जंगल की खुशबू की तलाश में दक्षिण की ओर प्रस्थान।

हमने मार्च में यू मिन्ह वन का दौरा किया, यह वह समय है जब मेकांग नदी मेकांग डेल्टा में बहती है, जिससे प्रकृति जीवंत हो उठती है, चारों ओर हरी-भरी हरियाली होती है और खेतों में मछलियों और झींगों की प्रचुरता होती है।

यू मिन्ह एक सामान्य नाम है, लेकिन प्रशासनिक रूप से, यह जीवमंडल अभ्यारण्य दो वन क्षेत्रों में विभाजित है: कीन जियांग में यू मिन्ह थुओंग और का माऊ में यू मिन्ह हा। ये दोनों वन क्षेत्र ट्रेम नदी द्वारा अलग किए गए हैं।

यू मिन्ह हा वन प्रबंधन बोर्ड (का माऊ) द्वारा हमारा गर्मजोशी से स्वागत किया गया, और फिर हम एक छोटी मोटरबोट (जिसे "टैक रंग" भी कहा जाता है) में जंगल से होकर गुजरे, जो नदी क्षेत्र में एक बहुत ही उपयोगी और आम प्रकार की मोटरबोट है। मौसम सुहावना और ठंडा था, बारिश अभी-अभी रुकी थी, और दूर क्षितिज पर तैरते हुए भूरे बादलों के पीछे एक चमकीला इंद्रधनुष दिखाई दे रहा था।

चारों ओर हरियाली ताज़गी भरी हरी थी और पानी एकदम साफ़ था, फिर भी अजीब बात यह थी कि इसका रंग गहरा काला था, जो तिएन या हाउ जैसी बड़ी नदियों के पानी से बिल्कुल अलग था। इसका कारण नहर के तल में जमा पीट की एक परत थी, जो हज़ारों वर्षों से मौजूद थी। पानी इतना साफ़ होने के कारण, इस पीट का प्रतिबिंब सतह पर पड़ रहा था, जिससे एक रहस्यमय, गहरा काला रंग बन रहा था। पानी बहुत साफ़ था; समूह का मार्गदर्शन कर रहे वन रक्षक ने जंगल के बीचोंबीच मुट्ठी भर पानी निकालकर उसे पीकर इस बात को साबित कर दिया।

हम विशाल घास के मैदानों से होकर गुजरे, जो वर्षों पहले लगी भीषण जंगल की आग के अवशेष थे, जहाँ जले हुए जंगल के टुकड़े सैकड़ों मीटर चौड़े घास के मैदानों में तब्दील हो गए थे। यहाँ असंख्य सरकंडे और जंगली घास उग रही थी, जिससे एक अनूठा पारिस्थितिकी तंत्र बन गया था जो कई स्थानिक पक्षी प्रजातियों और यहाँ तक कि ऊदबिलावों को भी आश्रय प्रदान करता था।

यू मिन्ह की यात्रा के दौरान सबसे यादगार अनुभवों में से एक है स्थानीय लोगों को मधुमक्खी के छत्ते की देखभाल करते और शहद निकालते देखना। यह यू मिन्ह में एक लाभदायक और कानूनी रूप से मान्य आर्थिक गतिविधि है, क्योंकि इससे जंगल के पेड़-पौधों और जीव-जंतुओं पर कोई अतिक्रमण नहीं होता। मधुमक्खी पालन की प्रथा का इतिहास सैकड़ों वर्षों पुराना है, जो उस समय से चला आ रहा है जब अन्य क्षेत्रों से आए प्रवासी यू मिन्ह में आकर बस गए थे।

यहां तक ​​कि "दक्षिण वियतनाम के बुजुर्ग" कहे जाने वाले लेखक सोन नाम की लघु कथा संग्रह "का माऊ जंगल की सुगंध" में भी उन्होंने अतीत में दक्षिण की संस्कृति में मधुमक्खी पालन को एक प्रकार के "दर्शन" के रूप में निडरता से चित्रित किया है। हमने जल पालक के पौधे की कोंपलों को उखाड़कर उसके शुद्ध सफेद तने प्राप्त करना भी सीखा, जिनका उपयोग हमने सूखी स्नेकहेड मछली के साथ सलाद बनाने में किया - जो दक्षिण वियतनामी व्यंजनों का एक विशिष्ट व्यंजन है।

छोटी नाव घने जंगल में तेज़ी से आगे बढ़ रही थी, पेड़ों की घनी छतरी के कारण कभी-कभी सूरज की रोशनी भी रुक जाती थी। पक्षी चहचहा रहे थे, नहरों में मछलियाँ उछल रही थीं, और इंजन बंद था, केवल शांत पानी पर चप्पूओं की हल्की आवाज़ सुनाई दे रही थी। गाइड ने पेड़ों, पक्षियों और जंगल की आग को रोकने के लिए शहद इकट्ठा करने वालों पर कड़ी निगरानी रखने की ज़रूरत के बारे में कई रोचक कहानियाँ सुनाईं। यहाँ के वन रक्षकों और टूर गाइडों को यू मिन्ह जंगल से गहरा लगाव है, वे प्रकृति को संजोते हैं और दक्षिणी क्षेत्र के इस "हरे सोने" की रक्षा के लिए पूरी तरह समर्पित हैं.../।

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