54 वर्षीय श्री किरिलोव और उनके सहायक की हत्या करने वाले तड़के हुए बम विस्फोट को आतंकवादी कृत्य माना जा रहा है। एक अपार्टमेंट बिल्डिंग के पास खड़े एक स्कूटर में लगे विस्फोटक उपकरण से यह हमला हुआ।
यह निर्धारित किया गया कि यह हमला यूक्रेनी था। यूक्रेनी सुरक्षा बलों ने, यूक्रेन की सुरक्षा सेवा (एसबीयू) के माध्यम से, हत्या की जिम्मेदारी ली।
रूसी सेना की विकिरण, रासायनिक और जैविक सुरक्षा इकाई के प्रमुख मेजर जनरल इगोर किरिलोव 22 जून, 2018 को रूस के मॉस्को के बाहर कुबिन्का पैट्रियट पार्क में एक संवाददाता सम्मेलन में भाग लेते हुए। (फोटो एपी के सौजन्य से, पुन: उपयोग के लिए नहीं)
रूसी संघीय सुरक्षा सेवा (FSB) से मिली जानकारी के अनुसार, 1995 में जन्मे इस संदिग्ध को यूक्रेनी खुफिया एजेंसियों ने भर्ती किया था और उसे हमले को अंजाम देने के लिए 1,00,000 डॉलर तक का इनाम और यूरोपीय संघ के किसी देश में रहने का मौका देने का वादा किया था। लगभग तीन साल पहले रूस-यूक्रेन संघर्ष शुरू होने के बाद से यह किसी रूसी सैन्य जनरल की सबसे बड़ी हत्या है।
यूक्रेनी सरकार ने यूक्रेन में प्रतिबंधित रासायनिक हथियारों के कथित इस्तेमाल के लिए जनरल किरिलोव पर निशाना साधा है। हालाँकि, रूस के रासायनिक, जैविक और रेडियोलॉजिकल रक्षा बलों के प्रमुख के रूप में, किरिलोव ने रूस द्वारा रासायनिक हथियारों के इस्तेमाल के अंतरराष्ट्रीय आरोपों का बार-बार खंडन किया है और यूक्रेनी सेना पर ज़हरीले पदार्थों के इस्तेमाल का आरोप लगाया है।
संदिग्ध का चित्र। फोटो: रूसी संघीय सुरक्षा सेवा
यह हत्या इस बात का स्पष्ट संकेत है कि रूस और यूक्रेन दोनों ही किसी भी संभावित बातचीत पर अधिकतम दबाव बनाने की कोशिश कर रहे हैं। यूक्रेनी सरकार के पूर्व मंत्री टिमोफी मायलोवानोव ने एक्स पर लिखा, "यह इस युद्ध का एक नया, भयावह चरण है।" उन्होंने इसे एक जवाबी अभियान का हिस्सा बताया जिसमें रूस ने यूक्रेनी सैन्य अधिकारियों को भी निशाना बनाया था।
युद्ध के अन्य महत्वपूर्ण क्षणों की तरह, रूस ने भी किरिलोव की हत्या का कठोर बदला लेने की कसम खाई है। क्रेमलिन की सुरक्षा परिषद के उप-प्रमुख दिमित्री मेदवेदेव ने वरिष्ठ यूक्रेनी नेताओं को "शीघ्र दण्डित" करने का वादा किया है। संयुक्त राष्ट्र में, रूस इस मुद्दे को सुरक्षा परिषद के समक्ष उठाने की योजना बना रहा है।
कुछ विश्लेषकों ने यह भी चेतावनी दी है कि यह हत्या संघर्ष में एक महत्वपूर्ण वृद्धि का संकेत दे सकती है। एक प्रमुख विश्लेषक इयान ब्रेमर ने कहा कि यह हमला न केवल एक महत्वपूर्ण वृद्धि है, बल्कि यह इस विश्वास को भी दर्शाता है कि वार्ता जल्द ही होगी और दोनों पक्ष बातचीत की मेज पर जाने से पहले लाभ प्राप्त करना चाहते हैं।
लेफ्टिनेंट जनरल किरिलोव की हत्या उच्च पदस्थ रूसी अधिकारियों को निशाना बनाकर की गई पहली घटना नहीं है। पिछले हफ़्ते, मॉस्को में एक शीर्ष क्रूज़ मिसाइल इंजीनियर की भी कथित तौर पर लक्षित हत्या की गई थी।
वह दृश्य जहाँ रूस के परमाणु, जैविक और रासायनिक रक्षा बलों के प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल इगोर किरिलोव और उनके सहायक इल्या पोलिकारपोव की मंगलवार, 17 दिसंबर, 2024 को मास्को, रूस में एक अपार्टमेंट परिसर के पास रखे गए विस्फोटक उपकरण से मौत हो गई थी। (फोटो एपी के सौजन्य से, पुन: उपयोग के लिए नहीं)
यूक्रेन में नागरिक ठिकानों पर हमले भी बढ़ रहे हैं, ठंड के मौसम में बिजली ग्रिड को निशाना बनाकर हमले किए जा रहे हैं।
इस बीच, युद्ध के मैदान में, यूक्रेनी सेना रूसी सैनिकों से घिरी हुई है। विशेष रूप से, कीव को कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि रूसी सेना यूक्रेन के पूर्वी मोर्चे पर बढ़त हासिल कर रही है और कुर्स्क क्षेत्र में दुश्मन के कब्जे वाले इलाके को वापस पाने के प्रयास बढ़ा रही है।
मॉस्को में श्री किरिलोव पर बमबारी की कोशिश के कुछ घंटों बाद, यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोदिमीर ज़ेलेंस्की ने एक क्षेत्रीय गठबंधन सम्मेलन में दूर से बोलते हुए, रूसी जनरल की हत्या का ज़िक्र नहीं किया। उन्होंने उम्मीद जताई कि बातचीत जल्द ही शुरू हो सकती है। उन्होंने उम्मीद जताई कि 2025 युद्ध समाप्त होने का वर्ष होगा, लेकिन उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि यूक्रेन शांति समझौते से पीछे नहीं हटेगा।
हालांकि, जनरल किरिलोव की हत्या ने युद्ध में एक नए अंधकारमय दौर की चिंता पैदा कर दी है, खतरे बढ़ रहे हैं और शांति वार्ता का भविष्य अनिश्चित होता जा रहा है।
होई फुओंग (मियामी हेराल्ड, TASS, लॉस एंजिल्स टाइम्स के अनुसार)
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