चित्रण: मिन्ह टैन

चित्रण: मिन्ह टैन

आदमी ने संक्षेप में संदेश भेजा, वह बचने के लिए मेरे गृहनगर वापस जाएगा... टेट।

और अब, वह अपना सामान लेकर मेरे घर में दाखिल हो रहा था, जो का माऊ केप के सिरे पर एक छोटा सा, सुंदर सा होमस्टे था। इससे पहले कि मैं कुछ कह पाती, मान अंदर कूद पड़ा:

- अरे बच्चे, मैंने सुना है कि का मऊ बहुत दूर है, दात मुई नक्शे के अंत में है लेकिन यह भी काफी तेज़ है...

इससे पहले कि वह अपना सामान रख पाती, मान उस हवादार खंभे वाले घर में भाग गया। बाहर पुराने मैंग्रोव के पेड़ों की कतारें अपनी ठंडी हरी छाया बिखेर रही थीं। मान ने अंगड़ाई ली, आँखें बंद कीं, मुस्कुराई और जंगल और समुद्र की खुशबू में गहरी साँस ली। आकाश और धरती साफ़ थे, शांति और सुकून से भरे हुए।

- वाह, वाह, वाह... मुझे यह जगह पसंद है!

मान ने एक साधारण नीली पोशाक पहनी थी, जो उनके सामान्य सक्रिय और उदार अंदाज़ से बिल्कुल अलग थी। मेरी माँ ने मान के लिए बहुत ही स्वादिष्ट व्यंजन बनाए थे। मेरे पिता बहुत उत्साहित थे:

- अगर आप वहाँ नहीं गए हैं, तो आप का माऊ के बारे में नहीं जानते। एक बार वहाँ जाने के बाद, आप देखेंगे कि का माऊ कितना अद्भुत है...

आदमी ने ताली बजाई, और मैं और मेरी मां भी ताली बजाने लगीं, क्योंकि हम अपने पिता की बेसुरी हंसी से खुश थे।

- ओह, लेकिन टैम कहाँ है?

सभी अभी भी आश्चर्यचकित थे जब एक गहरी आवाज गूंजी:

- मैं हूँ, अंकल है। माफ़ करना, मैं थोड़ा व्यस्त हूँ इसलिए देर से आया हूँ...

मेरे चाचा बहुत खुश हुए:

- आह, का मऊ में सबसे सुंदर वानिकी इंजीनियर यहाँ है, वह यहाँ है, यहाँ आओ...

टैम मेरे चाचा का छोटा भाई है, लेकिन मुझसे बड़ा है। विश्वविद्यालय से वानिकी में स्नातक होने के बाद, यह युवक मुई का माऊ राष्ट्रीय उद्यान में नौकरी के लिए आवेदन करने पर अड़ा हुआ है। उसका प्रेम जीवन अभी भी एक रहस्य है। मुझे शक है कि मेरे पिता कुछ भयानक योजना बना रहे हैं।

मैंने मान के चेहरे पर नज़र डाली, जो आश्चर्य से शर्मिंदगी में बदल गया। टैम अब भी वैसा ही था, विनम्र, सहज, और शांत व गहनता से भरा एक शोधकर्ता जैसा व्यवहार। समुद्र के जलोढ़ मैदान पर अतिक्रमण करने वाली मैंग्रोव वन परियोजना पिछले कुछ वर्षों में इस युवा वानिकी इंजीनियर के प्रयास और जुनून का परिणाम थी। इस परियोजना का उद्देश्य न केवल जंगल और ज़मीन तैयार करना था, बल्कि का माऊ केप के विशिष्ट जलीय संसाधनों के लिए प्रजनन स्थल तैयार करना भी था। यह आज के लोगों के लिए जलवायु परिवर्तन की कई भयंकर और विकट चुनौतियों का सामना करते हुए अपने जीवन और इस देश के भविष्य को फिर से बनाने का एक तरीका भी था।

मेरी माँ ने शेफ की भूमिका निभाई और मेनू पेश किया:

- घर का बना है यार! अंकल हाई ने इमली के पत्तों और कैटफ़िश से खट्टा सूप बनाया, स्टार फ्रूट के साथ ब्रेज़्ड ब्राउन फ़िश, इमली के साथ स्टर-फ्राइड क्रैब, वाटर पालक के साथ स्टर-फ्राइड मसल्स, नमक और मिर्च के साथ ग्रिल्ड मडस्किपर। देहाती इलाकों में, जो भी उपलब्ध हो, इस्तेमाल करो, झिझको मत!

मैंने अपनी माँ को देखा और मेरे दिल में गर्व की लहर दौड़ गई। मैं जहाँ भी जाता, चाहे जो भी स्वादिष्ट व्यंजन खाता, मुझे यकीन था कि मेरी माँ के बनाए व्यंजन सबसे बेहतरीन, बेमिसाल स्वादिष्ट होते। मेरी माँ के हाथ के व्यंजन उस ज़मीन की जलोढ़ मिट्टी की तरह थे, जो दिन-प्रतिदिन अथाह रूप से बहती रहती, प्यार को पोषित करती और हमें वयस्कता की ओर ले जाती। और ऐसा लगता था कि यही स्वाद मेरे छोटे से होमस्टे की एक अनूठी विशेषता भी बन गया था, जो पुरानी यादें ताज़ा कर देता था, ताकि आने वाले लोग उसे ढूँढ़ें और फिर लौट आएँ।

कभी-कभी, मैन के व्यंग्यात्मक, व्यंग्यात्मक और विरोधाभासी तर्कों में मुझे दिलचस्प बातें मिलती हैं। जैसे, आज के व्यंजन पर उनकी टिप्पणी।

- अंकल है, मुझे इन व्यंजनों में का माऊ केप दिख रहा है...

मेरे पिता ने धीरे-धीरे अपनी साजिश का खुलासा किया जब वह टैम की ओर मुड़े, उनकी आवाज में चुलबुलापन था:

- अभी नहीं, प्रिये! यहाँ कई दिलचस्प चीज़ें हैं। जैसे, यह युवक... जाओ, मेरे लिए "होमटाउन आँसुओं" की एक बोतल ले आओ...

मेरे पिता की बुद्धि और परिष्कार पर मन मुस्कुराया। मन उसे पी सकता था। पके फलों की शराब, देशी चावल की शराब के तेज़ स्वाद से किण्वित थी। मन के गाल गुलाबी थे, उसकी गोल आँखें सूर्यास्त के कोमल सुनहरे रंग से चमक रही थीं...

टेट पर्यटन सीज़न के चरम पर, मैंने अपने माता-पिता को होमस्टे का प्रबंधन करने में मदद की। उस आदमी ने कहा कि उसे आज़ादी और आराम से रहने दिया जाए, लेकिन शर्त यह थी कि उसके साथ चौबीसों घंटे एक इंजीनियर मौजूद रहे।

उस दिन, नौ चोटियों वाली मानसूनी हवाएँ आसमान और धरती पर बेतहाशा बह रही थीं। मैं मेहमानों के एक समूह को लेने ही वाला था कि मैंने खंभों वाले घर के बरामदे से बाहर देखा और देखा कि मान आज्ञाकारी भाव से बैठा है और मेरी माँ अपने बालों में कंघी कर रही हैं। मैंने नाराज़ होने का नाटक किया:

- माँ को प्यार करने के लिए एक और बेटी है...

मेरी माँ ने लयबद्ध तरीके से ब्रश करना जारी रखा, मेरी ओर देखे बिना, और मैन मेरी आवाज़ की नकल करते हुए हँसने लगा:

- माँ, मेरे बालों में थोड़ा और ब्रश कर दो। मेरे बाल बहुत बिखरे हुए हैं। माँ, आप मुझे परिवार में सबसे ज़्यादा प्यार करती हैं, है ना?

टैम प्रकट हुई। मैन अपनी पारंपरिक वियतनामी पोशाक में तैयार था। वह बहुत मज़ेदार और प्यारी लग रही थी, लेकिन उसका लहजा अभी भी शरारती था:

- मिस्टर टैम, आज तुम मेरी हो...

युवक मुस्कुराया, कुछ नहीं बोला, और लड़की को नीचे उतरने के लिए हाईवे का किनारा पकड़ लिया। लहरें सफ़ेद झाग उछाल रही थीं, हाईवे के हर मोड़ पर हवा मंद-मंद बह रही थी। दोनों तरफ़ ठंडे मैंग्रोव के जंगल थे, चौंके हुए पंछी अपने पंख फड़फड़ा रहे थे और नीले आसमान में उड़ रहे थे। तभी अचानक, ज़मीन और आसमान खुल गए। रेत का टीला यहीं था, जहाँ ज़मीन, आसमान, जंगल और समुद्र ने एक नियति तय की थी, सैकड़ों, हज़ारों सालों से एक निश्चित नियति में मिल रहे थे।

सुबह-सुबह, विश्राम स्थल पर अभी तक कोई यात्री नहीं पहुँचा था। टैम और मैन चुपचाप और आराम से एक-दूसरे के पास बैठे, शानदार सूर्योदय देख रहे थे। मैन ने पीछे मुड़कर उस युवक की ओर देखा और पूछा:

- मिस्टर टैम, आप अपनी उम्र में कहते हैं कि आपका कोई प्रेमी नहीं है, कौन इस पर विश्वास करेगा लेकिन मैं इस पर विश्वास नहीं करती...

टैम शांति से मुस्कुराई:

- हाँ यार, मुझे जंगल बहुत पसंद है, मुझे समुद्र बहुत पसंद है, मुझे अपनी नौकरी बहुत पसंद है, मुझे यह देश बहुत पसंद है। कुछ प्रेम-प्रसंग भी हैं जिन्हें यहाँ वापस आकर मैं भूल जाता हूँ...

- क्यों भूल गए, बताओ?

- आह, कभी-कभी भूलना तो भूलना ही होता है, कोई वजह नहीं होती। न्हू मान वापस आ गई है, कोई वजह है क्या?

मिन एक क्षण के लिए हिचकिचाया, लेकिन तुरंत जवाब दिया:

- मैं यह भी भूल गया कि मैं यहां वापस क्यों आया था... हा हा हा।

मैं और मेरा समूह विश्राम स्थल की ओर उसी रास्ते पर चल पड़े। समूह की एक लड़की बोली:

- वाह, यहाँ तो सुबह-सुबह कुछ जोड़े भी हैं। क्या यह रोमांटिक नहीं है? अगर मैं जवान होती, तो मैं भी इस शानदार जगह पर अपने प्रेमी के बगल में बैठना चाहती।

एक वृद्ध व्यक्ति, जो संभवतः अतिथि का पति था, ने उत्साहपूर्वक कहा:

- अभी देर नहीं हुई है, चलो बाद में कुछ रोमांटिक बुढ़ापे की तस्वीरें लेते हैं, प्यार...

मेहमानों का पूरा समूह हँस पड़ा। मान और टैम ने सभी को अलविदा कहा। मैं चाहे कितनी भी बार मेहमानों को रेत के टीले पर ले जाऊँ, मेरा दिल खुशी से भर जाता है, क्योंकि उम्र, मूल या राष्ट्रीयता की परवाह किए बिना, जब भी कोई यहाँ कदम रखता है, तो ऐसा लगता है जैसे वह अपनी सारी चिंताओं को भुलाकर, सबसे ताज़ा, सबसे शुद्ध आत्मा के साथ प्रकृति में घुल-मिल गया हो।

मैन मेरी माँ से लिपटा हुआ था, टेट की तैयारी में व्यस्त था। टैम को आते देख, मेरे पिता ने अपनी स्पष्ट, गूँजती आवाज़ में मज़ाक किया:

- अरे इंजीनियर, आजकल तुम अंकल हाई से इतनी बार क्यों मिलने जाते हो? अजीब बात है...

मेरी माँ को समझ नहीं आ रहा था कि वह मेरे पिता का बचाव करें या उनका समर्थन करें:

- टैम, आदमी तुम्हारा इंतज़ार कर रहा है। इधर आओ और उसकी मदद करो...

टेट के दौरान, मेरी माँ ढेरों व्यंजन बनाती हैं। अचार वाले प्याज़, अचार वाली सरसों की सब्ज़ियाँ, अंडों के साथ ब्रेज़्ड पोर्क, नमकीन केकड़ा, सूखे झींगे, सूखी मछली..., लेकिन सबसे जटिल और ज़रूरी व्यंजन है दर्जनों बान्ह टेट रोटियाँ लपेटना। हर साल, ठंड के मौसम में, टेट, बान्ह टेट की रोटियों के बर्तन और लकड़ी की आग की खुशनुमा रोशनी से भरपूर, गर्मजोशी भरे पारिवारिक माहौल के साथ आता है।

रात हो चुकी थी। सिर्फ़ वे दोनों ही बचे थे। मैन चुपचाप हाथ जोड़े आग की ओर मुँह करके बैठा था। टैम ने लकड़ियाँ उठाने के लिए हाथ बढ़ाया, और संयोग से मैन भी उसी तरफ़ बढ़ा। उनके हाथ मिले, उनकी नज़रें मिलीं, आग चटकने लगी और वे शरारत से हँस पड़े। यह फिर से मेरे पिताजी थे, बिना किसी पूर्व सूचना के अचानक प्रकट हुए:

- हे भगवान, मैं तुम दोनों को बान्ह टेट पॉट देखने के लिए छोड़ आया था, आग बुझ गई है। तुम्हारा हाथ, तुम्हारा हाथ कहाँ है, तुम अंकल हाई की लकड़ियाँ इकट्ठा करने में मदद क्यों नहीं कर रहे हो...

तो हथियार अस्त-व्यस्त हो गए, आग जलाने के लिए लकड़ियाँ ढूँढ़ने लगे। मेरे पिताजी ज़ोर से हँस पड़े:

- मैं बान टेट पॉट को देखते हुए इतना घबराया हुआ और तनावग्रस्त क्यों महसूस कर रहा हूँ?

रक्षा मन:

- अंकल है अजीब है...

जहाँ तक मैन का प्रश्न है, उसका चेहरा चमकीला लाल और दमकता हुआ था।

नए साल की पूर्व संध्या की पार्टी में चहल-पहल थी। बाहर, समय का, स्वर्ग और धरती का, और मानव हृदय का पवित्र क्षण आ पहुँचा था। मेरे पिताजी आँगन में एक समृद्ध और सौभाग्यशाली नए साल के लिए प्रार्थनाएँ बुदबुदा रहे थे। एक आदमी ने मेरा हाथ थाम लिया मानो कुछ ढूँढ रहा हो, और फुसफुसाया:

- बेबी... काश अभी...

अचानक फ़ोन की घंटी बजी। उस आदमी के माता-पिता और भाई का फ़ोन आया। ग्रुप वीडियो कॉल में नए साल के पहले पल में परिवार के सभी सदस्य मौजूद थे।

- मेरी प्यारी बेटी...

मेरी प्यारी बेटी...

- मेरी प्यारी बहन...

आदमी ने अपनी आवाज़ शांत रखने की कोशिश की लेकिन वह अभी भी रो रहा था:

- मुझे अपने माता-पिता और भाई की बहुत याद आ रही है! मैं पूरे परिवार के साथ टेट का बेसब्री से इंतज़ार कर रहा हूँ... शायद अगले साल, हमारा परिवार टेट मनाने के लिए का माऊ जाएगा, यह सब बहुत अच्छा होगा!

कॉल ख़त्म हुई। मैन ने फ़ोन अपनी छाती से लगाया और एक खुशनुमा धुन गुनगुनाई।

- धन्यवाद, आप दोनों को धन्यवाद, धन्यवाद कै माऊ...

मानो अचानक याद आ गया हो, दरअसल, सबसे महत्वपूर्ण बात अक्सर अंत में दी जाती है:

- ओह, धन्यवाद, मिस्टर टैम...

एकदम नए दिन की शुरुआत। शहर लौटने से पहले, टैम ने रेत के टीले पर सूर्योदय देखने के लिए मैन से समय तय किया। मैन ने मन ही मन सोचा, कितनी अजीब बात है, जिसे वह टेट से बचने की यात्रा समझ रहा था, वह टेट निकला, कै माऊ केप में स्वाद और मानवीय प्रेम से भरपूर एक टेट।

आदमी ने अचानक एक वाक्य बोला जो सच भी था और मज़ाकिया भी, जिससे कीचड़ में मौजूद मडस्किपर रुक गए और आश्चर्य से देखने लगे:

- मिस्टर टैम! क्या आपको पता है मैं का माऊ वापस क्यों आई? आपको ढूँढने आई थी! हा हा हा!

युवा इंजीनियर मुस्कुराया, उसकी शांत आँखें विशाल आकाश और धरती की ओर देख रही थीं, जहाँ वसंत के रंगों से भरे हरे-भरे जंगल थे:

- कै माऊ केप हमेशा से यहां रहा है, मैं भी हमेशा यहां रहूंगा यह देखने के लिए कि आप सच कह रहे हैं या नहीं...

किसी ने ज़्यादा कुछ नहीं कहा। जब परिस्थितियाँ पर्याप्त होंगी, तो सब कुछ स्वाभाविक रूप से प्रकट होगा और बना रहेगा।

और अब, का माऊ अंतरीप में टेट अपने सबसे सुंदर रूप में है, वसंत उत्साह के साथ आ रहा है, जलोढ़ के छोटे कणों के पीछे-पीछे धरती माता के हृदय में झुकते और धंसते हुए...

फाम क्वोक रिन की लघु कहानी

स्रोत: https://baocamau.vn/ve-noi-phu-sa-a37023.html