A fosszília lehet a bolygó legnagyobb kígyója

[hirdetés_1]

Indiában egy kutatócsoport egy óriási ősi kígyó fosszíliájára bukkant, amely akár egy iskolabusznál is hosszabb és egy tonnát is nyomhat.

A Vasuki Indicus versenyezhet a Titanoboával a bolygó legnagyobb kígyója címért. Fotó: iStock — *A Vasuki Indicus* versenyezhet a Titanoboával a bolygó legnagyobb kígyója címért. Fotó: *iStock*

Indiai tudósok felfedeztek egy ősi fosszilis kígyót, amely a Földön valaha élt legnagyobb kígyó lehet. Az óriáskígyó akár 15 méter hosszú is lehetett, 2 méterrel hosszabb, mint a jelenlegi rekorder, a Titanoboa piton. Az újonnan azonosított faj, a Vasuki Indicus , a hindu kígyók királyáról kapta a nevét, amelyet a Live Science szerint gyakran az egyik legfontosabb isten, Siva nyaka köré tekerve találtak.

A Scientific Reports folyóiratban április 18-án publikált tanulmány szerzői úgy vélik, hogy a fosszíliák teljesen kifejlett felnőttektől származnak. A Gudzsarát állambeli Panandhro Lignit bányában összesen 27 megkövesedett csigolyát ásták ki az óriáskígyótól. A fosszíliák körülbelül 47 millió évvel ezelőttről, az eocén korból (33,9-56 millió évvel ezelőttről) származnak. A csigolyái szélessége alapján becsülték meg a kígyó teljes testhosszát, és azt találták, hogy a V. indicus 11-15 méter hosszú lehetett, bár a becslésben hiba is lehet.

A kutatók két módszert alkalmaztak a V. indicus testhosszának becslésére. Mindkettő modern kígyókat használt a kígyó gerincének szélessége és hossza közötti kapcsolat meghatározására, de a felhasznált adatkészletekben különböztek. Az egyik módszer a dél-amerikai boa családba (amely magában foglalja a boákat és a pitonokat) tartozó modern kígyók adatait használta fel, míg a másik az összes élő kígyó adatait. A Vasuki a pitonok egy kihalt családjába tartozott, amely a pitonok és az anakondák távoli rokona – állítja Debajit Datta, az Indiai Roorkee Műszaki Intézet munkatársa, a tanulmány társszerzője.

A becslés felső tartománya szerint a V. indicus nagyobb lenne, mint a Titanoboa cerrejonensis, a valaha felfedezett legnagyobb pitonok egyike, amely 60 millió évvel ezelőtt élt, és 2002-ben ásták ki Kolumbia északkeleti részén. A V. indicus a pitonok Madtsoiidae családjába tartozik, amely először a késő kréta időszakban (66–100,5 millió évvel ezelőtt) jelent meg Dél-Amerikában, Afrikában, Indiában, Ausztráliában és Dél-Európában.

A gerinchez kapcsolódó bordák helyzetét vizsgálva a csapat feltételezi, hogy a V. indicus nagy, hengeres testtel rendelkezett, és elsősorban szárazföldön élt. Összehasonlításképpen, a vízikígyók jellemzően megnyúlt, lapos testtel rendelkeznek. Nagy mérete miatt a kutatók úgy vélik, hogy a piton valószínűleg lesből támadó ragadozó volt, amely – a modern anakondákhoz hasonlóan – összeszorítással ejtette áldozatát. A V. indicus meleg éghajlaton élt, átlagosan körülbelül 28 Celsius-fok hőmérsékleten, mondják. A csapat azonban nem sokat tud az izmairól, arról, hogyan használja azokat, vagy hogy mit eszik.

Sunil Bajpai, az IIT Roorkee gerinces paleontológusa elmondta, hogy a csapat a fosszíliákban található szén és oxigén elemzésében reménykedik, ami segíthet többet feltárni a V. indicus étrendjéről.

An Khang (a Live Science szerint)

[hirdetés_2]
Forráslink