वैज्ञानिकों ने हिंद महासागर में एक "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" की खोज की है, जहां पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण सबसे कम है, जिससे वहां सब कुछ सामान्य से हल्का है।
यह विसंगति लंबे समय से भूवैज्ञानिकों को उलझन में डाल रही है। अब, भारत के बेंगलुरु स्थित भारतीय विज्ञान संस्थान के शोधकर्ताओं ने इस बात का स्पष्टीकरण खोज लिया है कि यह छेद कैसे बना: ग्रह के अंदर गहराई में बना पिघला हुआ मैग्मा, एक पूर्व टेक्टोनिक प्लेट की अववाही प्लेटों के कारण विचलित हो गया था।
इस परिकल्पना पर पहुँचने के लिए, टीम ने कंप्यूटरों का उपयोग करके 14 करोड़ वर्ष पहले इस क्षेत्र के निर्माण का अनुकरण किया। जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स पत्रिका में हाल ही में प्रकाशित एक अध्ययन में विस्तृत निष्कर्ष, एक प्राचीन महासागर के इर्द-गिर्द घूमते हैं जो अब अस्तित्व में नहीं है।
एक नए अध्ययन के अनुसार, 1948 में पहली बार खोजे गए "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" के कारण समुद्र का स्तर 100 मीटर से भी ज़्यादा गिर गया। (फोटो: ईएसए)
लोग अक्सर पृथ्वी को एक पूर्ण गोलाकार मानते हैं, लेकिन वास्तविकता इससे कोसों दूर है। न तो पृथ्वी और न ही उसका गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र पूर्ण गोलाकार है। चूँकि गुरुत्वाकर्षण द्रव्यमान के समानुपाती होता है, इसलिए ग्रह के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र का आकार उसके भीतर द्रव्यमान के वितरण पर निर्भर करता है।
अध्ययन की सह-लेखिका और भारतीय विज्ञान संस्थान के पृथ्वी विज्ञान केंद्र में एसोसिएट प्रोफेसर, भूभौतिकीविद् अत्रेयी घोष ने कहा, "पृथ्वी मूलतः एक ढेलेदार आलू है। इसलिए तकनीकी रूप से यह एक गोला नहीं, बल्कि एक दीर्घवृत्त है, क्योंकि जैसे-जैसे ग्रह घूमता है, इसका मध्य भाग बाहर की ओर उभरता जाता है।"
हमारा ग्रह अपने घनत्व और गुणों में एक समान नहीं है, कुछ क्षेत्र दूसरों की तुलना में अधिक मोटे हैं - यह पृथ्वी की सतह और इन बिंदुओं पर पृथ्वी के अलग-अलग गुरुत्वाकर्षण बल को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करता है। कल्पना कीजिए कि पृथ्वी की सतह पूरी तरह से एक शांत महासागर से ढकी हुई है, ग्रह के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र में भिन्नताएँ इस काल्पनिक महासागर में उभार और घाटियाँ बना सकती हैं।
इसी प्रकार, अधिक द्रव्यमान वाले क्षेत्र और कम द्रव्यमान वाले क्षेत्र होंगे। परिणामी आकृति - जिसे जिओइड कहा जाता है - आटे जैसी छोटी, अनियमित गांठों वाली प्रतीत होती है।
पृथ्वी के भू-आकृति का सबसे निचला बिंदु हिंद महासागर में एक गोलाकार गर्त है, जो औसत समुद्र तल से 105 मीटर नीचे है। यह पृथ्वी का "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" है।
हिंद महासागर में "गुरुत्वाकर्षण छिद्र" का प्रारंभिक बिंदु भारत के दक्षिणी सिरे पर स्थित है और लगभग 30 लाख वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला हुआ है। इस छिद्र के अस्तित्व की खोज सबसे पहले डच भूभौतिकीविद् फेलिक्स एंड्रीज़ वेनिंग मीनेस्ज़ ने 1948 में एक जहाज से गुरुत्वाकर्षण सर्वेक्षण के दौरान की थी।
सुश्री घोष ने कहा, "यह पृथ्वी के भू-आकृति पर अब तक का सबसे निचला बिंदु है और इसकी उचित व्याख्या नहीं की गई है।"
यह जानने के लिए, घोष और उनके सहयोगियों ने एक कंप्यूटर मॉडल का इस्तेमाल करके उस क्षेत्र का 14 करोड़ साल पहले जैसा स्वरूप दिखाया ताकि भूविज्ञान की पूरी तस्वीर मिल सके। उस शुरुआती बिंदु से लेकर आज तक, टीम ने 19 सिमुलेशन चलाए, जिनमें पिछले 14 करोड़ वर्षों में टेक्टोनिक प्लेटों की गति और मेंटल में हुए बदलावों को फिर से दर्शाया गया।
प्रत्येक सिमुलेशन के लिए, टीम ने हिंद महासागर के मेंटल के नीचे मैग्मा प्लूम के निर्माण को प्रभावित करने वाले मापदंडों में बदलाव किया। फिर उन्होंने विभिन्न सिमुलेशन से प्राप्त भू-आकृति की आकृतियों की तुलना उपग्रह प्रेक्षणों से प्राप्त पृथ्वी की वास्तविक भू-आकृति से की।
प्रस्तुत 19 परिदृश्यों में से छह ने यह निष्कर्ष निकाला कि हिंद महासागर के समान आकार और आयाम वाला एक भू-आकृति निम्न बना था। इनमें से प्रत्येक सिमुलेशन में, हिंद महासागर का भू-आकृति निम्न गर्म, कम घनत्व वाले मैग्मा से घिरा हुआ था।
घोष ने बताया कि मैग्मा प्लम, आसपास की मेंटल संरचनाओं के साथ मिलकर, भू-आकृति के आकार और कम आयाम के लिए जिम्मेदार हो सकता है, जो "गुरुत्व छिद्र" का भी कारण है।
विभिन्न मैग्मा घनत्व मापदंडों के साथ सिमुलेशन चलाए गए। यह उल्लेखनीय है कि मैग्मा प्लूम द्वारा उत्पन्न प्लूम के बिना सिमुलेशन में, भू-आकृति निम्न नहीं बनी।
सुश्री घोष ने कहा कि ये धुंए लाखों वर्ष पहले हिंद महासागर के बह जाने और अंततः एशिया से टकरा जाने के कारण प्राचीन महासागर के लुप्त होने से उत्पन्न हुए हैं।
घोष ने बताया, "14 करोड़ साल पहले हिंद महासागर की स्थिति बिल्कुल अलग थी, और हिंद महासागर और एशियाई टेक्टोनिक प्लेटों के बीच एक महासागर था। फिर हिंद महासागर उत्तर की ओर बढ़ने लगा, जिससे यह महासागर लुप्त हो गया और हिंद महासागर और एशिया के बीच की खाई कम हो गई।"
जब भारतीय प्लेट गोंडवाना महाद्वीप से अलग होकर यूरेशियन प्लेट से टकराई, तो टेथिस प्लेट, जिसने उपरोक्त प्लेटों के बीच महासागर का निर्माण किया था, मेंटल में समा गई।
करोड़ों वर्षों में, टेथिस प्लेट की परतें नीचे के मेंटल में धँस गईं, जिससे पूर्वी अफ्रीका के नीचे एक गर्म मैग्मा कुंड बन गया। इससे प्लूम के निर्माण को बढ़ावा मिला, जिससे मैग्मा प्लूम बने और कम घनत्व वाले पदार्थ पृथ्वी की सतह के करीब आ गए।
हालांकि, भारत में राष्ट्रीय भूभौतिकीय अनुसंधान संस्थान के विशेषज्ञ हिमांशु पॉल ने कहा कि इस बात का कोई स्पष्ट भूकंपीय प्रमाण नहीं है कि नकली मैग्मा प्लूम वास्तव में हिंद महासागर के नीचे मौजूद हैं।
वे कहते हैं कि निम्न भू-आकृति के पीछे अन्य अज्ञात कारक भी हैं, जैसे प्राचीन टेथिस पर्वतमालाओं का सटीक स्थान। वे कहते हैं, "सिमुलेशन में प्राकृतिक रूप से जो होता है, उसकी हूबहू नकल करना असंभव है।"
जर्मन रिसर्च सेंटर फॉर जियोसाइंसेज के बर्नहार्ड स्टाइनबर्गर का कहना है कि नए मॉडल दर्शाते हैं कि निम्न भू-आकृति का संबंध किसी विशिष्ट अंतर्निहित संरचना की तुलना में मैग्मा प्लूम और उसके आसपास के जलाशयों से अधिक है।
फुओंग थाओ (स्रोत: सीएनएन)
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