Gyémántok létezhetnek a Merkúron

A dél-kínai Zhuhaiban található Sun Yat-sen Egyetem tudósainak kutatása szerint a Merkúr szokatlanul sötét kérge alatt gyémántokat rejthet.

A gyémántok nanoformában létezhetnek a Merkúr felszíne alatt. Fotó: Earth.com

A csapat szerint megfigyeléseik és modelljeik arra utalnak, hogy a Merkúr jellegzetes színét adó grafittartalom jóval alacsonyabb lehet a korábban becsültnél, ami arra utal, hogy gyémántok és más szénformák is létezhetnek. Ha a bolygó felszínén található szénszint korábbi becslései helyesek, az elem nagy része más formában is jelen lehet, de az apró gyémántszemcséknek és az amorf szénnek nincs kristályos szerkezete. A Nature Astronomy folyóiratban január 4-én megjelent tanulmány az Egyesült Államokban végzett korábbi kutatásokra épít, amelyekben a NASA Messenger űrszondája – az első Merkúr körül keringő űrszonda – által gyűjtött adatokat használták fel.

A Merkúr a Naprendszer legkisebb bolygója, csak alig nagyobb a Holdnál. Ez a Naphoz legközelebbi bolygó is, átlagosan 77 millió km-re van a Földtől, és a legkevésbé tanulmányozott, mivel nehezen elérhető. A Messenger szondának közel 11 évbe telt, mire a bolygó közelébe került, 2011-ben állt Merkúr körüli pályára, és 2015-ben fejezte be küldetését.

2016-ban a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumának egy csapata megállapította, hogy a Merkúr sötét színéért valószínűleg a szén felelős, ami geokémiai összetételét tükrözi, és kulcsfontosságú nyom a bolygó eredetére és fejlődésére vonatkozóan. A szén mélyen a bolygó felszíne alatt keletkezett, egy ősi, grafitban gazdag kéregben, amelyet később vulkáni anyag temett el – derült ki a Nature Geoscience folyóiratban megjelent amerikai kutatásból.

A legújabb kutatások azonban arra utalnak, hogy a Messenger küldetés által detektált szén „lehet, hogy nem teljes egészében grafit formájában létezik”. Az eredmények arra utalnak, hogy a Merkúron található szén nagy része grafittól eltérő formában van jelen, és a magmaóceán kristályosodása során nem szabadult ki teljesen a köpenyből. A tanulmány szerint a Merkúron található szén főként nanogyémántok formájában van jelen a hosszú távú metamorfizmus miatt, vagy amorf szén formájában a grafit mállása miatt. A grafit a szén legstabilabb formája a Merkúr felszínén. Extrém nyomás és 3000 Celsius-fok alatti hőmérséklet alatt gyémánttá alakulhat.

A vezető kutató, Xiao Zhiyong, a Sun Yat-sen Egyetem Légkörtudományi Karának professzora szerint a Merkúr grafitjának nagy része több mint 4 milliárd évnyi mállás után más szénformákká alakulhatott át. „Ha a Merkúr alapkérge grafitból áll, el tudjuk képzelni, hogy a 4,65 milliárd éven át tartó folyamatos evolúció számtalan ütközési, összeolvadási és pusztulási eseményével a korai grafit nagy része átalakult, és más szénformákká, köztük gyémánttá vált” – magyarázta Xiao.

Xiao izgatottan várja a Merkúrra küldött második misszió eredményeit, amelynek várhatóan 2025 decemberében érkezik meg a bolygóra. A szonda által gyűjtött nagy felbontású adatok segíthetnek a tudósoknak a Merkúrról származó Földi meteoritok azonosításában és tanulmányozásában. Xiao szerint a Merkúrról származó meteoritok közvetlen bizonyítékként szolgálhatnak a bolygó felszíni összetételére, amíg a mintákat nem gyűjtik be.

Az Európai Űrügynökség szerint az európai-japán BepiColombo misszió, amely 2018-ban elhagyja a Földet, a második, egyben a legfejlettebb küldetés lesz, amely a Merkúr körül kering. A Japán Űrkutatási Ügynökség közölte, hogy a szonda a pályára lépés után megfigyeli majd a bolygó jellemzőit, például a mágneses mezőjét és a plazmakörnyezetét.

An Khang ( A természet szerint)

Forráslink: https://vnexpress.net/kim-cuong-co-the-ton-tai-tren-sao-thuy-4697158.html