Vajon Kína ritkaföldfém-korlátozásai visszaütnek?

Képaláírás — Kína ritkaföldfém-korlátozásai arra késztethetik az Egyesült Államokat és szövetségeseit, hogy kiszabaduljanak Peking dominanciájából (a képen: Ritkaföldfém-bánya Mountain Passban, Kaliforniában, USA). Fotó: REUTERS/VNA

Kína legújabb, stratégiai anyagokra vonatkozó exportkorlátozásai, bár célja a domináns pozíciójának megszilárdítása, a newsweek.com szerint arra ösztönözhetik a világot , hogy diverzifikálja beszerzési forrásait, és végső soron gyengítsék Kína hosszú távú befolyását a 21. század legfontosabb ellátási láncaiban.

A kínai kereskedelmi minisztérium nemrégiben új, decembertől hatályos szabályozást jelentett be, amely előírja a külföldi vállalatok számára, hogy a kínai kormány engedélyét kérjék, mielőtt Kínából származó mágneseket és bizonyos, ritkaföldfémeket tartalmazó félvezető anyagokat exportálnának.

A ritkaföldfémek nélkülözhetetlenek a modern gazdaság számára, különösen az olyan csúcstechnológiás területeken, mint a fejlett fegyverrendszerek, az elektromos járművek (EV-k) és az energetikai átállás. Ryan Kiggins, a Central Oklahoma University politikatudományi professzora megjegyezte, hogy Kína lépése „teljes mértékben összhangban van az Egyesült Államok és Kína közötti szélesebb körű stratégiai versennyel”, ahol a ritkaföldfémek „ennek a versenynek a középpontjában állnak”.

Az évtizedekig tartó beruházások és a korlátozó környezetvédelmi szabályozások szinte monopolhelyzetet biztosítottak Kínának a ritkaföldfémek terén. Jelenleg Kína a globális kínálat körülbelül 70%-át, a globális feldolgozókapacitásnak pedig körülbelül 90%-át adja. Ez hasonló arány az Egyesült Államok importvolumenéhez.

Nyugati reakció

Az amerikai tisztviselők határozottan tiltakoztak az új korlátozások ellen. Scott Bessent amerikai pénzügyminiszter azzal vádolta Pekinget, hogy „páncélököllel” támadja „az egész szabad világ ipari alapjait”. Jamieson Greer, az Egyesült Államok kereskedelmi képviselője a lépést „gazdasági kényszerként” jellemezte, amely „alapvető ellenőrzést” adna Pekingnek „a teljes globális gazdaság és a technológiai ellátási lánc felett”. Bessent arra is figyelmeztetett, hogy a világnak fel kell készülnie és képesnek kell lennie „elszakadni” Kína kritikus elempiacaitól.

Jamie Underwood, az oxfordi SFA kulcsfontosságú ásványi tanácsadó cég munkatársa szerint a nyugati termelők „komoly ellátási kockázatokkal és emelkedő inputköltségekkel” néznek szembe, és figyelmeztetett, hogy ez a tényleges tilalom különösen a katonai rendszereket fogja érinteni.

Jane Nakano, a Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központjának (CSIS) vezető kutatója szerint a ritkaföldfémek „az olyan iparosodott gazdaságok, mint az Egyesült Államok, jól ismert Achilles-sarka, és Kína exportellenőrzése az egyik legerősebb eszköz, amellyel Peking rendelkezik”.

Sok szakértő azonban azzal érvel, hogy Kína ritkaföldfém-dominanciájának kihasználása alááshatja geopolitikai eszközeit, miközben egyidejűleg felgyorsítja a globális eltolódást az alternatív ellátási források felé.

„A jelenlegi korlátozások arra késztethetik Washingtont és szövetségeseit, hogy fokozzák a termelés hazahozatalára, a készletfelhalmozásra és az újrahasznosításra irányuló stratégiáikat, ami végső soron aláássa Kína befolyását” – jegyezte meg Kiggins professzor. Azt állította, hogy hosszú távon Peking „elősegítheti egy párhuzamos, ellenőrzésén kívül eső ritkaföldfém-ökoszisztéma kialakulását”.

Underwood egyetért ezzel a nézettel, kijelentve: „A hosszan tartó korlátozások felhajthatják a ritkaföldfémek árait, túlzott befektetéseket vonzhatnak, és végső soron erodálhatják Kína piaci részesedését, miközben akadályozzák az innovációt és gyengítik befolyását.”

A piac is reagált erre a változásra. Az amerikai és ausztrál ritkaföldfém-bányászati és -termelő vállalatok részvényei a bejelentést követően megugrottak. A JPMorgan Chase azt is bejelentette, hogy dollármilliárdokat fektet be a „nemzetbiztonság és a gazdasági ellenálló képesség szempontjából kritikus iparágakba”, beleértve a kritikus ásványkincseket is, amelyek külföldi ellátástól való függősége „fájdalmasan nyilvánvaló” gyengeség.

Brian Menell, a TechMet Limited, egy „nyugati orientációjú” ellátási láncokra összpontosító befektetési cég elnök-vezérigazgatója szerint az Egyesült Államoknak megvan a lehetősége arra, hogy csökkentse Kínától való függőségét. Úgy véli, hogy az Egyesült Államok „többet költhet” és „többet innoválhat”, mint Kína, hogy átalakítsa a technológiát a teljes ellátási láncban, ezáltal kevésbé függve Pekingtől.

A TechMet, egy olyan vállalat, amely az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Finanszírozási Társaságától kap finanszírozást, a bejelentés óta „napi” kapcsolatban áll az amerikai kormányzati szervekkel a ritkaföldfém-ellátás „Kína-mentes” forrására való áttérés felgyorsítása érdekében.

A diverzifikáció kezdeti lépései

A Kínától való függőség sebezhetőségét mind az állami, mind a magánszektor régóta elismeri, ami jelentős beruházásokhoz és a közelmúltbeli áttörésekhez vezetett. Idén júliusban az Apple bejelentette, hogy 500 millió dolláros partnerséget kötött az MP Materials-szal ritkaföldfém mágnesek vásárlására, valamint új újrahasznosító és gyártóüzemek létesítésére Kaliforniában és Texasban. Májusban az ausztrál Lynas vállalat lett az első Kínán kívüli vállalat, amely sikeresen előállított diszprózium-oxidot (egy „nehéz” ritkaföldfémet) malajziai üzemében.

Bár Kína továbbra is dominál a termelés és a feldolgozás mértékét tekintve, az Egyesült Államoknak is vannak saját ásványkincsei, mint például a kaliforniai Mountain Pass bánya és az észak-karolinai Spruce Pine bányászati terület.

A CSIS szakértője, Nakano azonban arra figyelmeztet, hogy Kína hatalmas termelési és feldolgozási kapacitását „a közeljövőben bárki számára nehéz lesz felvenni a versenyt”, megjegyezve, hogy „Kína nem áll tétlenül”, és „továbbra is fejlesztheti ásványianyag-ellátási láncát pozíciója megszilárdítása érdekében”.

Így Kína legújabb korlátozásai eszközként szolgálhatnak a folyamatban lévő kereskedelmi tárgyalások során elért engedmények biztosítására, vagy egyszerűen figyelmeztetésként szolgálhatnak Donald Trump amerikai elnök és Hszi Csin-ping kínai elnök között a hónap végén várhatóan megrendezésre kerülő találkozó előtt. Kína azonban évek óta dominanciáját kihasználva a világot a diverzifikáció felé terelte.

Forrás: https://baotintuc.vn/the-gioi/cac-han-che-dat-hiem-cua-trung-quoc-co-phan-tac-dung-20251027170339991.htm