इज़रायली महिला गोल्फ़र एलपीजीए टूर में लौटीं

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लेटिटिया बेक अमेरिकी महिला पेशेवर दौरे पर एकमात्र इजरायली प्रतिनिधि हैं, और दूसरे स्तर के एप्सन टूर के माध्यम से अपना रास्ता खोजने के पांच साल के प्रयास के बाद 2024 से शीर्ष एलपीजीए टूर में वापसी करेंगी।

इज़राइली गोल्फ़ के इतिहास में, बेक टूरिंग को अपना करियर (टूर प्रो) बनाने वाली पहली व्यक्ति हैं। इसीलिए, वह अपने खेल के कपड़ों और सौंदर्य प्रसाधनों पर हमेशा राष्ट्रीय ध्वज या राष्ट्रीय प्रतीक - स्टार ऑफ़ डेविड - के माध्यम से अपना राष्ट्रीय गौरव प्रदर्शित करती हैं। ये चिह्न उनके गोल्फ़ बैग, शर्ट, टोपी, जूते, हार, कंगन, यहाँ तक कि उनकी बेल्ट के बकल पर भी दिखाई देते हैं।

ब्राज़ील में 2016 के रियो ओलंपिक में इज़राइली गोल्फ़ टीम की जर्सी में प्रतिस्पर्धा करते हुए बेक। फोटो: रॉयटर्स — ब्राज़ील में 2016 के रियो ओलंपिक में इज़राइली गोल्फ़ टीम की जर्सी में प्रतिस्पर्धा करते हुए बेक। फोटो: *रॉयटर्स*

संयुक्त राज्य अमेरिका में इज़राइल विरोधी भावनाएँ बढ़ रही हैं। न्यूयॉर्क स्थित एंटी-डिफेमेशन लीग के अनुसार, 7 अक्टूबर को इज़राइल और हमास के बीच युद्ध शुरू होने के बाद के दो हफ़्तों में संयुक्त राज्य अमेरिका में यहूदी विरोधी घटनाओं में लगभग 400% की वृद्धि हुई है।

हालाँकि, बेक चिंतित नहीं हैं। "मेरी सरकार नागरिकों को यहूदी प्रतीकों को न पहनने की सलाह देती है। हालाँकि, वे मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं और मैं अपनी पहचान दिखाने के लिए उन्हें पहनना चाहता हूँ," बेक ने 7 दिसंबर को क्यू-सीरीज़ में टी10 पूरा करने के बाद गोल्फवीक को बताया। एलपीजीए टूर में एक ही नाम वाली प्रथम स्थान वाली टीमों और दूसरे स्थान पर रहने वाली एप्सन टूर की एक प्रणाली है। बेक के हालिया क्यू-सीरीज़ प्रदर्शन ने उन्हें अधिकतम प्रतियोगिता अधिकारों के साथ शीर्ष ब्रैकेट में वापस ला दिया है।

इसके लिए धन्यवाद, बेक दुनिया के सबसे आकर्षक पेशेवर महिला गोल्फ क्षेत्र में वापसी करेंगी, जिसकी जनवरी 2024 के अंत में उम्मीद है। यहीं पर उन्होंने एक बार प्रतिस्पर्धा की थी, जो चार सत्रों तक चली थी।

बेक ने 2015 में एलपीजीए टूर में पदार्पण किया था, लेकिन 2018 के अंत तक उन्हें एप्सन टूर में जाना पड़ा क्योंकि उनके परिणाम टूर पर बने रहने के मानकों पर खरे नहीं उतरे। इस साल की शुरुआत में, बेक ने अपना आखिरी सीज़न दूसरे दर्जे के टूर पर खेलने और फिर 31 साल की उम्र में संन्यास लेने के बारे में सोचा था। सितंबर में 2023 के एप्सन टूर में वह कुल मिलाकर 20वें स्थान पर रहीं, जबकि शीर्ष 10 में आने वाले खिलाड़ियों को ही एलपीजीए टूर में पदोन्नत किया जाता है।

उस समय, क्यू-सीरीज़ बेक के लिए आगे बढ़ने का एकमात्र मौका था। इसलिए उन्होंने अपने पेशेवर विकास को जारी रखने के लिए इज़राइल जाने की अपनी योजना स्थगित कर दी। अपने देश में हमास के साथ सशस्त्र संघर्ष छिड़ जाने के बाद, बेक ने अपनी प्रतिस्पर्धी क्षमता में सुधार की उम्मीद में कोच जूली एलियन से संपर्क किया, क्योंकि एलियन जस्टिन थॉमस, मैक्स होमा और विन्धम क्लार्क जैसे कई पीजीए टूर सितारों के साथ काम कर चुकी थीं। एलियन के पेशेवर सहयोग से, बेक ने अपने खेल में सुधार किया और हाल ही में आयोजित क्यू-सीरीज़ में आगे बढ़ने का टिकट हासिल किया।

अपने लक्ष्य तक पहुँचने के बाद, बेक ने दो हफ़्ते बाद घर लौटने पर अपने पोते-पोतियों के लिए उपहार खरीदे। वह ऐसा इसलिए कर पाई क्योंकि उसका गृहनगर युद्ध क्षेत्र से बहुत दूर था।

बेक का जन्म 1992 में बेल्जियम के एंटवर्प में हुआ था। छह साल बाद, वह अपने माता-पिता के साथ इज़राइल के कैसरिया चली गईं। यहीं पर कैसरिया गोल्फ क्लब स्थित है, जो पश्चिम एशियाई देश का एकमात्र 18-होल कोर्स है। यहीं पर बेक ने नौ साल की उम्र में गोल्फ खेलना शुरू किया था। इज़राइली ओपन पाँच बार जीतने के बाद, वह अपनी शिक्षा और गोल्फ कौशल को आगे बढ़ाने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चली गईं। उन्होंने उत्तरी कैरोलिना के ड्यूक विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने स्कूल टीम को 2014 एनसीएए चैंपियनशिप जीतने में मदद की। अगले वर्ष, बेक ने मनोविज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की और पेशेवर बन गईं, उन्होंने महिला ओपन मेजर में पदार्पण किया।

राष्ट्रीय प्रतीक

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