Több millió titokzatos lyuk megfejtése az Északi-tenger alján

A Németország partjainál elszórtan található tengerfenéken néhány métertől 60 méter széles lyukakat kezdetben metángáz okozta, de valójában delfinek hozták létre őket.

Az Északi-tenger sekély lyukait kezdetben metánszivárgás okozta. Fotó: Jens Schneider von Deimling

Az Északi-tenger zavaros vize alatt sekély lyukak tarkítják a tengerfeneket. Ezek a lyukak kör alakúak vagy oválisak, néhány métertől több mint 60 méter szélesek, de mindössze 11 méter mélyek. Némelyik össze is olvad, olyan mélyedéseket hozva létre, amelyek egy klaszterdiagramra hasonlítanak. Az ilyen sekély lyukak gyakran akkor keletkeznek, amikor metánt vagy más talajvizet tartalmazó folyadék bugyog fel az üledékből. A Communications Earth & Environment folyóiratban megjelent kutatás azonban azt sugallja, hogy az Északi-tengerben található több ezer, vagy akár millió lyuk a táplálékkereső delfinek műve lehet. Az eredmények arra utalnak, hogy a delfinek és más állatok nagy szerepet játszhatnak a tengerfenék alakításában, jelentette a Live Science február 27-én.

Jens Schneider von Deimling, a Kieli Egyetem geológusa évekig azon tűnődött, hogy az Északi-tengerben keletkezett sekély lyukat metánszivárgás okozta-e. Az Északi-tenger fenekét laza homok alkotja, és erős óceáni áramlatok jellemzik, amelyek nem alkalmasak a metán üledékben való felhalmozódására. Az echosounderekkel végzett térképezési vizsgálatok nem mutattak ki metánt.

A titokzatos sekély kráterek jobb megértése érdekében a csapat egy többnyalábos szonárt használt, amely lehetővé teszi számukra a tengerfenék nagy felbontású felmérését. Az új eszköz lehetővé tette a kutatók számára, hogy centiméteres pontossággal vizsgálják a kráterek alakját. A többnyalábos szonár feltárta, hogy a sekély kráterek valójában nem kúpos alakúak, mint ahogyan az akkor lenne, ha metángáz szabadulna fel az üledéken keresztül – állítja Schneider von Deimling. Szélességüktől függetlenül a kráterek mindegyike körülbelül 11 centiméter mély volt.

A sekély gödrök okának kutatása során Schneider von Deimling konzultált egy biológus és búvár barátjával, aki megtudta, hogy a delfinek ( Phocoena phocoena ) gyakran a tengerfenéken keresik a homoki angolnákat. A hívást követően Schneider von Deimling biológusokkal összefogott a delfinek tanulmányozása érdekében.

A csapat meglévő modelleket használt a delfinek és a homoki angolnák élőhelyeinek előrejelzésére, valamint az óceáni áramlatok adatait. Mind a delfinek, mind a homoki angolnák erős óceáni áramlatokkal rendelkező területeken élnek. A kutatók azt találták, hogy élőhelyeik átfedésben vannak a vizsgálati területtel. Ahol a delfinek és a homoki angolnák előfordulását jósolták, ott több lyukat is találtak. A nagy lyukakat a delfinek hozták létre, és az óceáni áramlatok erodálták.

A csapat jelenleg ír tudósokkal dolgozik együtt, hogy megerősítsék a lyuk helyére vonatkozó jóslataikat, amelyek az Északi-tengerben található delfin élőhelyein alapulnak. Az ehhez hasonló interdiszciplináris kutatások segíthetnek a biológusoknak többet megtudni az állatok viselkedéséről. A tengerfenék sekély lyukainak kialakulásának megértése fontos a víz alatti veszélyek azonosításához. A metánszivárgások okozta lyukak a tektonikus lemezek jelentette veszélyt jelezhetik. Ha a tudósok képesek azonosítani az élőlényeket, eloszlathatják a tektonikus aktivitással kapcsolatos aggodalmakat.

An Khang (a Live Science szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/giai-ma-hang-trieu-ho-bi-an-duoi-day-bien-bac-4716081.html