अमेरिकी तटरक्षक बल के रियर एडमिरल जॉन मौगर ने बोस्टन में संवाददाताओं को बताया कि एक कनाडाई जहाज से तैनात मानवरहित रोबोट वाहन ने 22 जून की सुबह टाइटैनिक पनडुब्बी के मलबे को समुद्र तल पर, टाइटैनिक के अगले हिस्से से लगभग 1,600 फीट (488 मीटर) दूर, उत्तरी अटलांटिक की सतह से 4 किलोमीटर (2.5 मील) नीचे खोजा।

अमेरिका स्थित ओशनगेट एक्सपीडिशन्स द्वारा संचालित टाइटन, 18 जून की सुबह एक सतही सहायता पोत से संपर्क टूटने के तुरंत बाद लापता हो गया। फोटो: रॉयटर्स

"हमने टाइटन पर सवार पीड़ितों के परिवारों को तुरंत सूचित कर दिया। अमेरिकी तटरक्षक बल और संपूर्ण संयुक्त कमान की ओर से, मैं पीड़ितों के परिवारों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करता हूँ," मौगर ने कहा।

तटरक्षक अधिकारियों ने यह भी बताया कि टाइटन के पाँच बड़े टुकड़े मिले हैं, जिनमें जहाज का पिछला हिस्सा और पतवार के दो हिस्से शामिल हैं। मौगर ने कहा, "यहाँ का मलबा किसी भयावह विस्फोट का संकेत दे रहा है।"

प्रेस कॉन्फ्रेंस से पहले ही ओशनगेट ने एक बयान जारी कर कहा कि टाइटन पर सवार पांच लोगों में से कोई भी जीवित नहीं बचा है, जिसमें कंपनी के संस्थापक और सीईओ स्टॉकटन रश भी शामिल हैं, जो टाइटन का संचालन कर रहे थे।

अन्य चार लोग हैं - ब्रिटिश अरबपति और खोजकर्ता हैमिश हार्डिंग (58 वर्ष), पाकिस्तानी मूल के व्यवसायी शाहजादा दाऊद (48 वर्ष) और उनके 19 वर्षीय पुत्र सुलेमान (दोनों ब्रिटिश नागरिक) और फ्रांसीसी समुद्र विज्ञानी तथा टाइटैनिक विशेषज्ञ पॉल-हेनरी नार्गेओलेट (77 वर्ष), जो दर्जनों बार जहाज के मलबे का दौरा कर चुके हैं।

कंपनी ने कहा, "ये सभी सच्चे खोजकर्ता हैं और दुनिया के महासागरों की खोज और सुरक्षा के लिए एक जुनून रखते हैं। इन पाँचों लोगों और उनके परिवार के हर सदस्य के प्रति हमारी संवेदनाएँ हैं।"

अमेरिकी तटरक्षक बल के रियर एडमिरल जॉन मौगर बोस्टन में प्रेस को संबोधित करते हुए। फोटो: रॉयटर्स।

मौगर ने यह भी कहा कि यह कहना अभी जल्दबाजी होगी कि जहाज कब डूबा। खोज के दौरान, सोनार बुआय तीन दिनों से ज़्यादा समय तक पानी के भीतर तैनात रहे और उस दौरान कोई तेज़ धमाका नहीं सुना गया। ख़ास तौर पर, 20 और 21 जून को, बुआय ने कुछ आवाज़ें सुनीं, जिससे यह उम्मीद जगी कि टाइटन का चालक दल अभी भी ज़िंदा है और जहाज़ के पतवार पर धमाका करके संवाद करने की कोशिश कर रहा है। हालाँकि, अधिकारियों ने कहा कि हो सकता है कि यह आवाज़ टाइटन से न आई हो।

समुद्र तल पर रोबोट साक्ष्य एकत्रित करना जारी रखेंगे, लेकिन दुर्घटना की प्रकृति और उस गहराई पर कठिन परिस्थितियों को देखते हुए, यह अभी तक निश्चित नहीं है कि शव बरामद हो पाएंगे या नहीं।

22 जून को ब्रिटिश विदेश सचिव जेम्स क्लेवरली ने अपनी गहरी संवेदना व्यक्त की और घोषणा की कि वह टाइटन जहाज पर पीड़ित परिवारों को सहायता प्रदान करेंगे।

1985 में टाइटैनिक के मलबे की खोज के बाद से, कई पर्यटक और पेशेवर गोताखोर मलबे को देखने के लिए खूब पैसा खर्च कर चुके हैं। इस हिसाब से, टाइटैनिक के मलबे को अपनी आँखों से देखने के लिए एक पर्यटक को ओशन गेट पर लगभग 250,000 अमेरिकी डॉलर का भुगतान करना पड़ता है।

अमेरिका स्थित ओशनगेट एक्सपीडिशन्स द्वारा संचालित टाइटन, 18 जून की सुबह सतह पर सहायता देने वाले एक जहाज से संपर्क टूटने के तुरंत बाद लापता हो गया था। यह जहाज 2 घंटे की गहराई तक उतरने के लगभग 1 घंटे 45 मिनट बाद लापता हो गया था।

MINH ANH ( संश्लेषण)