एडिनबर्ग विश्वविद्यालय, जहां भौतिक विज्ञानी पीटर हिग्स ने कई वर्षों तक मानद प्रोफेसर का पद संभाला था, ने पुष्टि की है कि 8 अप्रैल को संक्षिप्त बीमारी के बाद घर पर ही उनका शांतिपूर्वक निधन हो गया।
विश्वविद्यालय के चांसलर प्रोफेसर सर पीटर मैथीसन ने कहा: "पीटर हिग्स एक उत्कृष्ट व्यक्ति थे, एक सच्चे प्रतिभाशाली वैज्ञानिक थे जिनकी दूरदर्शिता और कल्पनाशीलता ने हमारे आसपास की दुनिया के बारे में हमारे ज्ञान को समृद्ध किया है।"
प्रोफेसर मैथीसन ने कहा, "उनके अग्रणी कार्य ने हजारों वैज्ञानिकों को प्रेरित किया और उनकी विरासत आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी।"
हालाँकि, हिग्स ने खुद को स्कूल की भौतिकी प्रयोगशाला में "अक्षम" बताया और स्वीकार किया कि शुरुआत में उन्हें गणित और रसायन विज्ञान ज़्यादा पसंद था। लेकिन क्वांटम भौतिक विज्ञानी पॉल डिराक, जो उसी स्कूल में पढ़े थे, से प्रेरित होकर उन्होंने सैद्धांतिक भौतिकी की ओर रुख किया।
भौतिक विज्ञानी पीटर हिग्स एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में मानद प्रोफेसर हैं। फोटो: एपी
उन्होंने पहली बार 1964 में हिग्स कण (या हिग्स बोसोन, जिसे अक्सर "गॉड पार्टिकल" कहा जाता है) के अस्तित्व की भविष्यवाणी की और उसका प्रस्ताव रखा। उन्होंने सिद्धांत दिया कि एक निश्चित आकार का एक उपपरमाण्विक कण अवश्य होना चाहिए जो यह बता सके कि ब्रह्मांड में अन्य कणों और सभी तारों का द्रव्यमान कैसे होता है।
प्रोफेसर ने 1964 में दावा किया था कि हिग्स बोसोन के द्रव्यमान के बिना, कण उस पदार्थ में नहीं मिल सकते, जिसके साथ हम हर दिन संपर्क करते हैं। और इस कण जैसी किसी चीज के बिना, भौतिकविदों द्वारा दुनिया का वर्णन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले नियमों का समूह, जिसे "मानक मॉडल" के रूप में जाना जाता है, एक साथ नहीं टिकेगा।
यदि हिग्स बोसोन का अस्तित्व सिद्ध हो जाता है, तो मानक मॉडल के मूल सैद्धांतिक ढांचे को समझाया जा सकेगा और वैज्ञानिकों को ब्रह्मांड के सबसे मौलिक रहस्यों में से एक को समझने में मदद मिलेगी: 13.8 अरब वर्ष पहले बिग बैंग ने कुछ नहीं से कुछ बनाया था।
लगभग 30 वर्षों से, यूरोपीय परमाणु अनुसंधान संगठन (CERN) और शिकागो स्थित फर्मीलैब प्रयोगशाला के भौतिक विज्ञानी हिग्स बोसोन के अस्तित्व का पता लगाने की आशा में कणों को आपस में टकराकर बिग बैंग की पुनरावृत्ति कर रहे हैं।
अंततः, 2012 में, CERN के वैज्ञानिकों ने घोषणा की कि उन्होंने लार्ज हैड्रॉन कोलाइडर (LHC) का उपयोग करके हिग्स बोसोन की खोज कर ली है। यह एक विशाल कण त्वरक है जिसे विशेष रूप से हिग्स बोसोन की खोज के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह अत्यधिक उच्च ऊर्जा पर टकराव पैदा करता है ताकि बिग बैंग के एक खरबवें सेकंड के बाद मौजूद कुछ स्थितियों का अनुकरण किया जा सके।
यह कार्य दर्शाता है कि किस प्रकार बोसॉन ब्रह्मांड को एक साथ रखने में मदद करते हैं तथा मूलभूत कणों को द्रव्यमान प्रदान करते हैं, जो ब्रह्मांड में जुड़े अन्य सभी परमाणुओं के अस्तित्व के लिए आवश्यक हैं।
दिवंगत भौतिक विज्ञानी पीटर हिग्स नवंबर 2013 में विज्ञान संग्रहालय की "कोलाइडर" प्रदर्शनी में एलएचसी की एक तस्वीर के सामने खड़े हैं। फोटो: जीआई
हिग्स इस खोज की घोषणा सुनने के लिए सर्न के खचाखच भरे सभागार में उपस्थित थे, उनके साथ बेल्जियम के भौतिक विज्ञानी फ्रेंकोइस एंगलर्ट भी मौजूद थे, जिन्होंने स्वतंत्र रूप से इसी प्रकार का सिद्धांत प्रस्तुत किया था।
सर्न के महानिदेशक रॉल्फ ह्यूअर ने कहा, "हम प्रकृति की अपनी समझ में एक महत्वपूर्ण पड़ाव पर पहुँच गए हैं।" उस क्षण, भौतिक विज्ञानी की आँखें भर आईं और उन्होंने अपने साथी शोधकर्ताओं से कहा, "यह अविश्वसनीय है कि मेरे जीवनकाल में ऐसा हुआ है।"
हिग्स और एंगलर्ट दोनों को उनके कार्य के लिए 2013 का भौतिकी का नोबेल पुरस्कार मिला।
हिग्स बोसोन ने मानक मॉडल को पूरा किया, लेकिन इसे पूरी तरह से समझने के लिए अभी और शोध की आवश्यकता है। हिग्स बोसोन की खोज ने वैज्ञानिकों को ब्रह्मांड के उस विशाल भाग पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया है जो अभी तक अस्पष्ट है, साथ ही समानांतर ब्रह्मांड जैसे विचारों पर भी।
29 मई 1929 को उत्तर-पूर्व इंग्लैंड के न्यूकैसल में जन्मे पीटर्स हिग्स ने किंग्स कॉलेज लंदन में अध्ययन किया और 1954 में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की। उन्होंने अपना अधिकांश करियर एडिनबर्ग विश्वविद्यालय में बिताया, और 1980 में स्कॉटिश विश्वविद्यालय में सैद्धांतिक भौतिकी के प्रमुख बने। वे 1996 में सेवानिवृत्त हुए।
ब्रिस्टल विश्वविद्यालय के भौतिकी स्कूल के जैव रसायनज्ञ जोएल गोल्डस्टीन कहते हैं, "पीटर हिग्स एक शांत और विनम्र व्यक्ति थे, जो अपनी प्रसिद्धि से कभी भी संतुष्ट नहीं दिखे, भले ही उनके कार्य ने कण भौतिकी के संपूर्ण आधुनिक सैद्धांतिक ढांचे को आधार प्रदान किया।"
होई फुओंग (सीएनएन, एपी, डीडब्ल्यू के अनुसार)
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