कृत्रिम हीरे तो होते हैं, लेकिन कृत्रिम सोना क्यों नहीं?

सोने की इतनी अधिक मांग होने पर, हम हीरे की तरह इसकी आपूर्ति बढ़ाने के लिए कृत्रिम उत्पादन क्यों नहीं करते?

आजकल, कृत्रिम हीरे कोई अनोखी बात नहीं रह गए हैं। ये प्रयोगशाला में बनाए जाते हैं, इनकी संरचना, कठोरता और सुंदरता लगभग प्राकृतिक हीरों जैसी ही होती है, लेकिन इनकी कीमत बहुत कम होती है। इसी वजह से, आज हीरे सिर्फ़ राजघरानों या रईसों के लिए ही नहीं रह गए हैं। अति-अमीर पहुँच के भीतर। यहाँ तक कि आम लोगों के लिए भी हीरे के आभूषण का सपना अब ज़्यादा दूर नहीं रहा।

हीरे सोने से कहीं ज़्यादा महँगे होते हैं और कृत्रिम उत्पादन के ज़रिए इन्हें "लोकप्रिय" बनाया जा सकता है, तो फिर हम कृत्रिम सोना क्यों नहीं बनाते, जबकि इस कीमती धातु की माँग हमेशा बहुत ज़्यादा रहती है? कई लोगों का यही सवाल है।

हालाँकि, कई लोगों को यह जानकर हैरानी होती है कि बाज़ार में सिंथेटिक हीरे तो भरे पड़े हैं, लेकिन सिंथेटिक सोना क्यों नहीं? इसकी वजह यह है कि सिंथेटिक सोने का उत्पादन लगभग असंभव है।

सोने और हीरे के कृत्रिम उत्पादन के बीच अंतर

लोग कृत्रिम सोने के बजाय कृत्रिम हीरे का उत्पादन क्यों करते हैं, इसका कारण व्यवहार्यता और आर्थिक दक्षता है। सोना और हीरे दुर्लभता में समान हैं, लेकिन उनका उत्पादन मौलिक रूप से भिन्न है।

(फोटो: द इकोनॉमिक टाइम्स)

इसे समझने के लिए, आपको उनकी संरचना को समझना होगा। सोना एक तत्व है (तत्व एक ही प्रकार के परमाणुओं का समूह है, एक शुद्ध पदार्थ, जिसे सामान्य रासायनिक अभिक्रियाओं द्वारा सरल पदार्थों में विभाजित नहीं किया जा सकता), जो Au परमाणुओं से बना होता है। यह कई अलग-अलग परमाणुओं का यौगिक या क्रिस्टल नहीं है, बल्कि एक रासायनिक तत्व है जो प्रकृति में स्थिर है।

हीरा, कार्बन (C) तत्व का एक क्रिस्टलीय रूप है। अत्यधिक उच्च तापमान और दबाव की स्थितियों में, कार्बन परमाणु एक चतुष्फलकीय संरचना में एक-दूसरे से कसकर बंधे होते हैं, जिससे हीरे के क्रिस्टल बनते हैं (कार्बन भी, लेकिन अलग-अलग परिस्थितियों में, एक अलग संरचना वाला आणविक रूप बनाता है, जिससे कोयले जैसे अन्य पदार्थ बनते हैं)।

इसका मतलब है कि कृत्रिम हीरे बनाने के लिए, हमें केवल भूगर्भीय परिस्थितियाँ (उच्च दबाव और तापमान) बनाने की ज़रूरत है ताकि कार्बन को हीरे में "संपीड़ित" किया जा सके, बिना कार्बन परमाणु बनाए। वहीं, कृत्रिम सोना बनाने के लिए, हमें छोटे कणों से सोने के परमाणु बनाने होंगे, जिसके लिए परमाणु स्तर पर हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है।

संक्षेप में, हीरे का निर्माण करना "परमाणुओं को पुनर्व्यवस्थित करना" है, जबकि सोना बनाना "नए परमाणुओं का निर्माण करना" है - और यही औद्योगिक इंजीनियरिंग और परमाणु भौतिकी के बीच की सीमा है।

मनुष्य लंबे समय से कृत्रिम हीरे बनाने में सक्षम रहे हैं और यह आर्थिक रूप से बेहद कुशल गतिविधि है। (फोटो: Etsy)

कृत्रिम सोना लगभग असंभव क्यों है?

1950 के दशक से मानव द्वारा दो मुख्य तरीकों का उपयोग करके सिंथेटिक हीरे का सफलतापूर्वक उत्पादन किया जा रहा है:

- एचपीएचटी (उच्च दबाव, उच्च तापमान) विधि: कार्बन को हीरे में क्रिस्टलीकृत करने के लिए अत्यधिक उच्च तापमान और दबाव बनाकर प्राकृतिक स्थितियों का अनुकरण करती है।

- सीवीडी (रासायनिक वाष्प जमाव) विधि: प्रतिक्रिया कक्ष में कार्बन युक्त गैस (जैसे मीथेन) का उपयोग करती है और नए क्रिस्टल बनाने के लिए हीरे के सब्सट्रेट पर परत दर परत कार्बन परमाणुओं को जमा करती है।

आज, सिंथेटिक हीरे प्राकृतिक हीरों के समान गुणवत्ता और शुद्धता प्राप्त कर सकते हैं, या उनसे भी बेहतर। विशेष रूप से, कम उत्पादन लागत और अधिक पर्यावरण-अनुकूल प्रकृति के कारण सिंथेटिक हीरे आभूषण और औद्योगिक उद्योगों में व्यापक रूप से स्वीकार्य हैं।

सोने के बारे में क्या? दरअसल, इंसानों ने कृत्रिम रूप से सोना बनाया है, लेकिन केवल प्रयोगशाला में, और यह उतना आसान नहीं है जितना कई लोग सोचते हैं। दूसरे परमाणुओं से सोने के परमाणु बनाना केवल परमाणु संरचना में परिवर्तन करके ही संभव है, यानी एक तत्व को दूसरे में परिवर्तित करके - यह क्षेत्र परमाणु भौतिकी से संबंधित है, रसायन विज्ञान या पदार्थ प्रौद्योगिकी से नहीं।

1980 में, नोबेल पुरस्कार विजेता भौतिक विज्ञानी ग्लेन सीबॉर्ग ने एक कण त्वरक में सीसे के परमाणुओं पर न्यूट्रॉन की बौछार करके सीसे को सोने में बदलने में सफलता प्राप्त की। परिणामस्वरूप, कुछ सीसे के नाभिक सोने में परिवर्तित हो गए - जो "सोने के शोधन" का एक व्यावहारिक तरीका था।

हालाँकि, यह प्रक्रिया ऊर्जा, उपकरण और समय की दृष्टि से बेहद महंगी है। उत्पादित सोने की मात्रा बेहद कम होती है, जो व्यावहारिक अनुप्रयोगों के लिए पर्याप्त नहीं है। उत्पादित सोने का एक हिस्सा थोड़ा रेडियोधर्मी भी होता है, जो दैनिक जीवन में उपयोग के लिए सुरक्षित नहीं है।

इसलिए, यदि परमाणु रूपांतरण द्वारा सोना उत्पादित करना संभव भी हो, तो इसकी लागत प्राकृतिक सोने के खनन की तुलना में लाखों या अरबों गुना अधिक होगी, जिससे यह आर्थिक रूप से अलाभकारी हो जाएगा।

कृत्रिम सोना बनाने की तुलना में सोने का खनन लाखों, अरबों गुना ज़्यादा किफ़ायती है। (फोटो: नेचर)

कृत्रिम सोने और हीरे के उत्पादन के बीच सबसे बड़ा अंतर यह है कि: कृत्रिम हीरे का उत्पादन एक औद्योगिक प्रक्रिया है, जो सामान्य कच्चे माल (कार्बन) के साथ मशीनों द्वारा किया जा सकता है; जबकि कृत्रिम सोने का उत्पादन एक परमाणु प्रक्रिया है, जिसके लिए परमाणु अनुसंधान केंद्रों की तरह प्रौद्योगिकी की आवश्यकता होती है, जिसमें अत्यधिक उच्च ऊर्जा और सुपर महंगे उपकरणों का उपयोग किया जाता है।

वर्तमान में एक कृत्रिम हीरा कारखाना एक दिन में सैकड़ों हीरे का उत्पादन कर सकता है, लेकिन यदि कोई कण त्वरक का उपयोग करके सोना “उत्पादित” करना चाहे, तो 1 ग्राम सोना बनाने की लागत उसके मूल्य से अरबों गुना अधिक हो सकती है।

पृथ्वी पर सोना कभी समाप्त नहीं होता

लोगों ने कृत्रिम सोना बनाने की ज़हमत क्यों नहीं उठाई, इसका एक और गहरा कारण यह है कि सोना बहुत टिकाऊ होता है। यह ऑक्सीकरण नहीं करता, जंग नहीं लगता, और समय के साथ फीका नहीं पड़ता - कई अन्य सामग्रियों के विपरीत।

दूसरे शब्दों में, सोना लगभग "हमेशा" अपनी प्राकृतिक अवस्था में रहता है। प्राचीन काल से खनन किया गया सोना आज भी आर्थिक प्रचलन में है। प्रकृति में सोने की लगभग कोई हानि नहीं होती, इसलिए "अधिक उत्पादन" आवश्यक नहीं है - जब तक कि माँग वास्तव में आपूर्ति से अधिक न हो जाए, जो कि होने की संभावना नहीं है।

हीरे, चमकते तो हैं, लेकिन कृत्रिम रूप से बनाए जा सकते हैं—इसलिए समय के साथ उनका मूल्य कम होता जाता है। लेकिन सोने की नकल पारंपरिक तकनीक से नहीं की जा सकती। यह तथ्य कि मनुष्य सोना नहीं बना सकता, मानव इतिहास में इसे मूल्य और स्थायित्व का मानक बनाता रहा है।

संक्षेप में, कृत्रिम हीरे का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया जा सकता है, क्योंकि वे कार्बन का एक विशेष रूप हैं, जबकि सोना एक रासायनिक तत्व है, इसलिए इसे बनाने के लिए हमें पदार्थ की परमाणु संरचना को बदलना होगा - जो कि वर्तमान औद्योगिक क्षमताओं से बहुत परे है।

मनुष्य हीरे से भी अधिक कठोर और धातुओं से भी अधिक चमकदार पदार्थ बनाने में सक्षम हो गया है, लेकिन बाजार की आपूर्ति के लिए सोने जैसे बहुमूल्य तत्वों का उत्पादन करना अभी भी बहुत दूर के भविष्य की कहानी है - यदि असंभव नहीं है।

और शायद, यही कारण है कि सोने का मूल्य यह केवल बढ़ता है और कभी घटता नहीं है, यह सदैव शाश्वतता का प्रतीक है, इसकी नकल नहीं की जा सकती।

स्रोत: https://baolangson.vn/vi-sao-co-kim-cuong-nhan-tao-ma-khong-san-xuat-vang-nhan-tao-5062869.html