समुद्र तल की खोज अंतरिक्ष यात्रा से अधिक कठिन और खतरनाक क्यों है?

(डैन ट्राई) - बहुत से लोग सोचते हैं कि किसी जहाज को समुद्र की तलहटी में उतारना, अंतरिक्ष यान को अंतरिक्ष में भेजने से ज़्यादा आसान होगा। हालाँकि, वैज्ञानिकों का ऐसा मानना नहीं है।

हालाँकि मनुष्य हज़ारों सालों से समुद्र की सतह का अन्वेषण कर रहे हैं, लेकिन समुद्र तल आज भी एक रहस्य बना हुआ है। अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय एवं वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) के 2022 के आंकड़ों के अनुसार, मनुष्यों द्वारा समुद्र तल के केवल लगभग 20% हिस्से का ही अन्वेषण और मानचित्रण किया गया है। वैज्ञानिक अक्सर कहते हैं कि अंतरिक्ष की यात्रा समुद्र तल में उतरने से कहीं ज़्यादा आसान है। नासा में 30 से ज़्यादा वर्षों तक काम कर चुके सेवानिवृत्त समुद्र विज्ञानी जीन फेल्डमैन ने कहा, "दरअसल, हमारे पास चंद्रमा और मंगल की सतह का अपने ग्रह से भी ज़्यादा विस्तृत नक्शा है।"

true — महासागर तल का अन्वेषण करना बाह्य अंतरिक्ष की यात्रा करने से अधिक कठिन और खतरनाक है (चित्रण: AWSN)।

गहरे समुद्र तल की खोज में इंसानों की सीमितता का एक कारण यह है कि आप पानी के नीचे जितने गहरे जाते हैं, पानी का दबाव उतना ही ज़्यादा होता है। इसके अलावा, आप जितने गहरे जाते हैं, सूरज की रोशनी उतनी ही दूर होती जाती है, जिससे जगह अँधेरी हो जाती है और देखना लगभग नामुमकिन हो जाता है। तल पर पानी का तापमान भी बेहद कम होता है। संक्षेप में, आप समुद्र में जितने गहरे जाते हैं, जोखिम उतना ही ज़्यादा होता है, भले ही आप सबसे उन्नत पनडुब्बियों का इस्तेमाल करें।

महासागर तल के मानव अन्वेषण का इतिहास

इतिहास की पहली पनडुब्बी डच इंजीनियर कॉर्नेलिस ड्रेबेल ने 1620 में बनाई थी, जब ड्रेबेल इंग्लैंड की रॉयल नेवी के लिए काम कर रहे थे। यह पनडुब्बी 16 क्रू सदस्यों को ले जा सकती थी, 3 घंटे तक पानी के नीचे रह सकती थी और 4-5 मीटर की गहराई तक गोता लगा सकती थी। बेशक, कॉर्नेलिस ड्रेबेल द्वारा निर्मित पनडुब्बी का इस्तेमाल समुद्र तल की खोज के लिए नहीं किया जा सकता था।

समुद्र तल के मानव अन्वेषण में एक प्रमुख मोड़ 1960 में आया, जब गहरे समुद्र में अन्वेषण करने वाली पनडुब्बी ट्राइस्टे ने चैलेंजर डीप तक अभियान चलाया, जो समुद्र तल से 10,911 मीटर नीचे स्थित है।

प्रशांत महासागर के तल में स्थित चैलेंजर डीप, मनुष्य द्वारा ज्ञात सबसे गहरा स्थान है। जैक्स पिकार्ड (जहाज के डिजाइनर ऑगस्टे पिकार्ड के पुत्र) और अमेरिकी नौसेना के लेफ्टिनेंट डॉन वॉल्श, ट्राइस्टे जहाज पर चैलेंजर डीप तक सफलतापूर्वक पहुँचने वाले पहले व्यक्ति थे।

समुद्र विज्ञानी जीन फेल्डमैन ने कहा कि चैलेंजर डीप अभियान बेहद खतरनाक था, चाँद पर उतरने से भी ज़्यादा खतरनाक। NOAA के अनुसार, समुद्र की सतह से हर 10 मीटर नीचे, दबाव 1 वायुमंडल (वायुमंडल, दबाव की एक इकाई) बढ़ जाता है। इसका मतलब है कि चैलेंजर डीप तक पहुँचने के लिए, एक पनडुब्बी को 50 जंबो जेट के वज़न के बराबर दबाव सहना होगा। इतने दबाव में, जहाज की संरचना में छोटी सी भी खराबी आपदा का कारण बन सकती है।

गहरे समुद्र की तलहटी में क्या है?

समुद्र तल के गहरे क्षेत्रों (6,000 मीटर गहराई से) को डार्क सी (हडल ज़ोन, जिसका नाम ग्रीक पौराणिक कथाओं में पाताल लोक के देवता हेड्स के नाम पर रखा गया है) कहा जाता है। हडल ज़ोन में सूर्य का प्रकाश प्रवेश नहीं कर पाता और पानी का तापमान हिमांक से थोड़ा ही ऊपर होता है। वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन (मैसाचुसेट्स, अमेरिका) के अनुसार, वैज्ञानिकों ने पहली बार 1948 में हडल ज़ोन में जीवन के अस्तित्व की पुष्टि की थी। चैलेंजर डीप की यात्रा के दौरान, जैक्स पिकार्ड और डॉन वॉल्श ने ऐसी चट्टानें देखीं जो रासायनिक तलछट, विशाल उभयचर, समुद्री खीरे और कई अन्य विचित्र जीव हो सकते हैं...

एनओएए के अनुसार, उन्होंने 2012 में जापान के निकट समुद्र में 6,000 मीटर से भी कम गहराई पर लगभग 18 मीटर लंबे एक जीवित प्राणी का वीडियो फिल्माया था। जीन फेल्डमैन ने कहा कि अंधेरे समुद्रों में जीवों की एक असामान्य दुनिया और एक पूरी तरह से अजीब पारिस्थितिकी तंत्र मौजूद है, जैसे कि जीव जो बातचीत करने, शिकार को लुभाने या साथी को आकर्षित करने के लिए बायोल्यूमिनसेंट चमकने की क्षमता रखते हैं; या विशाल आकार वाले समुद्री जीव...

हालाँकि, वैज्ञानिकों को अभी भी यह पता नहीं है कि गहरे समुद्रों में कितनी समुद्री प्रजातियाँ रहती हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि गहरे समुद्र की तलहटी में, जब ठंडा समुद्री पानी समुद्र तल की दरारों से रिसता है और लावा से "गर्म" होता है, तो रासायनिक प्रतिक्रियाएँ होती हैं, जिससे समुद्री पानी का तापमान 400 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता है। इस रासायनिक प्रतिक्रिया से सल्फर और आयरन युक्त खनिज उत्पन्न होंगे, और समुद्र तल पर बने छिद्रों से पोषक तत्वों से भरपूर पानी निकलेगा, जो गहरे पानी वाले क्षेत्रों में रहने वाले पारिस्थितिक तंत्र और समुद्री जीवन को सहारा देगा। वैज्ञानिक मानवरहित पनडुब्बियों का उपयोग करके गहरे समुद्र के रहस्यों का पता लगा रहे हैं जो अत्यधिक दबाव को झेल सकती हैं। हाल ही में, वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन और नासा के शोधकर्ताओं ने मिलकर एक स्वचालित पनडुब्बी विकसित की है जो समुद्र की सतह पर पड़ने वाले दबाव से 1,000 गुना अधिक दबाव को झेल सकती है। यह जहाज समुद्री जीवन की विविधता के साथ-साथ गहरे समुद्र के सतही भूभाग का पता लगाने और उसकी खोज करने में मदद करेगा।

महासागर तल का मानचित्रण इतना महत्वपूर्ण क्यों है?

महासागर तल का मानचित्रण वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद करेगा कि महासागर तल का आकार महासागरीय धाराओं को कैसे प्रभावित करता है और समुद्री जीवन कहाँ दिखाई देता है। यह भूकंप के खतरे की चेतावनी देने में भी मदद करता है। यह न केवल भौगोलिक दृष्टि से मूल्यवान है, बल्कि महासागर तल को एक "सोने की खान" भी माना जाता है जिसमें उपयोगी यौगिक होते हैं जो जैव-चिकित्सा में सफलता का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, स्पंज से निकाली गई दवा साइटाराबिन को 1969 में एक्यूट माइलॉयड ल्यूकेमिया के इलाज के लिए अनुमोदित किया गया था। शंकु घोंघे के जहर में कुछ सक्रिय तत्व दर्द निवारक के रूप में इस्तेमाल किए जा सकते हैं, या कुछ जेलीफ़िश में मौजूद प्रोटीन कैंसर अनुसंधान की प्रक्रिया में सहायक हो सकते हैं... हालाँकि, महासागर तल की खोज और मानचित्रण कोई आसान काम नहीं है, इसलिए अब तक मनुष्य इसे पूरा नहीं कर पाए हैं। जीन फेल्डमैन ने बताया, "गहरे समुद्र के केवल एक बहुत छोटे प्रतिशत हिस्से का ही मनुष्यों द्वारा अन्वेषण और अवलोकन किया गया है। महासागर तल के एक बहुत छोटे क्षेत्र का ही मनुष्यों द्वारा मानचित्रण और चित्रण किया गया है।"

समुद्र तल के खतरों और कठोर परिस्थितियों के अलावा, समुद्र तल अन्वेषण गतिविधियों के सीमित होने का एक और कारण लागत है। समुद्र तल का अन्वेषण और मानचित्र पुनः बनाने के लिए आधुनिक तकनीक से लैस पनडुब्बियाँ अक्सर बहुत महंगी होती हैं। ऐसे जहाज के संचालन के लिए ईंधन की लागत भी प्रतिदिन 40,000 अमेरिकी डॉलर से अधिक तक हो सकती है। बेशक, अब तक, लोगों ने समुद्र तल के रहस्यों की खोज जारी रखी है और उम्मीद है कि नई तकनीकों के साथ, एक दिन मानवता समुद्र तल से हज़ारों मीटर नीचे गहरे पानी का सबसे स्पष्ट दृश्य देख पाएगी। क्वांग हुई

24 जून, 2023

Dantri.com.vn