एशिया में पिकलबॉल के प्रति 'पागल' वियतनाम ही एकमात्र देश क्यों है?

पीपीए (एशियन पिकलबॉल एसोसिएशन) द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण से पता चलता है कि एशिया में केवल वियतनाम ही ऐसा देश है जहां पिकलबॉल खिलाड़ियों की दर 15% से अधिक है (सर्वेक्षण नमूने के आधार पर)।

पिकलबॉल एशिया में बहुत लोकप्रिय नहीं है - फोटो: सीएन

यह सर्वेक्षण पीपीए द्वारा किया गया था। यह सर्वेक्षण कुल 12 एशियाई देशों में प्रति देश 1,000 लोगों के नमूने पर आधारित था। परिणामों से पता चला कि एशिया में केवल वियतनामी लोग ही पिकलबॉल के "दीवाने" हैं।

पीपीए ने प्रमुख शहरों में एक सर्वेक्षण किया, और 88% वियतनामी लोगों से जब पूछा गया तो उन्होंने कहा कि वे "पिकलबॉल जानते हैं"। उनमें से 16% ने कहा कि वे महीने में कम से कम एक बार खेलते हैं, जिसे "पिकलबॉल खेलना" माना जाता है।

यह एक बेहद ऊँचा प्रतिशत है, जो सर्वेक्षण में शामिल अन्य एशियाई देशों से कहीं ज़्यादा है। उदाहरण के लिए, चीन, जिसे एक आदर्श पिकलबॉल बाज़ार भी माना जाता है, में "पिकलबॉल खिलाड़ियों" का प्रतिशत केवल 4.4% है।

अन्य दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों में, यह अनुपात वियतनाम की तुलना में और भी कम है, लगभग 1/10। यही कारण है कि वियतनामी टेनिस खिलाड़ी पीपीए रैंकिंग में छाए रहते हैं, जबकि शीर्ष एशियाई पुरुष एकल खिलाड़ियों में से 4/5 वियतनामी हैं।

तो फिर पिकलबॉल एशिया और सिर्फ़ वियतनाम में ही इतना लोकप्रिय क्यों है? विशेषज्ञों द्वारा विश्लेषित इसके मुख्य कारण इस प्रकार हैं।

बैडमिंटन और टेबल टेनिस का दबदबा

पिकलबॉल को लगातार रैकेट खेल का "सबसे आसान" संस्करण बताया जाता है, खासकर जब इसकी तुलना टेनिस से की जाती है।

लेकिन वास्तव में, पूर्वी एशियाई और दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों में बैडमिंटन और टेबल टेनिस ने लंबे समय से जमीनी स्तर पर खेलों की गहरी नींव स्थापित कर ली है।

टेबल टेनिस सभी उम्र के लोगों के लिए एक बेहतरीन मनोरंजक खेल माना जाता है, और ओलंपिक खेलों में इसकी आयु सीमा सबसे व्यापक है। 6-7 साल के बच्चे से लेकर 70-80 साल के बुजुर्ग भी टेबल टेनिस खेल सकते हैं।

जापानी टेबल टेनिस सितारे अक्सर छात्रों को प्रेरित करने के लिए स्कूलों का दौरा करते हैं - फोटो: एएनएन

जहाँ तक बैडमिंटन की बात है, इस खेल की मान्यता दर बहुत ऊँची है। पूर्वी एशियाई और दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों में लगभग हर व्यक्ति बैडमिंटन खेलता है।

एसटी डेली के आंकड़ों के अनुसार, चीन में टेबल टेनिस और बैडमिंटन दोनों के लिए कुल 14 लाख खेल मैदान हैं। इससे लगभग 20-50 करोड़ लोगों की नियमित खेल ज़रूरतें पूरी हो सकती हैं।

इस प्रकार, "टेबल टेनिस + बैडमिंटन" को स्विमिंग पूल और फुटबॉल मैदानों के अलावा मुख्य भूमि के लोगों के बीच सबसे लोकप्रिय खेल माना जाता है।

हांगकांग, ताइवान से लेकर मलेशिया, सिंगापुर, थाईलैंड तक कई पूर्वी एशियाई और दक्षिण-पूर्व एशियाई देश और क्षेत्र चीनी आदतों से प्रभावित हैं।

कम मूल्य वाले स्कूली खेल

सासाकावा स्पोर्ट्स के अनुसार, 13.5% जापानी छात्र टेबल टेनिस खेलते हैं, और स्कूल के माहौल के माध्यम से उन्हें इस खेल से परिचित कराया जाता है।

यह एक अत्यंत उच्च दर है, जो यह दर्शाता है कि टेबल टेनिस लंबे समय से जापानी स्कूल खेल वातावरण में समाया हुआ है।

जापानी राष्ट्रीय महिला टेबल टेनिस टीम का नेतृत्व करने वाले कोच श्री मुराकामी यासुजाकू ने कहा कि चेरी ब्लॉसम की भूमि में, टीम के एथलीटों का चयन हाई स्कूल टेबल टेनिस टीमों से किया जाता है।

इसी प्रकार, बैडमिंटन भी एक ऐसा खेल है जो चीन, कोरिया, जापान, थाईलैंड, मलेशिया, इंडोनेशिया आदि देशों में माध्यमिक विद्यालयों से ही स्कूली वातावरण में बहुत परिचित है।

और पिकलबॉल की बात करें तो यह विश्वास करना मुश्किल है कि यह खेल मिडिल स्कूलों में भी पढ़ाया जाता है।

शीर्ष प्रदर्शन कारक

बच्चे अपने आदर्शों, सितारों और राष्ट्रीय नायकों के कारण ही खेल खेलते हैं। ज़्यादातर पूर्वी एशियाई देशों में, टेबल टेनिस और बैडमिंटन ऐसे ही प्रेरणादायी प्रतीक हैं।

चीनी टेबल टेनिस की ताकत के बारे में ज़्यादा कुछ कहने की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि जापान और कोरिया अगले समूह में हैं। बैडमिंटन, जो एक ज़्यादा पेशेवर खेल है, में पूर्वी एशियाई और दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों का दबदबा और भी ज़्यादा है।

थाईलैंड जैसे दक्षिण-पूर्व एशियाई देश बैडमिंटन में बहुत मजबूत हैं - फोटो: BWF

बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स में 10 मलेशियाई टेनिस खिलाड़ी भाग ले रहे हैं - यह बैडमिंटन वर्ल्ड फेडरेशन का वार्षिक अंतिम टूर्नामेंट है, जिसमें सभी स्पर्धाओं के 64 सबसे मजबूत टेनिस खिलाड़ी भाग लेते हैं।

इसी तरह, 2025 विश्व टूर फाइनल्स में इंडोनेशिया के 8 खिलाड़ी हैं, जबकि थाईलैंड के 5 खिलाड़ी हैं। बैडमिंटन एक दुर्लभ पेशेवर खेल है, जहां दक्षिण पूर्व एशियाई देश विश्व स्तर तक पहुंच सकते हैं।

इन देशों के लिए पिकलबॉल को विकसित करने का कोई कारण नहीं है, यह एक ऐसा खेल है जिसका जन्म आधी सदी पहले अमेरिका में हुआ था, लेकिन अमेरिकियों ने इसे ओलंपिक में शामिल करने से मना कर दिया था, और ओसीए ने इसे एशियाई खेलों में शामिल नहीं किया था।

कीमत बहुत महंगी है, उपयुक्त नहीं है

शौकिया स्तर पर, एक बैडमिंटन रैकेट की कीमत 20 से 50 डॉलर के बीच होती है, जबकि एक पिकलबॉल रैकेट की कीमत 50 से 200 डॉलर के बीच होती है।

अकेले इस एक कारक से पता चलता है कि पिकलबॉल बैडमिंटन जितना लोकप्रिय होने की संभावना नहीं है, विशेष रूप से "छोटी भूमि, बड़ी आबादी और कम आय" वाले एशियाई देशों में।

चीन में, हर पार्क में पिंग-पोंग टेबल लगाई जाती हैं और यह पूरी तरह से निःशुल्क होती हैं, जिससे जनता के लिए उन तक पहुँच आसान हो जाती है।

इसी प्रकार, बैडमिंटन के खेल के मैदान कई स्कूलों, पार्कों, अपार्टमेंटों, कार्यस्थलों आदि में स्थित हैं...

चीन के पार्कों में पिंग-पोंग टेबल लगाई गई हैं - फोटो: एएफपी

यह कुछ ऐसा है जो पिकलबॉल, एक ऐसा खेल जिसके लिए टेनिस की तरह उचित कोर्ट की आवश्यकता होती है, नहीं कर सकता।

संक्षेप में, चीन, जापान और दक्षिण कोरिया जैसे पूर्वी एशियाई देशों में उपरोक्त सभी गुण विद्यमान हैं । थाईलैंड, मलेशिया और इंडोनेशिया भी बैडमिंटन के शिखर पर पहुँच चुके हैं।

इसके विपरीत, यह स्वीकार करना होगा कि वियतनामी खेलों में स्कूली खेलों और उच्च वर्ग के खेलों, दोनों में ही एक महत्वपूर्ण आधार का अभाव है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वियतनाम में कोई भी टेबल टेनिस/बैडमिंटन खिलाड़ी विश्व स्तर पर नहीं पहुँचा है।

और जब पिकलबॉल का क्रेज फैला, तो वियतनाम भी सबसे अधिक प्रभावित होने वाला देश था, क्योंकि वहां बैडमिंटन और टेबल टेनिस का आधार नहीं था - ये दो रैकेट खेल हैं जो लंबे समय से एशियाई शारीरिक बनावट के लिए उपयुक्त साबित हुए हैं।

हुई डांग

स्रोत: https://tuoitre.vn/vi-sao-chi-minh-viet-nam-phat-cuong-voi-pickleball-o-chau-a-20251122183624162.htm