जानवर कितने बड़े हो सकते हैं?

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शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है कि जानवर, खासकर ज़मीन पर रहने वाले जानवर, आनुपातिक वृद्धि के नियम और संसाधनों की प्रचुरता के कारण अक्सर आकार में सीमित होते हैं। हालाँकि, कोई नहीं जानता कि प्राकृतिक दुनिया में जानवर इतने बड़े कैसे हो सकते हैं।

जानवर कितने बड़े हो सकते हैं?

कई लोग अनुमान लगाते हैं कि पृथ्वी पर अब तक का सबसे बड़ा जानवर संभवतः अर्जेंटीनोसॉरस था, जो एक टाइटैनोसॉर था जिसका वज़न 70 टन था। वर्तमान में, दुनिया का सबसे भारी ज़मीनी जानवर अफ़्रीकी हाथी है, जिसे लोक्सोडोंटा भी कहा जाता है, जिसका वज़न 6 टन से भी कम है।

हालाँकि, ब्लू व्हेल के साथ तुलना करने पर, डायनासोर और अफ़्रीकी हाथी दोनों ही "प्रतिस्पर्धा" करने लायक मज़बूत नहीं हैं। चूँकि ब्लू व्हेल का औसत वज़न 150 टन होता है, इसलिए यह धरती पर रहने वाला अब तक का सबसे भारी जानवर हो सकता है। "जानवर कितने बड़े हो सकते हैं?" इस सवाल के जवाब में, कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय में भू-जीव विज्ञान और जीवाश्म विज्ञान के प्रोफ़ेसर श्री गीरात वर्मीज ने बताया कि उन्हें इस सवाल का जवाब ठीक से नहीं पता क्योंकि आकार कई कारकों पर निर्भर करता है।

जानवर कितने बड़े हो सकते हैं? - 2 — ब्लू व्हेल का औसत वजन लगभग 150 टन होता है।

न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय में पुरापारिस्थितिकी विज्ञान की प्रोफ़ेसर फेलिसा स्मिथ ने वर्ग-घन नियम का उपयोग करके समझाया कि जानवर कितने बड़े हो सकते हैं। जैसे-जैसे किसी जानवर का आकार बढ़ता है, उसका आयतन उसके सतही क्षेत्रफल की तुलना में तेज़ी से बढ़ता है। इसलिए, जानवर जितना बड़ा होगा, उसके वज़न को सहारा देने के लिए उसके अंगों की उतनी ही बड़ी ज़रूरत होगी।

यदि आप किसी हाथी का आकार कुछ गुना बढ़ा दें, तो वर्ग-घन नियम के अनुसार वह गिर जाएगा क्योंकि उसके अंग उसके द्रव्यमान के अनुपात में नहीं बढ़ते। एक अति-विशालकाय हाथी के खड़े होने का एकमात्र तरीका यह है कि उसके पैर आनुपातिक रूप से बड़े हों। हालाँकि, यदि हाथी का वज़न 120 टन है, तो उसके पैर व्यावहारिक रूप से भारी हो जाएँगे।

समृद्ध वातावरण में जानवर अधिकतम आकार तक पहुंच सकते हैं।

पशुओं के आकार में वृद्धि को प्रभावित करने वाले कारकों में से एक है संसाधनों की प्रचुरता। उच्च गुणवत्ता वाले भोजन और समृद्ध वातावरण में रहने वाले पशुओं के लिए अपने अधिकतम शारीरिक आकार तक पहुँचने के लिए बहुत अनुकूल परिस्थितियाँ होंगी।

एरिज़ोना विश्वविद्यालय के जीवविज्ञानी जॉर्डन ओकी कहते हैं कि व्हेल, हाथी और कई अन्य बड़े जानवर पोषक तत्वों से भरपूर वातावरण में रहते हैं। पोषक तत्वों की यही ज़रूरत इस बात की भी व्याख्या करती है कि टाइटैनोसॉर जैसी छिपकलियाँ सबसे बड़े स्थलीय स्तनधारियों से इतनी बड़ी क्यों होती हैं। स्तनधारी गर्म रक्त वाले होते हैं और उनका चयापचय तेज़ होता है, इसलिए उन्हें अपने पूर्ण आकार तक बढ़ने के लिए छिपकलियों की तुलना में 10 गुना अधिक भोजन की आवश्यकता होती है।

जानवर कितने बड़े हो सकते हैं? - 3 — हाथी पोषक तत्वों को बहुत अच्छी तरह अवशोषित करते हैं।

आमतौर पर, ब्लू व्हेल गर्म रक्त वाले स्तनधारी जीव होते हैं और इन्हें छोटे जानवरों की श्रेणी में रखा जाता है। हालाँकि, लोग इस बात से हैरान हैं कि ब्लू व्हेल का वज़न आमतौर पर लगभग 150 टन होता है - जो उपरोक्त नियमों का अपवाद है।

ब्लू व्हेल की उल्लेखनीय सफलता उसके अनोखे आवास के कारण है। बड़े समुद्री जीव अपनी मांसपेशियों और कंकालों पर दबाव डाले बिना उछाल का उपयोग करके बड़े हो सकते हैं। जैसा कि एरिज़ोना विश्वविद्यालय (अमेरिका) के जीवविज्ञानी जॉर्डन ओकी बताते हैं, जलीय जीव जैव-यांत्रिक बाधाओं से कम प्रभावित होते हैं।

समुद्र उन्हें फलने-फूलने के लिए प्रचुर मात्रा में पोषक तत्वों से भरपूर संसाधन भी प्रदान करता है। जॉर्डन ओकी कहते हैं कि बेलीन के विकासवादी लाभ ने व्हेलों को प्लवक को इतनी कुशलता से खाने में सक्षम बनाया है कि वे अपने विशाल आकार को बनाए रख सकें।

तुयेत आन्ह (स्रोत: संश्लेषण)

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