55 साल की दोस्ती
2023 के आखिरी दिनों में, विनफ्यूचर पुरस्कार पाने वाले पहले वियतनामी वैज्ञानिक , प्रोफ़ेसर वो तोंग ज़ुआन का होना वियतनामी वैज्ञानिक समुदाय के लिए एक अच्छी खबर थी। प्रोफ़ेसर वो तोंग ज़ुआन को विकासशील देशों के वैज्ञानिकों के लिए विशेष पुरस्कार, प्रसिद्ध भारतीय-अमेरिकी कृषि विज्ञानी और आनुवंशिकीविद् प्रोफ़ेसर गुरदेव सिंह ख़ुश के साथ मिला।
प्रोफेसर गुरदेव सिंह खुश और प्रोफेसर वो टोंग झुआन (बाएं से दूसरे और तीसरे) ने संयुक्त रूप से विकासशील देशों के वैज्ञानिकों के लिए विनफ्यूचर पुरस्कार 2023 प्राप्त किया।
पुरस्कार समारोह के बाद, वियतनामी जनता को पहली बार पता चला कि प्रोफेसर वो टोंग झुआन और उस उत्कृष्ट कृषि वैज्ञानिक, जिन्होंने 1960 और 1970 के दशक में एशिया में लाखों गरीब लोगों की "भूखमरी को दूर करने" में योगदान दिया था, के बीच संबंध 50 साल से भी अधिक पहले शुरू हुए थे।
प्रोफ़ेसर खुश का जन्म 1935 में हुआ था और वे प्रोफ़ेसर वो तोंग शुआन से 5 साल बड़े हैं। लगभग 90 वर्ष की आयु होने के बावजूद, प्रोफ़ेसर गुरदेव सिंह खुश अभी भी चुस्त, सक्रिय और स्पष्ट सोच वाले हैं, और इतने स्वस्थ हैं कि वे न केवल विकसित देशों के वैज्ञानिकों के लिए विनफ्यूचर पुरस्कार 2023 प्राप्त करने के लिए वियतनाम जा सकते हैं, बल्कि पुरस्कार समारोह से पहले और बाद की गतिविधियों में भी भाग ले सकते हैं। प्रोफ़ेसर वो तोंग शुआन की बात करें तो, चमत्कारिक रूप से, उन्होंने बीमारी के तूफ़ान पर विजय प्राप्त कर ली है और पुरस्कार समारोह में दिल खोलकर मुस्कुरा रहे हैं।
प्रोफ़ेसर वो तोंग ज़ुआन के अनुसार, आईआरआरआई (अंतर्राष्ट्रीय चावल अनुसंधान संस्थान) में शामिल होने के बाद, उन्होंने चावल की खेती की तकनीक और चावल के संकरण पर शोध करना शुरू किया, और प्रोफ़ेसर खुश ही उनके मार्गदर्शक थे। लेकिन प्रोफ़ेसर वो तोंग ज़ुआन को जानने के शुरुआती दिनों को याद करते हुए, प्रोफ़ेसर खुश ने विनम्रतापूर्वक अपना परिचय दिया: "मैं 1969 से श्री वो तोंग ज़ुआन के साथ सहयोग कर रहा हूँ। उस समय हम दोस्त थे और चावल के पौधों पर शोध में भी साथ काम करते थे।"
दो वैज्ञानिकों की चावल तक की यात्रा
चावल के अध्ययन की ओर ले जाने वाले दोनों वैज्ञानिकों के रास्ते एक जैसे थे, हालाँकि दोनों में कुछ उतार-चढ़ाव आए। 1960 में कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय (डेविस, अमेरिका) से आनुवंशिकी में पीएचडी प्राप्त करने के बाद, प्रोफ़ेसर खुश टमाटर आनुवंशिकी पर शोध करने के लिए वहाँ सात साल तक रहे। 1967 से, वे आईआरआरआई में चावल प्रजनक के रूप में शामिल हुए, और फिर 2002 में अपनी सेवानिवृत्ति तक 35 वर्षों तक वहाँ कार्यरत रहे।
प्रोफेसर खुश ने कहा: "मेरा जन्म एक किसान परिवार में हुआ था। 1960 और 1970 के दशक ऐसे समय थे जब पूरी दुनिया में, खासकर एशिया में, भोजन की कमी थी। एक बहुत बड़े कृषि क्षेत्र वाले देश के रूप में, उस समय भारत को अपने लोगों को भोजन उपलब्ध कराने के लिए हर साल 10 मिलियन टन अनाज आयात करना पड़ता था। इसलिए, चावल की ऐसी किस्में कैसे विकसित की जाएँ जो लोगों को अधिक भोजन प्रदान करें, ताकि वे भूखे न रहें, यही वह प्रेरणा थी जिसने मुझे चावल की अच्छी किस्में विकसित करने के लिए एक शोधकर्ता बनने के लिए प्रेरित किया।"
प्रोफेसर गुरदेव सिंह खुश ने विनफ्यूचर पुरस्कार 2023 पुरस्कार समारोह के बाद पत्रकारों के सवालों के जवाब दिए
प्रोफ़ेसर वो तोंग ज़ुआन की बात करें तो, उन्होंने बचपन से ही एक और सपना देखा था। उस समय, काओ थांग टेक्निकल स्कूल के कई छात्रों की तरह, ज़ुआन यूरोपीय और अमेरिकी देशों में पढ़ाई करके मैकेनिकल इंजीनियर बनना चाहते थे। हालाँकि, ज़ुआन के परीक्षा परिणाम बस इतने ही थे कि उन्हें फिलीपींस विश्वविद्यालय (लॉस बानोस, फिलीपींस) में विदेश में पढ़ाई के लिए छात्रवृत्ति मिल गई। फिर भी, वह बहुत खुश थे, क्योंकि उनकी इच्छा अपनी मातृभूमि की सेवा के लिए धन-उत्पादन से संबंधित कोई भी विषय पढ़ने की थी। स्नातक स्तर पर, ज़ुआन ने कृषि-रसायन (गन्ना) का अध्ययन करने का विकल्प चुना। परास्नातक स्तर पर, उन्होंने कृषि-रसायन की पढ़ाई जारी रखने की योजना बनाई, इसलिए उन्होंने गन्ने की खोई से लुगदी बनाने के शोध विषय को चुना।
उस समय, आईआरआरआई संस्थान नव-स्थापित था (1960 से, फोर्ड फाउंडेशन, रॉकफेलर फाउंडेशन और फिलीपीन सरकार के सहयोग से), जिसका मुख्यालय फिलीपीन कृषि विश्वविद्यालय के परिसर में था, इसलिए वह अक्सर वियतनाम के कुछ कृषि विस्तार अधिकारियों से मिलने वहाँ जाते थे। उन्होंने उन्हें चावल के बारे में अध्ययन करने की सलाह दी, क्योंकि वियतनाम एक चावल उत्पादक देश है, और उसे चावल उद्योग के लिए विज्ञान और प्रौद्योगिकी के विकास की बहुत आवश्यकता है।
विनफ्यूचर वीक 2023 के दौरान हनोई में प्रोफेसर वो टोंग ज़ुआन
"मेरे एक चाचा-चाची बिन्ह चान्ह में किसान हैं (उस समय यह शहर गिया दीन्ह, हो ची मिन्ह सिटी - पीवी का हिस्सा था)। जब मैं छात्र था, तो हर गर्मी की छुट्टी में मैं अक्सर अपने चाचा-चाची के घर जाता था। उनकी दयनीय ज़िंदगी देखकर मुझे उन पर दया आती थी। आईआरआरआई में कुछ वियतनामी भाई-बहनों के निमंत्रण ने मुझे अपने चाचा-चाची के घर की यादें ताज़ा कर दीं, इसलिए मैंने आईआरआरआई में पढ़ाई करने के लिए कहा। मैंने सोचा कि मेरा गृहनगर तो चावल का क्षेत्र है, और चावल के बारे में पढ़ाई करना ही अपनी मातृभूमि की सेवा के लिए जल्दी लौटने का सबसे आसान रास्ता है। पहले तो मैंने चुपके से सीखा, लेकिन मैंने इतनी प्रगति की कि उन्होंने मुझे बहुत अच्छे वेतन पर अपने साथ काम करने के लिए आमंत्रित किया। मैंने 1965 से 1971 तक वहाँ शोध किया, प्रोफेसर खुश मेरे प्रशिक्षक थे," प्रोफेसर वो टोंग झुआन ने याद किया।
वह व्यक्ति जिसने एशिया में लाखों गरीब लोगों को भूख से बचाने में योगदान दिया
प्रोफ़ेसर खुश के अनुसार, उस समय पूरे एशिया में केवल एक ही प्रकार का दीर्घकालिक चावल होता था, चावल के पौधे बहुत ऊँचे होते थे और उनकी उपज कम होती थी। इसलिए, जोखिम बहुत ज़्यादा था, और अगर मौसम अनुकूल न हो, तो फसल के परिणामों पर बहुत बुरा असर पड़ता था। कटाई के मौसम में एक भी भारी बारिश पूरे चावल के खेत को तहस-नहस कर सकती थी, और किसान सब कुछ खो देते। आईआरआरआई में उनका और उनके सहयोगियों का लक्ष्य उच्च उपज वाली, अल्पकालिक चावल की किस्में विकसित करना था।
"पहले, चावल के पौधे 1.5 मीटर ऊँचे होते थे, लेकिन हमने चावल की ऐसी किस्में विकसित की हैं जो केवल 20-30 सेमी ऊँची हैं। बीज से पौधे तक बढ़ने का समय पहले 5-6 महीने था, और बाद में केवल 2 महीने। इसके कारण, एक फसल उगाने के बजाय, हम प्रति वर्ष 2-3 फसलें उगा सकते हैं, जिससे उत्पादकता में 30% की वृद्धि हो सकती है, और वैश्विक चावल उत्पादन में वृद्धि हो सकती है। इसके कारण, भुखमरी कम हुई है, देश खाद्यान्न के मामले में आत्मनिर्भर हैं। भारत 10 मिलियन टन खाद्यान्न आयात करने से चावल निर्यात करने लगा है," प्रोफेसर खुश ने बताया।
प्रोफेसर गुरदेव सिंह खुश और प्रोफेसर वो टोंग झुआन लगभग 55 वर्षों से चावल के पौधों पर शोध कर रहे हैं।
आईआरआरआई के फसल किस्म विभाग के प्रमुख के रूप में अपने 20 से अधिक वर्षों के कार्यकाल के दौरान, प्रोफ़ेसर खुश ने 300 से अधिक उन्नत चावल किस्मों के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। आईआरआरआई में विकसित किस्मों को आईआर किस्में कहा जाता है, जिन्हें कई एशियाई देशों में व्यापक रूप से अपनाया गया है। 2005 में, यह अनुमान लगाया गया था कि दुनिया के 60% चावल क्षेत्र में आईआरआरआई संकर या उनकी संतानें उगाई गई थीं। प्रोफ़ेसर खुश और आईआरआरआई के वैज्ञानिकों के महत्वपूर्ण योगदान से, विश्व चावल उत्पादन 1966 के 257 मिलियन टन से बढ़कर 2006 में 626 मिलियन टन हो गया।
1996 में, प्रोफेसर हेनरी बीचेल के साथ, प्रोफेसर खुश को विश्व खाद्य पुरस्कार (एक ऐसा पुरस्कार जिसे कृषि का नोबेल पुरस्कार माना जाता है) मिला, जो जनसंख्या वृद्धि की अवधि के दौरान वैश्विक चावल की आपूर्ति में विस्तार और सुधार लाने में उनकी उपलब्धियों के लिए था।
प्रोफ़ेसर खुश के आविष्कारों में, IR36 एक उल्लेखनीय उपलब्धि है। यह चावल की एक किस्म है जिसे IR8 से 6 देशों की 13 मूल किस्मों के साथ संकरणित किया गया है। IR36 का सबसे बड़ा फ़ायदा यह है कि यह चावल की पैदावार कम करने वाले कुछ प्रमुख कीटों और रोगों (खाद्य पदार्थों की बढ़ती कीमतों का मुख्य प्रभाव) के प्रति अत्यधिक प्रतिरोधी है। इसी कारण, IR36 दुनिया में सबसे व्यापक रूप से उगाई जाने वाली खाद्य फसलों में से एक मानी जाती है।
फैलाना
1971 में, कैन थो यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट, जो बाद में कैन थो विश्वविद्यालय बना, में काम करने के लिए IRRI छोड़कर वियतनाम लौटे, प्रोफेसर झुआन अपने साथ IR8 और IR5 किस्में लाए। हानिकारक कीड़ों का सामना होने पर (उन्होंने सिर्फ 3 दिनों में चावल के सभी पौधे खा लिए), प्रोफेसर झुआन ने प्रोफेसर खुश को लिखा ताकि प्रोफेसर खुश कीटों के प्रति प्रतिरोधी चावल की नई किस्मों पर शोध और निर्माण जारी रख सकें। बस इसी तरह, एक पक्ष ने आविष्कार किया, दूसरे ने आविष्कार के परिणामों को लागू किया, संरक्षित किया और फैलाया। कई लोगों ने प्रोफेसर झुआन की कहानी सुनी है कि उन्होंने कैन थो विश्वविद्यालय के नेताओं को 2 महीने के लिए स्कूल बंद करने के लिए राजी किया ताकि छात्रों को IR36 किस्म का प्रचार करने के लिए भेजा जा सके
प्रोफेसर गुरदेव सिंह खुश और प्रोफेसर वो टोंग झुआन (बाएं से दूसरे, तीसरे) विनयूनी विश्वविद्यालय में विनफ्यूचर पुरस्कार 2023 के मालिक के साथ आदान-प्रदान कार्यक्रम में
विनफ्यूचर पुरस्कार परिषद 2023 ने रोग-प्रतिरोधी चावल की किस्मों के आविष्कार में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए प्रोफेसर गुरदेव सिंह खुश को और रोग-प्रतिरोधी चावल की किस्मों के प्रसार में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए प्रोफेसर वो टोंग झुआन को सम्मानित किया। दोनों वैज्ञानिकों ने वैश्विक खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में योगदान दिया है।
प्रोफ़ेसर खुश के अनुसार, प्रोफ़ेसर वो तोंग शुआन के साथ उनकी साझेदारी उनके लिए गर्व की बात है। प्रोफ़ेसर खुश ने कहा, "श्री शुआन के साथ हमारी साझेदारी ने वियतनाम को दुनिया के प्रमुख चावल निर्यातकों में से एक बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।" उन्होंने आगे कहा, "मेरे लिए, श्री शुआन न केवल एक सहकर्मी हैं, बल्कि एक मित्र भी हैं। एक विनम्र, समर्पित मित्र जो हमेशा सबकी मदद के लिए तत्पर रहते हैं।"
प्रोफ़ेसर गुरदेव सिंह खुश के अनुसार, वह और प्रोफ़ेसर वो टोंग झुआन, दोनों ही 500,000 डॉलर की पुरस्कार राशि का उपयोग पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन के लिए अधिक उपयुक्त चावल की नई किस्मों के विकास में निवेश करने के लिए करना चाहते हैं। इसके अलावा, दोनों प्रोफ़ेसर वियतनाम में कृषि और चावल अनुसंधान में प्रशिक्षण और क्षमता विकास में सहयोग देंगे। यह सहयोग उन हाई स्कूल स्नातकों के लिए छात्रवृत्ति के माध्यम से दिया जा सकता है जो इस क्षेत्र में आगे अध्ययन करने के लिए उत्सुक हैं।
"हम उन्हें कृषि क्षेत्र में प्रशिक्षण देने वाले अच्छे स्कूलों में दाखिला दिलाने के लिए कुछ सहायता प्रदान करेंगे, जहाँ से वे आगे (स्नातकोत्तर) पढ़ाई कर सकेंगे। विनफ्यूचर पुरस्कार का लक्ष्य विकास है, मानवता का भविष्य है। इसलिए, हम वास्तव में इस धन का उपयोग चावल विज्ञान के भविष्य को विकसित करने के लिए करना चाहते हैं," प्रोफेसर खुश ने कहा।
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