A hőség és a gazdasági nehézségek kettős csapást mértek az egyiptomiakra

A bevásárlóutcák kihaltak.

Este 10 órakor sötétség borul Kairó Szajída Zeinab negyedére, akárcsak bárhol máshol, de kevesen pillantanak az órájukra a fényesen kivilágított bevásárlóutcákon és utcai kávézókban. Más országokban már majdnem lefekvés ideje van, de az egyiptomi fővárosban még mindig ébren vannak az emberek.

Az energiahiány miatt a kormányzat korai leállást rendelt el: este 10 órára a Sayyida Zeinab elsötétedett: a fém zsalugáterek le voltak eresztve vagy a földig húzódtak, szürkévé téve a fényesen megvilágított üzlethelyiségeket.

Egy sötét piac Kairóban éjszaka. Az áramfogyasztás csökkentése érdekében az egyiptomi kormány elrendelte az üzletek országszerte történő bezárását este 10 órára, néhány kivételtől eltekintve. Fotó: New York Times

Évekkel a gazdasági válság után, amely a leggazdagabbak kivételével mindenki életét megnehezítette, Egyiptomban hiány volt a földgázból és a pénzből is, hogy többet vásároljon, így az ország napi áramszünetekkel küzdött egészen néhány héttel ezelőttig.

Így júliustól kezdődően a kormány a következő kérést intézte: Az áramtakarékosság érdekében az üzleteknek este 10 óráig, a kávézóknak, éttermeknek és bevásárlóközpontoknak pedig éjfélig, hétvégén valamivel később kell bezárniuk. Csak az élelmiszerboltok és a gyógyszertárak mentesülnek ez alól a szabály alól.

A tehetős kairóiak a hatalmas külvárosokban ingázhatnak légkondicionált szobáikból légkondicionált autókba, majd légkondicionált bevásárlóközpontokba, vagy akár a portásaikat is elküldhetik ügyintézés céljából, hogy elkerüljék a hőséget. Kairó belvárosának hagyományos, zsúfolt és zajos területein azonban ez a lehetőség nem áll rendelkezésre.

„Ha napközben mész vásárolni, meg fogsz főni” – mondta az 51 éves Hind Ahmed, aki egy barátjával ment ruhát venni egy szabóhoz.

A 46 éves barátja, Wafaa Ibrahim, már ritkán jár ki, akár későn nyitnak a boltok, akár nem. Nem engedheti meg magának. „Amint elfogy a pénzem, bezárkózom a házba” – mondta Wafaa Ibrahim.

A kairói lakosok általában esténként vásárolnak, amikor csökken a hőmérséklet, de idén nyáron a piacok nem mindig vannak nyitva ilyen későn. Fotó: New York Times

Este 10 óra elmúlt, és már látszottak a szabályok betartásának jelei. „A rendőrség az elmúlt hetekben minden este végigjárta a főutcákat, hogy ellenőrizze a tilalom betartatását” – magyarázta egy vásárlónak egy boltos, aki éppen bezárni készült.

Semmilyen hatalom nem tudja teljesen elhallgattatni Kairót. A város nyüzsgése azonban szokatlanul alacsony, kevesebb a vásárló, miközben a motorok és tuk-tukok zaja visszhangzik az utcákon.

A turisták ámulnak a csillogó utcákon, a barátságosságon és a híres egyiptomi humorérzéken. A helyiek azonban azt mondják, hogy azon viccelődnek, amin nem tudnak változtatni.

„Borzalmasan megy most az üzlet” – mondta a 41 éves Szaied Mahmúd, aki déltől zárásig dolgozik apja kis, ék alakú ruhaboltjában a mecset közelében.

Szaied Mahmúd keresete alig elég élelmiszerre, lakbérre és buszjegyekre az évek óta tartó áremelkedés után, még akkor is, ha az infláció az elmúlt hónapokban némileg enyhült.

Sok más magasan képzett, de alulfoglalkoztatott egyiptomihoz hasonlóan Szaied Mahmúd sem talált jobb munkát annak ellenére, hogy üzleti mesterdiplomája van. Házasság? Csak nevetni tud a gondolaton, hogy mennyibe kerülne egy esküvő, egy feleség és egy gyerek.

Remény a feltámadásra

Amióta 2014-ben hatalomra került, Abdel-Fattah esz-Szíszi elnök folyamatosan ígérgeti az új Egyiptom fellendülését. A 2016-ban kezdődött egymást követő valuta-leértékelések azonban károsan hatottak Egyiptom azon képességére, hogy importált árukat vásároljon, amelyektől függ. A Covid-19 világjárvány, valamint az ukrajnai és közel-keleti háborúk sokkolták az esz-Szíszi úr politikája által már amúgy is meggyengült gazdaságot.

Annak ellenére, hogy a nemzetközi befektetők és hitelezők a közelmúltban pénzügyi támogatást nyújtottak, amely stabilizálta a gazdaságot, az elemzők szerint Egyiptom újabb válsággal nézhet szembe, hacsak nem hajtanak végre jelentős változtatásokat. Míg az ország egyelőre kibővítette jóléti programjait, a Nemzetközi Valutaalap mentőcsomagjai arra kényszerítették Kairót, hogy csökkentse a kenyér, a gáz és az áram támogatását, amelyek létfontosságúak sok szegény egyiptomi számára.

Ez azt jelenti, hogy Ahmed Ashour fodrászatában még fülledtebb a hőség. Nyáron általában este 7-től reggel 5-ig van nyitva: olyan meleg van, hogy a férfiak bőre begyullad, ha napközben borotválkozni jönnek be – magyarázza. Emellett van egy nappali állása is reggel 7-től délután 3-ig egy kormányzati szervnél – nélküle nem tud megélni.

Az olyan hitelintézetektől, mint az IMF, felvett kölcsönök arra kényszerítik Egyiptomot, hogy csökkentse a lakosságnak nyújtott segélyek számát. Fotó: Egypt Daily News

A főutcák korai elsötétítése kevesebb embert jelent, pont. Ehhez párosul az a tény, hogy a vásárlók pénztárcája egyre szűkül, és Ashour becslése szerint a gazdasági válság alatt elvesztette forgalmának 70%-át.

„Régen a környék minden részéről jöttek be a vendégek fodrászhoz, és órákig maradtak” – mondja Ashour, miközben régi fekete székeiben ül a végtelen csésze kávéval és teával. „Most már gyorsan köszönnek egymásnak, mielőtt a második vagy… harmadik munkahelyükre mennek.”

Az embereknek fizetniük kell az új tanévért, a nyári vakációért és szinte minden drágulásáért. „Egy férfi más dolgokat fog figyelembe venni, már nem fog odafigyelni a megjelenésére” – mondta, megjegyezve, hogy egyes vásárlók megtanulták otthon maguknak vágatni a hajukat.

Egy közeli sikátorban a 67 éves Hoszni Mohammed lehangoltan rendezgette optikáját egy lassú nap után. „Reggel 10-től este 10-ig” – mondta. „Manapság alig van itt valaki.”

„Valaki azonban megtanította nekem, hogy az üzlet csak alszik, de soha nem hal meg” – tette hozzá Hoszni Mohammed, reményét fejezve ki az egyiptomi gazdaság újjáéledésével kapcsolatban.

Quang Anh (a NYT szerint)

Forrás: https://www.congluan.vn/nang-nong-va-kho-khan-kinh-te-noi-am-anh-kep-doi-voi-nguoi-dan-ai-cap-post310328.html