कम जन्म दर - दक्षिण कोरिया की अर्थव्यवस्था के लिए प्रेरक शक्ति से बाधा

जन्म दर में गिरावट ने एक समय दक्षिण कोरिया के आर्थिक चमत्कार में योगदान दिया था, लेकिन अब बच्चे पैदा करने की अनिच्छा विकास के लिए एक चुनौती बन गई है।

19 दिसंबर, 2023 को 100 दक्षिण कोरियाई पुरुष और महिलाएं अपने सबसे अच्छे कपड़ों में सियोल के पास एक होटल में सेओंगनाम सिटी द्वारा आयोजित एक डेटिंग कार्यक्रम में भाग लेने के लिए एकत्र हुए।

गिरती जन्म दर को फिर से पटरी पर लाने के प्रयास में, सेओंगनाम सरकार अविवाहितों को रेड वाइन, चॉकलेट, मुफ़्त मेकअप और यहाँ तक कि पृष्ठभूमि की जाँच भी प्रदान कर रही है। पाँच दौर के आयोजनों के बाद, उन्हें उम्मीद है कि 460 प्रतिभागियों में से 198 को जीवनसाथी मिल जाएगा। अगर वे सफल होते हैं, तो वे शादी करेंगे और बच्चे पैदा करेंगे।

सियोंगनाम के मेयर शिन सांग-जिन ने कहा कि विवाह के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण अपनाने से जन्म दर को बढ़ावा मिलेगा। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि डेटिंग कार्यक्रम गिरती जन्म दर को उलटने की कई नीतियों में से एक है। शिन ने कहा, "कम जन्म दर की समस्या सिर्फ़ एक नीति से हल नहीं हो सकती। शहर का मिशन ऐसा माहौल बनाना है जहाँ शादी के इच्छुक लोग एक साथी पा सकें।"

19 दिसंबर, 2023 को सेओंगनाम शहर में एक डेटिंग कार्यक्रम में भाग लेती एक प्रतिभागी। फोटो: रॉयटर्स

गिरती जन्म दर पूर्वी एशिया और यूरोप के अधिकांश विकसित देशों को प्रभावित कर रही है, जिससे आबादी तेज़ी से बूढ़ी हो रही है। लेकिन दक्षिण कोरिया में स्थिति कहीं भी इतनी गंभीर नहीं है, जहाँ वर्षों से दुनिया में सबसे कम जन्म दर रही है।

2021 में, देश की कुल प्रजनन दर (प्रजनन आयु की प्रत्येक महिला द्वारा जन्म लेने वाले बच्चों की कुल संख्या) 0.81 थी। चीन की दर 1.16 है; जापान की 1.3; जर्मनी की 1.58; स्पेन की 1.19। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि दक्षिण कोरिया में प्रजनन दर पिछले दो दशकों से 1.3 से कम रही है।

नवीनतम आँकड़े और भी गहरी गिरावट दर्शाते हैं। राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय के अनुसार, 2023 की तीसरी तिमाही में, दक्षिण कोरिया की जन्म दर 0.7 के रिकॉर्ड निम्नतम स्तर पर पहुँच गई। इस अवधि में 56,794 बच्चे पैदा हुए, जो 2022 की इसी अवधि से 11.5% कम है और 1981 में रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे कम है।

आर्थिक चमत्कार के पीछे

1950 के दशक में, दक्षिण कोरिया दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक था। 1961 तक, इसकी वार्षिक प्रति व्यक्ति आय केवल लगभग 82 डॉलर थी। लेकिन 1962 से, जब सरकार ने देश की जन्म दर को कम करने के लिए एक पंचवर्षीय आर्थिक विकास योजना और एक परिवार नियोजन कार्यक्रम शुरू किया, तब से इसमें तेज़ी से वृद्धि हुई।

सरकार ने 45% दम्पतियों द्वारा गर्भनिरोधक का उपयोग करने का लक्ष्य रखा है, और कई परिवारों ने पाया है कि कम बच्चे पैदा करने से उनके जीवन स्तर में सुधार होता है। परिणामस्वरूप, आश्रित जनसंख्या - युवा और वृद्ध - कार्यशील आयु वर्ग की जनसंख्या की तुलना में लगातार कम होती जा रही है।

जनसांख्यिकीय बदलाव ने एक आर्थिक चमत्कार को जन्म दिया जो 1990 के दशक के मध्य तक चला। उत्पादकता में वृद्धि, कार्यबल में वृद्धि और बेरोजगारी में कमी के साथ, कई वर्षों तक वार्षिक सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) वृद्धि दर 6% से 10% तक बनी रही। आज, दक्षिण कोरिया 35,000 डॉलर प्रति व्यक्ति आय के साथ सबसे अमीर देशों में से एक है।

एक गरीब देश से एक अमीर देश में बदलाव का एक बड़ा हिस्सा घटती प्रजनन क्षमता के जनसांख्यिकीय लाभांश के कारण होता है। लेकिन जनसांख्यिकीय लाभांश का प्रभाव केवल अल्पकालिक होता है। वहीं, शोध पत्रिका द कन्वर्सेशन के अनुसार, प्रजनन क्षमता में दीर्घकालिक गिरावट अक्सर किसी देश की अर्थव्यवस्था के लिए विनाशकारी होती है।

और यह सच है। दक्षिण कोरिया में जन्म दर में लगातार गिरावट देखी जा रही है क्योंकि कई युवा बदलते सामाजिक और जीवनशैली के मानदंडों के अनुसार शादी या बच्चे पैदा करने में देरी कर रहे हैं या उन्हें छोड़ रहे हैं।

इसके साथ ही, सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर जीसू ह्वांग के शोध में कहा गया है कि कोरिया में जन्म दर की चरम स्थिति को आंशिक रूप से शिक्षा और आवास की अत्यधिक उच्च लागत से समझाया जा सकता है।

इस बीच, युवाओं के एक वर्ग की नौकरियाँ और वेतन अस्थिर हैं, जिससे वे परिवार शुरू करने में असमर्थ हैं। 2023 की तीसरी तिमाही में, विवाहों की संख्या भी घटकर रिकॉर्ड निचले स्तर 41,706 रह गई, जो 2022 की इसी अवधि की तुलना में 8.2% कम है।

बेहद कम जन्म दर के साथ, दक्षिण कोरिया की जनसंख्या हर साल कम होती जा रही है, और कभी जीवंत रहा यह राष्ट्र अब ज़्यादा बुज़ुर्गों और कम कामगारों का घर बनता जा रहा है। अगर यही सिलसिला जारी रहा और लाखों प्रवासियों का स्वागत नहीं किया गया, तो अगले चार-पाँच दशकों में 5.1 करोड़ की वर्तमान जनसंख्या घटकर 3.8 करोड़ से नीचे आ जाएगी।

नकारात्मक वृद्धि से बचने की दौड़

बच्चों की कमी अर्थव्यवस्था के लिए दीर्घकालिक जोखिम पैदा करती है, क्योंकि इससे कार्यबल का आकार घटता है, जो उपभोक्ता भी है। वृद्ध होती आबादी पर कल्याणकारी खर्च बजट पर बोझ है, जिसका इस्तेमाल व्यापार, अनुसंधान और विकास को बढ़ावा देने के लिए किया जा सकता है।

बैंक ऑफ कोरिया (बीओके) द्वारा पिछले साल किए गए एक अध्ययन में अनुमान लगाया गया था कि अगर जन्म दर इसी गति से बढ़ती रही, तो 2050 से देश में नकारात्मक वृद्धि दर देखी जा सकती है। यह गणना अल्पकालिक आर्थिक उतार-चढ़ाव को छोड़कर, विकास के रुझानों पर आधारित है। संक्षेप में, अगर जनसंख्या घटती है, तो कोरियाई अर्थव्यवस्था का आकार अनिवार्य रूप से सिकुड़ जाएगा।

1 मार्च, 2016 को सियोल में एक कार्यक्रम में पारंपरिक वेशभूषा पहने दक्षिण कोरियाई बच्चे। फोटो: रॉयटर्स

जनसांख्यिकीय संकट से बचने के लिए, दक्षिण कोरियाई सरकार बच्चों वाले दम्पतियों को वित्तीय प्रोत्साहन दे रही है और माता-पिता को मासिक भुगतान बढ़ा रही है। राष्ट्रपति यून सुक-योल ने जन्म दर बढ़ाने के लिए एक नीति टीम का गठन किया है। 2006 से, दक्षिण कोरिया ने जन्म दर बढ़ाने के कार्यक्रमों पर 200 अरब डॉलर से ज़्यादा खर्च किए हैं, लेकिन उन्हें ज़्यादा सफलता नहीं मिली है।

यहाँ तक कि सेओंगनाम जैसी विवाह-सम्बन्धी पहल को भी मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है। राजधानी सियोल ने भी इसी तरह के आयोजन पर विचार किया था, लेकिन इस योजना को इस आलोचना के बाद रद्द कर दिया कि आवास और शिक्षा की ऊँची लागत के मूल कारणों का समाधान किए बिना यह करदाताओं के पैसे की बर्बादी होगी।

सियोल महिला विश्वविद्यालय में सामाजिक कल्याण की प्रोफ़ेसर जंग जे-हून ने कहा कि यह उम्मीद करना "बेवकूफ़ी" है कि डेटिंग कार्यक्रमों से जन्म दर में सुधार होगा। उन्होंने कहा, "इसे जन्म दर बढ़ाने वाली नीति कहने के लिए आपको गर्भावस्था, प्रसव और बच्चों के पालन-पोषण पर ज़्यादा पैसा खर्च करना होगा।"

बैंक ऑफ इंग्लैंड के अध्ययन में यह भी बताया गया है कि उच्च जीवन-यापन लागत, अस्थिर रोजगार और बच्चों के पालन-पोषण की लागत, तथा अचल संपत्ति की बढ़ती कीमतें चिंता को बढ़ाती हैं, जिससे दम्पतियों के लिए बच्चे पैदा करना असंभव हो जाता है।

बीओके के अनुसार, इसका समाधान सियोल क्षेत्र में जनसंख्या घनत्व को कम करना है, जिससे प्रतिस्पर्धात्मक दबाव बढ़ रहा है, साथ ही आवास की कीमतों और घरेलू ऋण को स्थिर करने और श्रम बाजार संरचना में सुधार के लिए कदम उठाना है। इसके अलावा, सरकार को बच्चों की देखभाल का बोझ कम करने के लिए खर्च बढ़ाने की ज़रूरत है।

द कन्वर्सेशन का तर्क है कि दक्षिण कोरिया में इस स्थिति को बदलने का असली रास्ता आप्रवासन ही है। प्रवासी आमतौर पर युवा होते हैं, ज़्यादा उत्पादक होते हैं, और मूल निवासियों की तुलना में उनके ज़्यादा बच्चे होते हैं। लेकिन दक्षिण कोरिया की आप्रवासन नीति बहुत सख्त है, और नागरिक या स्थायी निवासी बनने के लिए, आप्रवासियों को किसी कोरियाई महिला से शादी करनी होती है।

2022 तक, अप्रवासियों की संख्या 16 लाख से थोड़ी ज़्यादा होगी, जो देश की आबादी का लगभग 3.1 प्रतिशत होगा। इसके विपरीत, संयुक्त राज्य अमेरिका अपने कार्यबल को मज़बूत करने के लिए आप्रवासन पर निर्भर है, जो वर्तमान में उसकी आबादी का 14 प्रतिशत से ज़्यादा है। दक्षिण कोरिया की गिरती जन्म दर की भरपाई के लिए आप्रवासन को विदेशी कार्यबल में दस गुना वृद्धि करनी होगी।

द कन्वर्सेशन के अनुसार, इसके बिना, दक्षिण कोरिया की जनसांख्यिकीय स्थिति यह होगी कि देश की जनसंख्या हर साल घटती रहेगी और वह दुनिया के सबसे पुराने देशों में से एक बन जाएगा।

फ़िएन एन ( रॉयटर्स, ले मोंडे, वार्तालाप के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/ty-le-sinh-thap-tu-dong-luc-thanh-luc-can-cua-kinh-te-han-quoc-4707330.html