंगुर होती है, और इसलिए इसमें बहुत सारी टूटी हुई चट्टानें होती हैं जो पानी को रोक सकती हैं। 10 किलोमीटर से नीचे, भूपर्पटी कम छिद्रपूर्ण हो जाती है और पानी को कम धारण कर पाती है।

भूजल जलभृत, जिनमें से अधिकांश मीठे पानी के होते हैं, सतह के करीब स्थित होते हैं और पीने तथा सिंचाई के लिए उपयोग किए जाते हैं। इसके विपरीत, फर्ग्यूसन के अनुसार, गहराई पर स्थित भूजल काफी खारा होता है और इसे आसानी से पुनर्चक्रित या सतह पर नहीं लाया जा सकता, इसलिए यह ग्रह के शेष जल से अलग-थलग रहता है। हालाँकि, इन जलभृतों के अलग-थलग होने का अर्थ है कि कुछ स्थानों पर, खारा जल बहुत लंबे समय तक संग्रहीत रहता है, जिससे पृथ्वी के अतीत के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिल सकती है।

इसके अलावा, प्राचीन जल आज भी सक्रिय सूक्ष्मजीवी पारिस्थितिकी तंत्रों को सहारा दे सकता है। ऐसे गहरे जैविक समुदाय इस बात पर प्रकाश डालने में मदद कर सकते हैं कि पृथ्वी पर जीवन कैसे विकसित हुआ और अन्य ग्रहों पर यह कैसे विकसित हो सकता है।

एन खांग ( लाइव साइंस के अनुसार)

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