Az otthon íze

Furcsa módon, bár már régóta távol vagyok a szülővárosomtól, ételeinek ízei mélyen bevésődtek az emlékezetembe. Szülővárosom ételei, melyeket áthat a nehézségek, az egyszerűség és az égő mezők halvány illata, az emberi kapcsolat melege és a föld aromája, a mai napig élnek gyermekkori emlékeimben.

Az otthon íze

-Illusztráció: LE DUY

Vidéken felnőve az emlékeim tele vannak egyszerű dolgokkal. Akkoriban, amikor nehéz volt az élet, a napi étkezéseink főként a kertünkben termesztett zöldségekből és gyümölcsökből álltak. Ami szezonális volt, nagymamánk kertjében mindig bőven volt minden a vízispenóttól és a juta mályvától kezdve a tökökig és sütőtökökig... Különösen nyáron a luffa indák élénk sárga virágokkal pompáztak, beragyogva az udvar egy kis részét.

Gyakran játszottunk a tök indák alatt, néztük, ahogy nagymama bételdiót rágcsál, mintha egy nem is olyan távoli mesebeli jelenetet látna. A vidéki este békés volt. Halványan hallottuk az altatódalt, amely összefonódott a bölcsőt ringató függőágy nyikorgásával. Hazánk gondosan megőrzött és a párás esti füst által átitatott illata betöltötte a levegőt. A kócsagok hatalmas mezői végtelenül nyúltak el, napfényben fürödve.

A szülővárosomban a rákleves közkedvelt étel volt nyáron. Általában mi magunk fogtuk a rákokat, miközben a falu földjein barangoltunk. Akkoriban a földek még nem voltak vegyszerekkel szennyezve. Nyáron a víz olyan forró volt, mintha gőz gomolygott volna ki belőle, és a rákok az egész felszínen mászkáltak. Néha a földek szélén lévő üregekben bújtak meg; könnyen el lehetett kapni őket, ha benyúltunk, de vigyázni kellett, nehogy becsípjenek. Valahányszor kimentünk a mezőre rákot fogni, a falusi gyerekek kosarakat vittek, sáros arccal, de a nevetésük mindig visszhangzott a mezőkön a szeles délutánon.

Az édesvízi rákokat sokféle zöldséggel lehet főzni. Finom ízűek spenóttal, vízispenóttal, vagy akár cukkinivel is. Nagymamám ráklevese nagyon kidolgozott volt. Minden egyes rákot aprólékosan megmosott, meghámozta a héját és a kopoltyúját, majd összetörte és vízzel átszűrte. Azt mondta, hogy a rákok szűrését alaposan el kell végezni, amíg a víz teljesen tiszta nem lesz. Gyakran segítettem neki a rák ikrájának összegyűjtésében. Az aranyló rák ikrával teli tálra nézve el tudtam képzelni egy fazék édes, illatos ráklevest egy forró nyári délutánon. Néha, amikor nagymamám egyre őszülő hajára pillantottam, összeszorult a szívem, és attól féltem, hogy egy nap... a fehér felhők visszatérnek az égre.

Imádom a nagymamám luffás ráklevest. Gyakran mondja, hogy szedjek le néhány virágrügyet, hogy a leves illatosabb és színesebb legyen. Miután gondosan leszűri a ráklevest, lassú tűzön addig főzi, amíg a rákhús megpuhul és a felszínre nem jön, majd hozzáadja a luffát és a virágrügyeket. A luffás rákleves főzése magas hőfokot igényel, hogy a luffa főzés után megőrizze zöld színét, és ne legyen túl puha – ettől finom. A ráklevest általában ecetes padlizsánnal tálalják, és a nagymamám egy kis garnélarák-pasztát is ad hozzá az extra íz érdekében.

A mindennapok nehézségei után az egész család összegyűlik egy fazék rákleves körül, élvezik és dicsérik finom ízét. Ilyenkor a nagymama melegen mosolyog. Talán minél idősebbek leszünk, annál intenzívebben hiányoznak a múlt ízei. A városban, valahányszor a távolba nézünk, mélyen érezzük az otthon ízét. A régmúlt idők meleg vidéki ételei olyanok, mint egy ragyogó fény az emlékeinkben. Ott egy teljes családunk van; egy szeretet, amely áthatja az emlékeinket; és a ráklevesben elkeveredett tök és padlizsán illata még a perzselő nyári hőséget is megnyugtatja.

A mai rohanó világban gyakran elsodor minket a munka rohanása, és néha még az étkezéseket is elkapkodjuk. Nemcsak az én családom, de talán sok más család is választ néha egyszerű, gyors ételeket az időmegtakarítás érdekében.

De legbelül még mindig vágyom és hiányoznak azok az egyszerű vidéki ételek, hiányzik a rákleves íze azokból az időkből... Emlékszem a gyerekkoromra a nagymamámmal, amikor aprólékosan elkészítettük vele az édesvízi rákot... és arra, hogyan főzte ezeket az egyszerű, szerény ételeket, amelyek olyan finomak, olyan felejthetetlenek voltak.

An Khanh

Forrás