शोधकर्ताओं का अनुमान है कि पृथ्वी की पपड़ी में लगभग 44 मिलियन घन किलोमीटर पानी है, जो सतह पर मौजूद बर्फ की चोटियों और ग्लेशियरों में मौजूद पानी से कहीं अधिक है।
पृथ्वी की परतों का एक सिमुलेशन। फोटो: AlexLMX
जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स नामक पत्रिका में 2021 में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि पृथ्वी की सतह के नीचे मिट्टी या चट्टानों के छिद्रों में जमा पानी (जिसे भूजल कहा जाता है) की मात्रा बर्फ की चोटियों और ग्लेशियरों में जमा पानी की मात्रा से अधिक है। सस्केचेवान विश्वविद्यालय के जलभूविज्ञानी और 2021 के अध्ययन के प्रमुख लेखक ग्रांट फर्ग्यूसन ने कहा, "पृथ्वी की पपड़ी में लगभग 43.9 मिलियन घन किलोमीटर पानी है।" तुलना के लिए, लाइव साइंस के अनुसार, अंटार्कटिका की बर्फ में लगभग 27 मिलियन घन किलोमीटर पानी, ग्रीनलैंड में 3 मिलियन घन किलोमीटर और अंटार्कटिका और ग्रीनलैंड के बाहर के ग्लेशियरों में 158,000 घन किलोमीटर पानी है।
शोध के अनुसार, पृथ्वी के महासागर 1.3 अरब घन किलोमीटर जल का सबसे बड़ा भंडार हैं। महासागरों के अलावा, भूजल वैश्विक जल का सबसे बड़ा भंडार है। नेचर जियोसाइंस में प्रकाशित 2015 के एक अध्ययन में पृथ्वी की पपड़ी की ऊपरी परतों में 22.6 मिलियन घन किलोमीटर जल होने का अनुमान लगाया गया था, जिसका अर्थ है सतह से 2 किलोमीटर नीचे तक की गहराई में मौजूद जल। इसके विपरीत, 2021 के एक अध्ययन में पृथ्वी की पपड़ी के ऊपरी 10 किलोमीटर में मौजूद भूजल का अध्ययन किया गया।
यह विसंगति पृथ्वी की ऊपरी 2 किलोमीटर परत के नीचे मौजूद भूजल के पिछले अनुमानों से उत्पन्न होती है, जो केवल ग्रेनाइट जैसी कम छिद्रयुक्त क्रिस्टलीय चट्टानों पर केंद्रित थे। 2021 के अध्ययन में क्रिस्टलीय चट्टानों की तुलना में अधिक छिद्रयुक्त अवसादी चट्टानों को शामिल किया गया है। कुल मिलाकर, 2021 के अध्ययन से पता चलता है कि पृथ्वी की सतह से 2 से 10 किलोमीटर की गहराई पर मौजूद भूजल की मात्रा लगभग 8.5 मिलियन वर्ग किमी³ से बढ़कर 20.3 मिलियन वर्ग किमी³ हो गई है, यानी लगभग दोगुनी हो गई है। नए अनुमान में उथली परतों में लगभग 23.6 मिलियन वर्ग किमी³ भूजल की पहचान भी की गई है।
फर्ग्यूसन के अनुसार, भूपर्पटी की मोटाई आमतौर पर 30-50 किलोमीटर होती है, जो 2021 के अध्ययन में जाँची गई गहराईयों से कहीं अधिक है। उन्होंने भूपर्पटी की सबसे ऊपरी परत पर ध्यान केंद्रित किया क्योंकि यह भाग अपेक्षाकृत भंगुर होता है और इसलिए इसमें कई खंडित चट्टानें होती हैं जो जल धारण कर सकती हैं। 10 किलोमीटर की गहराई से नीचे, भूपर्पटी कम छिद्रयुक्त हो जाती है और जल धारण करने की संभावना कम हो जाती है।
भूमिगत जल भंडार, जिनमें मुख्य रूप से मीठा पानी होता है, सतह के निकट स्थित होते हैं और इनका उपयोग पीने के पानी और सिंचाई के लिए किया जाता है। इसके विपरीत, अधिक गहराई पर स्थित भूमिगत जल काफी खारा होता है और आसानी से सतह तक नहीं पहुंच पाता, इस प्रकार यह पृथ्वी के शेष जल से अलग-थलग रहता है, ऐसा फर्ग्यूसन का कहना है। हालांकि, भूमिगत जल के इस अलगाव का अर्थ यह है कि कुछ स्थानों पर खारा पानी अत्यंत लंबे समय तक संग्रहित रहता है, जिससे पृथ्वी के अतीत के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्राप्त हो सकती है।
इसके अलावा, प्राचीन जल में ऐसे सूक्ष्मजीव पारिस्थितिक तंत्र मौजूद हो सकते हैं जो आज भी सक्रिय हैं। इस प्रकार के गहरे समुद्र के जैविक समुदाय पृथ्वी पर जीवन के विकास और अन्य ग्रहों पर इसके विकास के बारे में जानकारी जुटाने में सहायक हो सकते हैं।
अन खंग ( लाइव साइंस के अनुसार)
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