दक्षिण अफ्रीका में , क्लेन कारू घाटी में पाया जाने वाला बाबौटजीज़ रसीला पौधा केवल 6 सेंटीमीटर लंबा होता है, लेकिन अपने अनोखे आकार के कारण ध्यान आकर्षित करता है।
बाबाबौटजी ( गिबगुएम हीथी ) एक रसीला पौधा है जो दक्षिण अफ्रीका में गुच्छों में उगता है। फोटो: अलामी
दक्षिण अफ्रीका में पहाड़ों से घिरी एक विशाल घाटी में उगने वाला एक छोटा सा पौधा अक्सर लोगों को हंसाता है। इस पौधे की, जो केवल 6 सेंटीमीटर लंबा है, हंसी का कारण इसके नाम में ही छिपा है: बाबौटजीज़ – जिसका अर्थ है बच्चे का पिछवाड़ा, लाइव साइंस ने 12 अगस्त को रिपोर्ट किया।
बाबाबौटजी ( गिब्बियाम हीथी ) रसीले पौधे होते हैं जो गुच्छों में उगते हैं और इनमें 2-3 चिकने, गोलाकार पत्ते होते हैं। पुराने पत्ते नए पत्तों की रक्षा करते हैं, ये तने के आधार से उगते हैं और तने को ढक लेते हैं। फूल सर्दियों के अंत से लेकर वसंत के आरंभ तक बीच से निकलते हैं, जिनका रंग सफेद, गुलाबी से लेकर पीला तक होता है। पत्ते आमतौर पर हल्के हरे रंग के होते हैं, लेकिन जैसे-जैसे नए पत्ते निकलते हैं, कुछ परिस्थितियों में पुराने पत्ते गुलाबी हो सकते हैं, जिससे पौधा देखने में बच्चे के नितंबों जैसा लगता है।
लंदन के रॉयल बॉटनिक गार्डन्स, क्यू के नर्सरी मैनेजर पॉल रीस ने कहा, "कई रसीले पौधे हरे से लाल रंग में बदल जाते हैं, और यह अक्सर पानी और प्रकाश की कमी से होने वाले तनाव की प्रतिक्रिया होती है। यदि पौधे को बहुत अधिक प्रकाश मिलता है, तो वह धूप से झुलसने से खुद को बचाने के लिए लाल हो जाता है। इसके अलावा, यदि लंबे समय तक पानी की कमी रहती है, तो वे स्थिति से निपटने के लिए भी लाल हो सकते हैं।"
बाबाबौटजी दक्षिण अफ्रीका के पश्चिमी केप प्रांत में स्थित क्लेन कारू घाटी में ही पाए जाते हैं। दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय जैव विविधता संस्थान के अनुसार, यहाँ वे क्वार्ट्ज़ाइट चट्टानों के बीच उगते हैं, जो एक प्रकार की ऐसी चट्टान है जो ऊष्मा को परावर्तित करती है, जिससे उनके लिए ठंडा वातावरण बनता है। क्लेन कारू घाटी 40-60 किमी चौड़ी और 350 किमी लंबी है। यह घाटी कई पहाड़ों से घिरी हुई है, जिसके कारण यहाँ वार्षिक वर्षा बहुत कम होती है।
दक्षिण अफ्रीकी वनस्पति सोसायटी के अनुसार, क्लेन कारू दक्षिण अफ्रीकी रसीले पौधों के कारू समुदाय का हिस्सा है - जो पृथ्वी पर सबसे समृद्ध और विविध रसीले पौधों के आवासों में से एक है। क्लेन कारू में अनुमानित 3,200 पौधों की प्रजातियाँ पाई जाती हैं, जिनमें से 400 प्रजातियाँ दुनिया में कहीं और नहीं पाई जाती हैं।
इनमें से कई प्रजातियाँ बागवानी व्यापार के लिए अवैध कटाई, अत्यधिक चराई और जलवायु परिवर्तन के कारण खतरे में हैं। अनुमान है कि आने वाली शताब्दी में क्लेन कारू में और भी गंभीर सूखा पड़ेगा। शोधकर्ताओं का कहना है कि इससे इस जैव विविधता से भरपूर क्षेत्र के वनस्पति जीवन पर विनाशकारी परिणाम हो सकते हैं।
थू थाओ ( लाइव साइंस के अनुसार)
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