Fogadási botrány rázta meg az NBA-t

Terry Rozier (balra) bajba került a törvénnyel.

A liga, amelyet egykor a professzionalizmus szimbólumának tekintettek, ahol olyan ikonokat tüntettek ki, mint Michael Jordan, Kobe Bryant és LeBron James, most történelmi méretű botrányok viharában úszott. A három név, akiket az FBI letartóztatott – Chauncey Billups, Terry Rozier és Damon Jones – nemcsak elveszett személyek, hanem egy olyan probléma megnyilvánulásai is, amely mélyen gyökerezik a modern kosárlabda magjában: a pénz és a fogadás pusztító ereje.

Chauncey Billups, a 2004-es NBA-bajnok és a Portland Trail Blazers vezetőedzője, akit egykor „Mr. Big Shot”-ként ismertek laza viselkedése miatt a pályán, most országos vizsgálat alá került. Az ESPN szerint azzal vádolják, hogy egy illegális fogadási körbe tartozott, amely kapcsolatban állt az olasz maffiával – ami úgy tűnik, csak az 1980-as évekbeli bűnügyi filmekben létezik.

Ami még ennél is fontosabb, az incidens mindössze egy fordulóban történt a 2025/26-os szezon kezdete után, és Billups még mindig a pálya szélén volt, és irányította a játékosait, amikor az FBI a letartóztatását tervezte.

Terry Roziert, a Miami Heat játékosát szintén letartóztatták egy orlandói szállodában, mindössze néhány órával azután, hogy csapata elvesztette a nyitómeccsét. Egy másik korábbi játékost, Damon Jonest, aki több NBA-csapatban is játszott, szintén megnevezték. Három ember, három generáció keveredett bele egy sötét hálóba, amely az FBI szerint „11 államot ölelt fel, és több mint 30 embert érintett”.

Kash Patel, az FBI igazgatója szerint ez egy „történelmi jelentőségű” eset, amelyben a vádak a telekommunikációs csalásoktól, a pénzmosástól, a zsarolástól az illegális fogadásokig terjednek. A következőket írta le: „Több tízmillió dollárról beszélünk, amelyeket fogadások, lopások és csalások révén manipuláltak az évek során.”

És mi a név mögötte? „La Cosa Nostra” – a híres olasz maffiaszervezet, négy családdal: Bonanno, Gambino, Genovese és Lucchese.

Az NBA megítélése veszélyben van.

Ha a vádak bebizonyosodnak, ez lenne a legsúlyosabb botrány Tim Donaghy játékvezető 2007-es esete óta. De Donaghyval ellentétben, aki magánszemély volt, ez az ügy mélyen benyúlik a liga világába, ahol edzők, játékosok és korábbi játékosok is érintettek. Komoly kérdést vet fel: vajon az NBA elvesztette-e az irányítást a szerencsejáték-örvény felett, ahol minden lövés, minden lepattanó mostantól több millió dolláros online fogadásokhoz köthető?

Az amerikai kosárlabda, a nemzeti büszkeség forrása, egy nehezen begyógyítható etikai szakadékkal néz szembe. Az NBA évek óta megnyitotta kapuit a legális szerencsejáték-társaságok előtt, hogy szponzorálják, reklámozzák, sőt „stratégiai partnerekké” váljanak. Ez a legalizálás elmosta a határt az üzlet és a bűnözés között. Amikor a pénz kerül a középpontba, a sport értéke háttérbe szorul.

Billups, aki az „akaratról és becsületről” tanította játékosait, most olyan vádakkal néz szembe, amelyek akár karrierje végét is jelenthetik. Rozier-t, akit egykor a küzdőszelleméről ismertek, most „a sportág elleni szerencsejátékosnak” bélyegzik, amely táplálta őt. Damon Jones, az idősebb generáció ikonja pedig hidat képez a múlt és a jelen között egy olyan ügyben, amely egy „sötét hálózat” árnyékát övezi.

Eddig az NBA, a Blazers és a Heat csendben volt. De ez a csend olyan, mint egy ébresztő. Amikor a fogadótáblán lévő számok hangosabban csengenek, mint a cipők csikorgása a pályán, a kérdés már nem az, hogy ki nyer vagy veszít, hanem az, hogy ki hisz.

A Billups–Rozier–Jones-ügy csupán a jéghegy csúcsa lehet, amely az NBA imázsát fenyegeti. Mert ha egy sportág elveszíti az integritását, minden győzelem értelmetlenné válik. És amikor a bizalom elvész, egyetlen lövés sem – bármilyen pontos is – állíthatja vissza az amerikai kosárlabda korábbi tisztaságát.

Forrás: https://znews.vn/be-boi-ca-do-lam-rung-dong-nba-post1596549.html