„Sötét lovakat” keresünk a Bajnokok Ligájában

Champions League - Ảnh 1. — Qarabag (balra) nehezen fog messzire jutni a Bajnokok Ligájában - Fotó: REUTERS

De a múlt szezonban, amikor az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) forradalmasította a Bajnokok Ligáját, a "sötét ló" már nem volt jelen ebben a tornában.

A mágnások egyre nyereségesebbek

Csak akkor alakult ki a szakértők számára a legpontosabb kép, amikor ez megtörtént. És egy évvel a hatalmas reform után a futballvilág rájött, hogy a jelenlegi Bajnokok Ligájában nagyon kevés hely van a "sötét lovaknak".

Miért? Mert az erős csapatoknak túl sok lehetőségük van. A "svájci formátum" első pillantásra nehézkesnek, bonyolultnak és nagyon versenyképesnek tűnik, amikor a csoportkörből csak 8/36 csapat jut közvetlenül a nyolcaddöntőbe. Másrészt viszont ezzel a formátummal még a legjobb 24 legalsó helyezettjei is kvalifikálhatják magukat a rájátszásba.

Ugyanez vonatkozik a csoportok harmadik helyezett csapataira is – a régi formátumban még mindig volt esély a rájátszásra a második helyezettek ellen. Amint a lehetőség megnyílt, a nyomás csökkent. Ez pedig azt eredményezte, hogy az erős csapatok már nem idegeskedtek, és nem aggódtak a korai kiesés kockázata miatt. Ennek a tényezőnek köszönhető, hogy a Real Madrid, a Man City és különösen a PSG a múlt szezonban egymás után sikeresen leküzdötte a nehézségeket a csoportkörben.

Még a csoportkör 6-ról 8 fordulóra való meghosszabbítása is elméletileg előnyösebb a nagy csapatok számára. Ahogy a mérkőzések száma növekszik, a nagy csapatoknak több esélyük lesz a helyzet megmentésére, ha balszerencséjük van az első fordulókban. Ezért az átlagos és gyenge csapatok meglepetése fokozatosan csökkenni fog.

Ki lesz a „sötét ló”?

A „sötét lovak” nem hiányoznak teljesen, de a Bajnokok Ligája reform utáni első szezonjában nem igazán tettek rájuk hatást. A rájátszásban két holland képviselő, a PSV és a Feyenoord nagy meglepetést okozott, amikor kiejtett két olasz óriást, a Juventust és az AC Milant. A nyolcaddöntőben azonban ezeket a csapatokat gyorsan legyőzték a tapasztalt és klasszis klubok. Néhány erősebb csapat, mint például a Benfica, a Lille vagy az Aston Villa, nem tudott messzire jutni.

Ez még a múlt szezonban volt, szóval mi a helyzet ezzel a szezonnal? 3 forduló után a Newcastle az a ritka csapat, amelyik nem "nagyfiú", és bejutott a top 10-be. A Qarabag pedig az egyetlen "gyengének" tartott csapat, amelyik bejutott a top 16-ba. De a következő fordulókban valószínűleg minden visszatér a normális kerékvágásba. Holnap reggel a Chelsea a Qarabaggal csap össze, és nagy valószínűséggel megfejti ezt az érdekes "sötét lovat".

Ami a Newcastle-t illeti, valójában az európai futball feltörekvő óriása, erős anyagi erőforrásokkal és számos neves fiatal sztárral. A Newcastle-nek csak a kontinentális porondon hiányzik a tapasztalata. A "Szarkák" nagy problémája, hogy a Premier League-ben kell keményen versenyezniük, így fizikai nehézségeik lehetnek a következő fordulókban.

Az olyan „átlagos” csapatok közül, mint a PSV, az Atalanta, a Bilbao, a Frankfurt, kik válhatnak „sötét lóvá” egy olyan versenyformátumban, amelyet az óriások megfejtettek?