दक्षिणी अफ्रीका में भयंकर सूखे के कारण लाखों लोग भूखे हैं

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ग्रामीण ज़िम्बाब्वे में एक खाद्य सहायता वितरण स्थल पर, ज़ान्यीवे नक्यूब बड़ी सावधानी और एकाग्रता से अपना कीमती खाना पकाने का तेल एक प्लास्टिक की बोतल में डाल रही हैं। वे कहती हैं, "मैं एक बूँद भी नहीं गँवाना चाहती।"

लेकिन जब सहायताकर्मियों ने घोषणा की कि यह उनकी अंतिम यात्रा होगी तो उनका मूड तुरंत खराब हो गया।

नक्यूब और उनके सात महीने के बेटे, जिन्हें उन्होंने अपनी पीठ पर उठाया था, उन 2,000 लोगों में शामिल थे, जिन्हें दक्षिण-पश्चिमी जिम्बाब्वे के मंगवे जिले में खाना पकाने का तेल, ज्वार, मटर और अन्य आवश्यक वस्तुओं सहित सहायता प्रदान की गई।

यह खाद्य पदार्थ संयुक्त राज्य अमेरिका की अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी (यूएसएआईडी) द्वारा वित्तपोषित तथा संयुक्त राष्ट्र विश्व खाद्य कार्यक्रम द्वारा क्रियान्वित कार्यक्रम का हिस्सा है।

दक्षिणी अफ्रीका में भीषण सूखे के कारण लाखों लोग पीड़ित हैं (चित्र 1) — दक्षिण-पश्चिमी ज़िम्बाब्वे के मंगवे ज़िले के किसान सूखे की मार झेल रहे अफ़्रीकी देश के बीच अपने सूखे खेतों में खड़े हैं। तस्वीर: एपी

इस कार्यक्रम का उद्देश्य ग्रामीण जिम्बाब्वे के 2.7 मिलियन लोगों में से कुछ की मदद करना है, जो 2023 के अंत से दक्षिणी अफ्रीका के अधिकांश हिस्से में पड़े सूखे के कारण भूख से ग्रस्त हैं। सूखे ने उन फसलों को नष्ट कर दिया है, जिन्हें करोड़ों लोग अपने जीवनयापन के लिए उगाते हैं।

ज़िम्बाब्वे और पड़ोसी ज़ाम्बिया व मलावी में सूखा संकट के स्तर पर पहुँच गया है, और ज़ाम्बिया व मलावी ने राष्ट्रीय आपदा घोषित कर दी है। ज़िम्बाब्वे जल्द ही इसी तरह की घोषणा कर सकता है। यह सूखा पश्चिम में बोत्सवाना और अंगोला, और पूर्वी अफ्रीका में मोज़ाम्बिक और मेडागास्कर तक फैल गया है।

मंगवे जिले (माताबेलेलैंड प्रांत, जिम्बाब्वे) में, युवा और वृद्ध लोग भोजन खरीदने के लिए कतार में खड़े होते हैं, कुछ लोग गधागाड़ी या ठेले पर जो कुछ भी मिल जाता है उसे घर ले जाते हैं।

आमतौर पर, नक्यूब अपने लिए, अपने दो बच्चों और अपनी भतीजी के लिए, जिसकी वह देखभाल करती है, पर्याप्त भोजन इकट्ठा कर लेती। उसके पास बेचने के लिए कुछ बच भी जाता। लेकिन उसके जीवन के सबसे सूखे फरवरी महीने ने उसे खत्म कर दिया। "हमारे खेतों में कुछ भी नहीं था, चावल का एक दाना भी नहीं। सब कुछ (सूखे में) जल गया," उसने कहा।

तथापि, एक वर्ष पहले ही इस क्षेत्र का अधिकांश भाग घातक उष्णकटिबंधीय तूफानों और बाढ़ से जलमग्न हो गया था, जो चरम मौसम के चक्र का हिस्सा है, जिसके बारे में वैज्ञानिकों का कहना है कि यह जलवायु चरम को अधिक बार उत्पन्न कर रहा है और विशेष रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में इसे नुकसान पहुंचा रहा है।

दक्षिणी अफ्रीका में भीषण सूखे के कारण लाखों लोग पीड़ित हैं (चित्र 2) — 22 मार्च को मंगवे ज़िले के लोग खाद्य सहायता मिलने का इंतज़ार करते हुए। एपी फ़ोटो

यूनिसेफ के अनुसार, पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका चरम मौसम के "अतिव्यापी संकट" का सामना कर रहे हैं, तथा दोनों क्षेत्र पिछले वर्ष तूफान और बाढ़ के साथ-साथ गर्म हवाओं और सूखे से भी जूझ रहे हैं।

यूनिसेफ के अनुसार, दक्षिणी अफ्रीकी देश मलावी में अनुमानित आधी आबादी (लगभग 9 मिलियन लोग, जिनमें से आधे बच्चे हैं) को सहायता की आवश्यकता है, जबकि जाम्बिया में 30% आबादी (6 मिलियन से अधिक लोग, जिनमें 3 मिलियन बच्चे शामिल हैं) सूखे से प्रभावित है।

पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका के लिए यूनिसेफ की क्षेत्रीय निदेशक ईवा काडिली ने कहा, "चिंता की बात यह है कि आने वाले वर्षों में पूर्वी और दक्षिणी अफ्रीका में चरम मौसम एक सामान्य घटना बन जाएगा।"

ज़िम्बाब्वे में विश्व खाद्य कार्यक्रम की निदेशक फ्रांसेस्का एर्डेलमैन ने भी इस बात से सहमति जताते हुए कहा कि पिछले साल की फसल खराब थी, लेकिन इस साल तो और भी बुरी स्थिति है। उन्होंने कहा, "यह एक असाधारण स्थिति है।"

मंगवे ज़िले के 77 वर्षीय पारंपरिक नेता जोसेफ़ नेलेया ने कहा कि उन्हें इतना गर्म, सूखा और बेहाल मौसम याद नहीं। उन्होंने कहा, "बांध में पानी नहीं है, नदी का तल सूखा है। हम जंगली फलों पर निर्भर थे, लेकिन वे भी सूख गए हैं।"

उन्होंने आगे कहा कि लोग खाने की तलाश में अवैध रूप से बोत्सवाना में घुस रहे हैं और “भूख मेहनती लोगों को अपराधी बना रही है।” पिछले साल, कई सहायता एजेंसियों ने आसन्न आपदा की चेतावनी दी थी।

इस वर्ष की फसल अकाल के कारण, जिम्बाब्वे, मलावी, मोजाम्बिक और मेडागास्कर में लाखों लोग 2025 तक अपना पेट नहीं भर पाएंगे। यूएसएआईडी की अकाल पूर्व चेतावनी प्रणाली का अनुमान है कि 2024 के पहले कुछ महीनों में दक्षिणी अफ्रीका में 20 मिलियन लोगों को खाद्य सहायता की आवश्यकता होगी।

होई फुओंग (एपी के अनुसार)

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