Egy másik élet Vietnámban: Több mint 40 év boldog dánként

„Mit jelent Önnek Vietnam?” – kérdezte a Thanh Nien újság újságírója . „Számomra? Ó, Vietnam több mint az életem fele...” – kezdte a történetet Thomas Bo Pedersen úr, a Mascot Vietnam Co., Ltd. vezérigazgatója. Több mint 40 éve – ami még hosszabb időszak, mint a szülőföldjén töltött évei – számára Vietnam nem csupán egy munkahely, hanem az élete része, egy emlékekkel és érzelmekkel teli föld, amely folyamatosan gazdagodik.

A változó szerepek ellenére továbbra is teljes szívvel Vietnamnak szentelt

Azt mondta, hogy amikor 1984-ben először megérkezett Hanoiba , gyerekek szaladtak utána az utcán, és azt kiabálták: "Szovjetunió! Szovjetunió!", mert senki sem gondolta volna, hogy akkoriban egy dán is felbukkan.

„Először tollal és fényképezőgéppel léptem ide” – emlékezett vissza. Ő volt az egyik első nyugati riporter, aki ellátogatott Hanoiba Vietnam újraegyesítése után. „A következő három-négy alkalommal mindenhová elmentem, megfigyeléseket végeztem és jegyzeteket készítettem erről az országról” – mondta.

Aztán a sors visszahozta, és 2002-től a hanoi dán nagykövetség kereskedelmi tanácsosa lett. El kellett volna hagynia Vietnámot 2006-ban, amikor lejárt a mandátuma, de a Mascot International azt akarta, hogy legyen a vietnami vezérigazgatójuk. „Abban az időben azt gondoltam, hogy csak rövid ideig maradok. De ez a „rövid” idő több mint 20 évig tartott” – nevetett.

Bármilyen szerepben is, legyen az újságíró, diplomata , üzletember vagy író, mindig mély vonzalmat érzett Vietnam iránt.

Fotó: NVCC

Az évek során számos szerepet váltott, újságíróból diplomata, üzletember, majd író lett. Ami azonban sosem változott, az a Vietnamnak nevezett föld iránti különleges vonzalma.

Sokat ír, a blogolástól kezdve a könyvekig, főleg erről az országról. „Most egy cég vezérigazgatója vagyok, de még mindig minden nap írok. Az újságírás a véremben van” – mondta.

Megjelent első könyve, a Bosszú Hanoiból, a második, a Mit mondtak nekem az emberek című könyv pedig azt meséli el, amit Délkelet-Ázsia-szerte élő emberektől hallott valós tapasztalataikról.

Thomas Bo Pedersen első könyve, a Bosszú Hanoiból.

Fotó: NVCC

Nemcsak írásokban vagy diplomáciai találkozókon, hanem minden családi étkezésen is nyomot hagyott Vietnam hangulata. Mesélt azokról a napokról, amikor meglátogatta közeli barátja édesanyját, hogy vietnami ételeket fogyasszon. „Szeretem a pho-t, de a vietnami tenger gyümölcseit szeretem a legjobban. Minden alkalommal, amikor a legkisebb lányom, aki Vietnámban született és nőtt fel, visszajön látogatóba, együtt repülünk a szigetre, hogy tenger gyümölcseit együnk” – mondta.

Talán az egyetlen vietnami étel, amit nem ehet meg, a véres hurka. Azonban ennyi év után már nem egy furcsa „külföldi”. Része Vietnamnak, minden bensőséges kapcsolatán, minden apró történetén, a könyv minden egyes oldalán keresztül, amit ír.

„Még mindig dán vagyok. Vietnam az a hely, ahol élek, dolgozom, szeretek, és amelyhez a legmélyebben kötődöm az életemben” – osztotta meg.

A legboldogítóbb dolog, ha Vietnámra gondolunk

„Szóval, amikor Vietnámra gondol, mi teszi a legboldogabbá?” „A legboldogabb? Látni, hogy a vietnami emberek élete egyre jobb és jobb.” Ez volt a habozás nélküli válasza tőle, aki több mint 4 évtizede kötődik Vietnamhoz, azoktól az évektől kezdve, amikor az ország még sok nehézséggel nézett szembe, egészen addig, amíg olyan erőssé vált, mint ma.

Első emléke Vietnámról 1984-ből származik. „Abban az időben Vietnam Ázsia egyik legszegényebb országa volt. Még mindig emlékszem, Hanoiban sok családnak nem volt árama. Amikor lement a nap, mindenki lefeküdt, mert sötét volt a házban” – emlékezett vissza.

És ezekből a képekből ítélve a legnagyobb öröme az, hogy napról napra tanúja lehet egy Vietnam felemelkedésének. Egyértelmű változásokat lát, nemcsak a számokon, hanem az általa vezetett vállalat alkalmazottain keresztül is. A 20 évvel ezelőtti állapotokhoz képest az életük teljesen más. Jobb jövedelem, több lehetőség, teljesebb élet.

Azonban nem szépítette a dolgokat: „Vietnam még mindig számos kihívással néz szembe. A környezetszennyezés ezek egyike, mind északon, mind délen. Úgy vélem azonban, hogy Vietnam erőfeszítéseket tesz a megoldásukra.”

Amikor arról kérdezték, hogy mi okozta ezt a csodálatos változást, nem habozott: „A vietnami emberek.”

A fordulópont szemtanúja

Így mesélt arról a fordulópontról, amelynek első kézből tanúja volt: „Amikor a kormány úgy döntött, hogy újra engedélyezi a magánszektor működését, minden gyökeresen megváltozott. Miután a párt dokumentumaiban világosan meghatározta, hogy a magánszektor a gazdasági fejlődés egyik fontos hajtóereje, vietnamiak millióit inspirálta a vállalkozói szellem.”

Thomas Bo Pedersen úr 1985-ben fényképet készített Pham Van Dong néhai miniszterelnökkel.

Fotó: NVCC

„Egyetlen fejlődő ország sem fejlődött a világon olyan gyorsan, mint Vietnam az elmúlt 40 évben. És úgy vélem, ennek oka magukban a vietnami emberekben rejlik: okosak, szorgalmasak és mernek gondolkodni és cselekedni” – erősítette meg.

Ráadásul a külföldi befektetések vonzására irányuló nyitott ajtók politikája hatalmas tőkeáramlást hozott az országba. „Dollármilliárdok külföldi befektetései áramlottak Vietnamba, így ez az ország Ázsia legvonzóbb célpontja. Régebben a dán nagykövetségen dolgoztam, a kereskedelemért feleltem. Amikor először megérkeztem, kevesebb mint 20 dán vállalat fektetett be Vietnamba. Most ez a szám közel 200” – mondta.

És ugyanez történt sok más országgal is, az Egyesült Államoktól kezdve Franciaországon, az Egyesült Királyságon, Németországon át... mindenhol figyelemre méltó növekedést regisztráltak a vietnami befektetésekben.

Számára Vietnam útja egy hátrányos helyzetű országból Ázsia fényes pontjává „csodálatos, de nem véletlen”. Az embereknek, a helyes politikának, a rendíthetetlen szellemnek és a jövőbe vetett hitnek köszönhető.

Felejthetetlen emlékek

„Szóval, mi a legemlékezetesebb emléke a vietnami tartózkodásából?” „Ha csak egy pillanatot választhatna, az az lenne, amikor emlékérmet kaptam a Vietnami Orange/Dioxin Áldozatainak Egyesületétől. Ez volt életem legérzelmesebb és legfontosabb pillanata” – emlékezett vissza.

Pedersen urat számos rangos kitüntetéssel tüntették ki, a Dán Királyi Rendtől a vietnami-dán kapcsolatokhoz való hozzájárulásáért, a Tervezési és Beruházási Minisztérium (korábban - NV) érdemokleveléig, amely "mintaértékű befektetőnek" nevezte. Ugyanakkor kijelentette, hogy semmi sem hasonlítható ahhoz a pillanathoz, amikor emlékérmet kapott olyan emberektől, akik a háború után nagy fájdalmakat szenvedtek el.

„Bejöttek az irodámba, átadták az érmet, és szinte meg sem tudtam szólalni” – mesélte lassan. „Az Agent Orange volt az, ami fiatal újságíróként Vietnámba hozott. Tudni akartam, mi történt a vietnami áldozatokkal a háború után.”

És ezzel nem állt meg. Az elmúlt 40 évben több száz cikket írt, nemzetközi figyelmet kért, adományokat gyűjtött, és számos kampányt szervezett az áldozatok támogatására.

Szeretetét és hozzájárulását Vietnamhoz jutalmazták.

Fotó: NVCC

„Nem vagyok gazdag ember. Nem tudok sokat segíteni anyagilag, de minden évben a jövedelmem egy részét az Agent Orange áldozatainak családjainak támogatására költöm . Barátaimat és kollégáimat is erre kérem. Legutóbb Dániában ünnepeltem a 70. születésnapomat. Ahelyett, hogy ajándékokat kaptam volna, arra kértem mindenkit, hogy adományozzon a Quang Tri tartományban élő áldozatoknak, ahol a RENEW projekt található.”

A RENEW egy együttműködési projekt Quang Tri tartomány és nemzetközi szervezetek között, amelynek célja a háború következményeinek kezelése a tartományban. Pedersen úr szerint ez az egyik legelhivatottabb és leghatékonyabb szervezet. Nemcsak az Agent Orange áldozatait támogatják, hanem a háborúból visszamaradt bombák és aknák következményeivel is foglalkoznak, amely kérdés – állítása szerint – „nemcsak a múlt, hanem a jelen is”.

A boldogság hangja

„Mire emlékszel még a vietnami emberekben és a vietnami kultúrában?” „A boldogság hangjára” – válaszolta azonnal. Bár az élet kemény tud lenni, a vietnamiak mindig találnak okot az ünneplésre. És ahhoz is hozzászokott, hogy az emberek nem otthon maradnak, hanem együtt ülnek az út szélén. Amikor fesztivál van, készen állnak összegyűlni, leülni a járdára, sört inni, énekelni és élvezni az örömmel teli egyszerű pillanatokat.

Elmondta, hogy számtalan esküvőn, születésnapon, sőt céges bulin is részt vett már. „Bármilyen alkalomra találunk okot az ünneplésre” – mondta örömtől csillogó szemekkel.

Nem tudta leplezni csodálatát Vietnam természeti szépsége és építészete iránt sem: „Az ősi pagodák, az északi hegyek és erdők, a központi régió szépsége, valamint a konyhaművészet, Vietnam valóban elbűvölő. Személy szerint a vietnami tenger gyümölcsei ellenállhatatlanok.”

Amikor megkérdezték: „Ha csak egy szóval jellemezhetné Vietnámot, mit választana?”, nem habozott válaszolni: „Rugalmas”. „Úgy tűnik, hogy a vietnami népet nem csontok, hanem bambusz alkotják. Amikor viharok jönnek, képesek meghajolni a széllel és a viharral, de soha nem törnek el” – hasonlította össze, rendkívül pontosan elképzelve a vietnami szellem szimbólumát: puha, de rugalmas.

Megosztotta velünk a Hanoitól délre fekvő tartományban található füstölőfaluban tett kirándulását is. Imádta nézni, ahogy a füstölő füstje felszáll, miután meggyújtotta, és hallgatni, ahogy vietnami barátja elmagyarázza, hogy „amíg a füstölő még ég, beszélgethetsz az őseiddel”. Bár csak egy napot töltött a faluban, mégis megőrizte a füstölőkészítés folyamatáról készült fotósorozatot, a színek keverésétől a bambusz mártásán át a szárításig, egészen addig, amíg ajándékba nem vitte őket a barátainak.

Ennyi év után Vietnam nemcsak a munkahelye, hanem a másik hazája is. Tiszteletteljes és lelkes üzenetet küldött: „ A vietnami emberek nagyon vidámak, mindig nyitottak, nem félnek mosolyogni, nem félnek elfogadni, ezért folyamatosan fejlődjetek. Tágítsátok ki a látásmódotokat a világra, de őrizzétek meg a bennetek rejlő értékeket. Nézzetek egyenesen, nyissátok meg a szíveteket, és ne üljetek a babérjainkon. Ez áttörést hoz a jövő számára.”