फीफा ने अफ्रीकी फुटबॉल में धूम मचा दी है

अंगोला के मुख्य कोच पैट्रिस ब्यूमेले फीफा के यूरोपीय क्लबों को तरजीह देने के फैसले से नाराज हैं।

फीफा द्वारा एएफसीओएन के लिए खिलाड़ियों को बुलाने के नियमों में ढील देने से यूरोपीय क्लबों को 15 दिसंबर तक खिलाड़ियों को रखने की अनुमति मिल गई है, जिससे कई अफ्रीकी टीमें नाराज हो गई हैं।

आरएमसी स्पोर्ट के साथ एक साक्षात्कार में, कोच ब्यूमेले ने स्पष्ट रूप से कहा: "फीफा को केवल चुनावों में अफ्रीका की जरूरत है, लेकिन एएफसीओएन जैसे महाद्वीपीय टूर्नामेंटों को महत्व नहीं देता है। वे इसे वह मान्यता नहीं देते जिसका यह हकदार है।"

कोच ब्यूमेले की आलोचना व्यक्तिगत निराशा को दर्शाती है और इसके कारण अफ्रीकी जनता ने फीफा के विवादास्पद निर्णय की ओर उंगली उठाई है।

AFCON 2025 के 21 दिसंबर से शुरू होने के साथ, FIFA ने एक विवादास्पद निर्णय लिया कि यूरोपीय क्लबों को अफ्रीकी खिलाड़ियों को 15 दिसंबर तक बनाए रखने की अनुमति दी जाए, जबकि मूल योजना के अनुसार उन्हें 7 या 8 दिसंबर से रिलीज किया जाना था।

इस कदम को यूरोपीय क्लबों (विशेषकर प्रीमियर लीग) के पक्ष में माना जा रहा है, लेकिन कई अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघों ने इस पर कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की है, जो इसे क्षेत्रीय टूर्नामेंट के प्रति अनादरपूर्ण मानते हैं।

फीफा के पुराने नियमों के अनुसार, क्लबों को टूर्नामेंट से दो हफ़्ते पहले खिलाड़ियों को रिलीज़ करना ज़रूरी था, ताकि राष्ट्रीय टीमों को तैयारी के लिए पर्याप्त समय मिल सके, जिसमें महत्वपूर्ण मैत्री मैच भी शामिल हैं। हालाँकि, नया फ़ैसला प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए फीफा के सिद्धांतों का सीधा उल्लंघन करता है, जिससे ब्यूमेल जैसे अफ़्रीकी कोचों को "अपनी पूरी तैयारी योजना फिर से लिखने" के लिए मजबूर होना पड़ा है।

अंगोला को मिस्र (7 बार के गत विजेता), दक्षिण अफ्रीका और मोजाम्बिक के साथ "डेथ" ग्रुप बी में रखा गया है, इस पर 47 वर्षीय कोच ने गहरा आक्रोश व्यक्त करते हुए कहा: "मैंने 13 और 16 दिसंबर को दो मैत्रीपूर्ण मैच निर्धारित किए थे। अगर हमें दो या तीन महीने पहले पता होता, तो हम चीजों को अलग तरीके से व्यवस्थित करते। अब प्रशिक्षण शिविर से पहले केवल एक सप्ताह ही बचा है, और क्लब 14 दिसंबर तक खिलाड़ियों को रख सकते हैं। यह न केवल अपमानजनक है, बल्कि सब कुछ गंभीर रूप से बाधित करता है।"

फीफा के फैसले के बाद 15 दिसंबर को रेड डेविल्स और बोर्नमाउथ के बीच होने वाले मैच में ब्रायन म्ब्यूमो अभी भी उपलब्ध हो सकते हैं।

सेनेगल, मिस्र और कैमरून सहित अफ्रीकी फुटबॉल परिसंघों ने भी निराशा व्यक्त की और कहा कि फीफा के निर्णय से महाद्वीप के सबसे बड़े टूर्नामेंट, एएफसीओएन के प्रति सम्मान की कमी का पता चलता है, तथा इसमें भाग लेने वाली कई टीमों के मैत्री मैच दिसंबर के शुरू में निर्धारित थे।

उनका मानना है कि फीफा यूरोपीय लीगों के आर्थिक हितों के प्रति "पक्षपाती" है, जो उच्च वेतन देते हैं और खिलाड़ियों के विकास में निवेश करते हैं, जबकि एएफसीओएन, एक टूर्नामेंट जो 2023 में 1.5 बिलियन से अधिक वैश्विक दर्शकों को आकर्षित करता है, को केवल अवमानना ही मिलती है।