गणित से पैदा हुए ग्रह को आइंस्टीन ने 'मिटा' दिया

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19वीं शताब्दी में खगोलविदों ने सौरमंडल में एक ग्रह की गणना की और उसका नाम वल्कन रखा, लेकिन वास्तव में किसी ने भी उसका अवलोकन नहीं किया।

बुध, इस प्रणाली में सूर्य के सबसे निकट का ग्रह है। फोटो: नासा — बुध, इस प्रणाली में सूर्य के सबसे निकट का ग्रह है। फोटो: *नासा*

सैकड़ों साल पहले, वैज्ञानिकों ने देखा कि यूरेनस की कक्षा न्यूटन के गुरुत्वाकर्षण सिद्धांत की भविष्यवाणी से थोड़ी अलग थी। जुलाई 1846 में, फ्रांसीसी खगोलशास्त्री और गणितज्ञ अर्बेन ले वेरियर ने सुझाव दिया कि इस विसंगति की व्याख्या किसी अन्य ग्रह द्वारा की जा सकती है और उन्होंने इस अज्ञात खगोलीय पिंड की कक्षा के बारे में एक भविष्यवाणी की।

ले वेरियर को दूरबीन से नए ग्रह की खोज करने में उतनी दिलचस्पी नहीं थी जितनी कि उन्होंने गणितीय रूप से पहले ही खोज ली थी। अवलोकन का कार्य जर्मन खगोलशास्त्री जोहान गॉटफ्रीड गैले को सौंपा गया था। 23 सितंबर, 1846 को गैले ने उस स्थान का निरीक्षण किया जहाँ ले वेरियर ने भविष्यवाणी की थी कि नया ग्रह होगा। हालाँकि, गैले को आश्चर्य हुआ जब उन्होंने उस रहस्यमय ग्रह को नहीं देखा, बल्कि उस स्थान से एक अंश की दूरी पर नेपच्यून को खोज लिया।

इसके बाद ले वेरियर को एक और ग्रह, बुध, का अवलोकन करने के लिए कहा गया। सूर्य के इतने निकट होने के कारण, बुध सौरमंडल के सबसे कठिन ग्रहों में से एक है। ले वेरियर को न्यूटनियन भौतिकी का उपयोग करके इस ग्रह की कक्षा का मानचित्रण करने का कार्य सौंपा गया।

हालाँकि, ले वेरियर असफल रहे। उन्होंने बहुत कोशिश की, लेकिन बुध की उत्केन्द्रित कक्षा रहस्यमयी थी। न्यूटन के सिद्धांत के अनुसार, ग्रह सूर्य के चारों ओर दीर्घवृत्ताकार कक्षाओं में घूमते हैं, लेकिन अवलोकनों से पता चला कि बुध की कक्षा में उतार-चढ़ाव ज्ञात ग्रहों के गुरुत्वाकर्षण बल से कहीं अधिक था।

यूरेनस की तरह, ले वेरियर का मानना था कि बुध के पथ में बदलाव का कारण कोई दूसरा ग्रह है। अंततः उन्होंने इस रहस्यमय ग्रह का नाम रोमन अग्नि देवता वल्कन के नाम पर रखा।

जल्द ही, खगोलविदों ने वल्कन के अवलोकनों की रिपोर्ट देना शुरू कर दिया। पहली रिपोर्ट शौकिया खगोलशास्त्री एडमंड मोडेस्ट ने 26 मार्च, 1859 को बनाई थी। मोडेस्ट के अवलोकनों के आधार पर, ले वेरियर ने नए ग्रह की कक्षा की गणना की। उनका मानना था कि यह ग्रह साल में दो से चार बार पारगमन करेगा (जैसे बुध ग्रह सूर्य और पृथ्वी के बीच से गुजरता है)।

ले वेरियर ने अन्य अवलोकनों के आधार पर अपनी गणनाओं को परिष्कृत किया, लेकिन वल्कन का कभी भी विश्वसनीय रूप से अवलोकन नहीं किया जा सका। इस ग्रह के कई अवलोकनों की व्याख्या सूर्य के धब्बों, ज्ञात ग्रहों और निकटवर्ती तारों द्वारा की जा सकती है।

फिर भी, वल्कन 70 साल तक बना रहा। 1879 में, खगोलशास्त्री थियोडोर वॉन ओपोल्ज़र की गणना के आधार पर, मीडिया ने यह भी बताया कि वल्कन सूर्य के सामने से गुज़रेगा। हालाँकि, किसी ने भी इस ग्रह को नहीं देखा। उस समय के लगभग हर सूर्य ग्रहण के दौरान लोगों ने इसे खोजा, लेकिन इसे देख नहीं पाए।

अंततः, ले वेरियर द्वारा गणितीय रूप से निर्मित ग्रह को एक नए भौतिक सिद्धांत: सामान्य सापेक्षतावाद द्वारा "मिटा" दिया गया। आइंस्टीन का सिद्धांत बिना किसी अतिरिक्त ग्रह के प्रभाव के बुध के पथ की भविष्यवाणी कर सकता था।

सामान्य सापेक्षता सिद्धांत यह बताता है कि गुरुत्वाकर्षण, विशाल पिंडों के कारण अंतरिक्ष-समय की वक्रता का परिणाम है, और विशाल पिंड के निकट स्थित पिंड अधिक प्रभावित होते हैं। इसलिए यह सिद्धांत सूर्य के सबसे निकट स्थित ग्रह, बुध की कक्षा में होने वाले उतार-चढ़ाव की व्याख्या कर सकता है। बाहरी सौरमंडल के ग्रह कम प्रभावित होते हैं क्योंकि वे सूर्य से अधिक दूर होते हैं।

इस प्रकार, आइंस्टीन का सिद्धांत अन्य ग्रहों का सहारा लिए बिना बुध, पृथ्वी, मंगल, बृहस्पति और कई अन्य ग्रहों की कक्षाओं की व्याख्या कर सकता है। नए सिद्धांत के जन्म के साथ ही वल्कन भी अतीत की बात हो गई है।

थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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