कैलिफोर्निया के इतिहास की सबसे महंगी आपदा

मूडीज रेटिंग्स के अनुसार, अमेरिका के कैलिफोर्निया के लॉस एंजिल्स में जंगल की आग से बीमा क्षति की सीमा निर्धारित करने में महीनों लगेंगे।

एक्यूवेदर के प्रारंभिक अनुमान के अनुसार क्षति 150 बिलियन डॉलर तक पहुंच सकती है।

कैलिफ़ोर्निया में लगी आग में मरने वालों की संख्या 24 हो गई है और यह बढ़ भी सकती है। लगभग 12,000 इमारतें जलकर खाक हो गईं, जिनमें अरबपतियों और हॉलीवुड के सुपरस्टार्स के कई आलीशान विला भी शामिल हैं, जिनमें पेरिस हिल्टन, एंथनी हॉपकिंस, बेन एफ्लेक, बिली क्रिस्टल जैसे नाम शामिल हैं।

यह कैलिफोर्निया के इतिहास में पिछले 100 वर्षों की सबसे भीषण आग है।

पिछले कुछ सालों में, कई बीमा कंपनियाँ इस ज़मीन से "भाग" गई थीं, मानो उन्हें पता हो कि कोई आपदा आने वाली है। बिना बीमा के जले हुए घरों को पूरी तरह से नष्ट माना जाता था।

इन आगों से होने वाला नुकसान बहुत बड़ा है और बढ़ता ही जा रहा है। संभावना है कि बीमा कंपनियाँ कैलिफ़ोर्निया से पलायन कर जाएँगी या फिर संयुक्त राज्य अमेरिका के इस खूबसूरत लेकिन आग-प्रवण हिस्से में इमारतों के लिए बीमा की लागत बहुत ज़्यादा हो जाएगी।

दरअसल, कैलिफ़ोर्निया में आमतौर पर जून और जुलाई में जंगल की आग लगती है, जो अक्टूबर तक जारी रह सकती है। पिछले कुछ दिनों की आग असामान्य रही है, जो राज्य की सर्दियों के सबसे ठंडे मौसम में हुई है, और इसने कई खूबसूरत शहरों, जैसे कि तटीय शहर पैसिफिक पैलिसेड्स, को तबाह कर दिया है। करोड़ों डॉलर की हवेलियों वाले इलाके अब राख में तब्दील हो चुके हैं।

नुकसान स्पष्ट और व्यापक है। अमेरिका के धनी लोगों की ज़मीन को वापस पाना मुश्किल होगा।

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पैसिफिक पैलिसेड्स का समुद्र तटीय शहर जंगली आग से तबाह हो गया। फोटो: LA

बीमा की कमी, खूबसूरत धरती के लिए निराशाजनक परिदृश्य

अतीत में, कैलिफ़ोर्निया, विशेष रूप से लॉस एंजिल्स काउंटी, में अक्सर जंगल की आग देखी गई है। यह अपने खूबसूरत परिदृश्यों के लिए प्रसिद्ध है, कई इलाकों से समुद्र का नज़ारा दिखता है, लेकिन बड़े प्राकृतिक पार्कों के बीच स्थित होने के कारण, जहाँ शुष्क मौसम में ज्वलनशील घास बहुतायत में होती है, यहाँ भीषण जंगल की आग का खतरा बना रहता है।

हाल ही में आरोप लगाए गए हैं कि पिछले कुछ दिनों में लगी आग "जलवायु परिवर्तन" के कारण हो सकती है। हालाँकि, यह जंगल की आग का ऐसा क्षेत्र है जो प्राचीन काल से ही मौजूद है, मानव उत्सर्जन के निर्माण से बहुत पहले से।

लॉस एंजिल्स में भी अक्सर तूफान जैसी हवाएं चलती हैं और लंबे समय तक सूखा रहता है।

हाल के दिनों में लॉस एंजिल्स और वेंचुरा के पहाड़ों में हवा की गति 110 किमी/घंटा तक पहुंच गई है और कमजोर हो गई है, लेकिन 14-15 तारीख को फिर से तेज होने का अनुमान है और आग आगे फैल सकती है, जिससे अधिक नुकसान हो सकता है।

न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, हफ़्ते भर चली इस आपदा के कारण बीमा कंपनियाँ राज्य से पलायन कर सकती हैं, क्योंकि भारी और बढ़ते नुकसान को नियंत्रित करना मुश्किल है। इसी वजह से, दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया की कई बीमा कंपनियों के वित्तीय भंडार समाप्त हो गए हैं।

इस खूबसूरत भूमि को छोड़ने वाली बीमा कम्पनियां पहले से ही ऊंचे बीमा प्रीमियम को और बढ़ा सकती हैं।

कैलिफ़ोर्निया से बीमा कंपनियों के दूर होने का एक कारण यह है कि कई परिवारों ने हाल ही में संघीय समर्थित FAIR योजना नामक बीमा योजनाएँ खरीदी हैं, जो बीमा कंपनियों द्वारा पेश की जाने वाली व्यावसायिक योजनाओं की तुलना में अधिक महंगी और व्यापक कवरेज प्रदान करती हैं। हालाँकि, इन योजनाओं को खरीदने वाले परिवारों की संख्या में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है, और यदि वे भुगतान करने में असमर्थ हैं, तो FAIR योजना कैलिफ़ोर्निया में कार्यरत बीमा कंपनियों से शुल्क वसूल करेगी।

एक और चिंता यह है कि इस क्षेत्र के वित्तीय बाज़ारों में उथल-पुथल मच जाएगी। बीमा के बिना, बैंक ऋण नहीं देंगे और लोग घर नहीं खरीद पाएँगे। अचल संपत्ति का भाव गिर जाएगा। इस खूबसूरत ज़मीन को फिर से बसाने में काफ़ी समय लग सकता है।

कैलिफोर्निया में 2017-2018 में पहले ही कई बड़ी जंगली आग की घटनाएं हो चुकी थीं, जिससे कई बीमा कंपनियों का दशकों का संचित मुनाफा नष्ट हो गया।

हाल के वर्षों में कैलिफ़ोर्निया में गृहस्वामी बीमा रद्दीकरण दरों में तेज़ी से वृद्धि देखी गई है। कई काउंटियों में, नवीनीकरण न कराने की दरें देश में सबसे ज़्यादा हैं।

12 जनवरी को, सोशल नेटवर्क ट्रुथ सोशल पर एक पोस्ट साझा करते हुए, अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने लॉस एंजिल्स क्षेत्र में लगी आग से निपटने वाले अधिकारियों की आलोचना की और उन्हें "अक्षम" बताया। साथ ही, उन्होंने कैलिफ़ोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम पर जल बहाली संबंधी घोषणापत्र पर हस्ताक्षर करने से इनकार करने का आरोप लगाया, जिससे उत्तर में अत्यधिक बारिश और बर्फ पिघलने से लाखों लीटर पानी रोज़ाना कैलिफ़ोर्निया के कई इलाकों में बह रहा है... पानी की कमी से आग बुझाना और भी मुश्किल हो जाता है।

कुछ लोगों का यह भी मानना ​​है कि कैलिफोर्निया ने जंगलों को साफ करने और आवासीय क्षेत्रों में आग के खतरे को रोकने के लिए पर्याप्त धन का निवेश नहीं किया है।

कैलिफ़ोर्निया आग की लपटों में: सुपर-अमीरों के घर, हॉलीवुड सितारों की हवेलियाँ राख में बदल गईं । सिर्फ़ एक रात में, एक जंगल की आग ने तटीय शहर पैसिफिक पैलिसेड्स को उसके लाखों डॉलर के शानदार विला के साथ जलाकर राख कर दिया। पेरिस हिल्टन, एंथनी हॉपकिंस जैसे कई सुपर-अमीर लोगों और हॉलीवुड सुपरस्टार्स ने इस आग में अपने घर खो दिए।