जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने के लिए अंतरिक्ष में बीज बोना

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पौधे स्वाभाविक रूप से चुनौतीपूर्ण वातावरण में पनपने के लिए अनुकूलित हो जाते हैं। स्वतःस्फूर्त प्राकृतिक उत्परिवर्तन नए गुणों का निर्माण करते हैं, जैसे सूखा सहनशीलता और रोग प्रतिरोधक क्षमता, जो पौधों को पनपने में मदद कर सकते हैं।

वैज्ञानिकों ने जलवायु परिवर्तन के अनुकूल होने के लिए अंतरिक्ष में बीज बोए 1 — वैज्ञानिक जलवायु परिवर्तन के अनुकूल अंतरिक्ष में बीज बोने की एक विधि पर शोध कर रहे हैं। फोटो: सीएनएन

हालाँकि, कृषि बदलती जलवायु परिस्थितियों के प्रभावों के प्रति बेहद संवेदनशील है, और जलवायु परिवर्तन कृषि के लिए बड़ी चुनौतियाँ पेश कर रहा है। और अब वैज्ञानिक इन चुनौतियों का समाधान खोजने के लिए अंतरिक्ष की ओर रुख कर रहे हैं।

2022 में, अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (IAEA) और संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (FAO) की संयुक्त प्रयोगशालाओं ने अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) की यात्रा पर बीज भेजे।

कार्यक्रम का लक्ष्य अंतरिक्ष विकिरण और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण के माध्यम से बीजों में आनुवंशिक उत्परिवर्तन पैदा करना है, जिससे बढ़ती जलवायु संकट के बावजूद पनपने में सक्षम लचीली फसलों को विकसित करने में मदद मिल सके।

एक अनाज और एक क्रैस किस्म के बीजों को इस अप्रैल में विश्लेषण के लिए पृथ्वी पर वापस लाए जाने से पहले कई महीनों तक अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर रखा गया था। उत्परिवर्ती बीजों में अनुकूल गुणों की पहचान के लिए जाँच शुरू की जाएगी।

खाद्य एवं कृषि में परमाणु तकनीक के लिए संयुक्त एफएओ/आईएईए केंद्र के पादप आनुवंशिकी एवं प्रजनन अनुभाग की प्रमुख शोभा शिवशंकर बताती हैं कि वैज्ञानिक गामा किरणों और एक्स-रे का उपयोग करके पृथ्वी पर कृत्रिम रूप से पौधों में उत्परिवर्तन उत्पन्न कर सकते हैं।

हालांकि, अंतरिक्ष का वातावरण, जो विकिरण का एक व्यापक स्पेक्ट्रम और अति सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण तथा तापमान में उतार-चढ़ाव जैसी चरम स्थितियां प्रदान करता है, संभवतः स्थलीय विकिरण स्रोतों के साथ आमतौर पर देखे जाने वाले परिवर्तनों की तुलना में अन्य, अधिक तीव्र आनुवंशिक परिवर्तनों को प्रेरित करेगा।

शिवशंकर बताती हैं, “अंतरिक्ष में, किसी जीव को जो तनाव महसूस होगा, वह अपने उच्चतम स्तर पर होगा और पृथ्वी पर हम जो भी अनुभव कर सकते हैं, उससे कहीं ज़्यादा होगा।” वह आगे कहती हैं कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के बाहर का विकिरण पृथ्वी पर मौजूद प्राकृतिक विकिरण से “सैकड़ों गुना ज़्यादा” हो सकता है।

उत्परिवर्तित बीजों से उगाए गए पौधों का चयनात्मक प्रजनन करके, शिवशंकर और उनकी टीम नई फसल किस्में विकसित करने की आशा रखती है।

वैज्ञानिक दशकों से अंतरिक्ष में बीज भेज रहे हैं। चीन 1980 के दशक से ही फसलों में आनुवंशिक परिवर्तन लाने के लिए अंतरिक्ष विकिरण का इस्तेमाल कर रहा है, उपग्रहों और ऊँचाई पर उड़ान भरने वाले गुब्बारों के ज़रिए बीजों को ब्रह्मांडीय विकिरण के संपर्क में ला रहा है, जिससे विशाल मीठी मिर्चों के उत्पादन में मदद मिली है और गेहूँ और चावल की गुणवत्ता में सुधार हुआ है।

पृथ्वी पर कृषि के लिए समाधान खोजने की आशा ही शिवशंकर को प्रेरित कर रही है, और IAEA का कहना है कि उनके शोध के प्रारंभिक परिणाम इस वर्ष के अंत में सामने आ सकते हैं।

उन्होंने कहा, "मैं खाद्य सुरक्षा के भविष्य को लेकर वाकई आशान्वित हूँ, क्योंकि तकनीक सबसे आगे है। लेकिन खाद्य सुरक्षा सिर्फ़ आनुवंशिकी से जुड़ी नहीं है - हमें सभी तकनीकों के संयोजन की ज़रूरत है और सभी को मिलकर काम करना होगा।"

माई आन्ह (सीएनएन के अनुसार)

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