Popovici - a világ mutánsa, úszófalu

Amikor Caeleb Dressel és Sun Yang is idősek voltak, az úszóvilág hirtelen egy olyan úszót üdvözölt, aki a fent említett két legendás név számos tulajdonságát ötvözte - David Popovicit (Románia).

Popovici úszó ragyogott a világbajnokságon - Fotó: REUTERS

A mindössze 20 éves Popovici pályafutása során másodszor nyert kettős aranyérmet a gyorsúszó világbajnokságon.

Furcsa győzelem

Három évvel ezelőtt, a 2022-es budapesti világbajnokságon Popovici - aki akkor 17 éves volt - váratlanul aranyérmet nyert mind a 100, mind a 200 méteres gyorsúszásban. 49 év után először fordult elő, hogy egy férfi úszó egyszerre mindkét számban aranyérmet nyert a világ zöld pályáján.

Ugyanebben az évben, a római Európa-bajnokságon 46,86 másodperces idővel megdöntötte a 100 méteres gyorsúszás világcsúcsát, amivel két rangos magazin, a SwimSwam és a Swimming World szerint az "Év Férfi Úszója" címet nyerte el.

A 2024-es párizsi olimpián Popovici aranyérmet nyert 200 méteres gyorsúszásban és bronzérmet 100 méteres gyorsúszásban – meglepő vereség, mivel az aranyérmes a kínai Pan Zhanle volt. Aztán idén nyáron Szingapúrban Popovici visszanyerte győzelmi sorozatát.

100 méteres gyorsúszásban a román úszó 46,51 másodperces idővel ért célba, legyőzve az amerikai Jack Alexyt (46,92 másodperc). 200 méteres gyorsúszásban Popovici 1 perc 43,53 másodperces idővel ért célba, amivel éppen elég volt ahhoz, hogy megelőzze a szintén amerikai Luke Hobsont.

Nem csak a világbajnokság, hanem az is, ahogyan Popovici uralta a 100 és 200 méteres gyorsúszást, az élúszók világában betöltött egyediségét is mutatja. A gyorsúszókat általában csoportokba sorolják: gyorsasági (50-100 m), közép- (200-400 m) és hosszú- (800-1500 m). A sztárok gyakran aranyérmet nyernek a saját kategóriájukban. Tipikus példa erre a két egymást követő világbajnokság, 2017 és 2019 között: Dressels aranyérmet nyert 50 és 100 méteres gyorsúszásban, míg Sun Yang a 200 és 400 méteres gyorsúszást nyerte meg.

De Popovici „legyőzte a szabályokat”: elég gyorsasága volt ahhoz, hogy megnyerje a 100 métert, és elég gyorsasági állóképessége ahhoz, hogy 200 méterig fenntartsa a nagy sebességet.

A Swimming World magazin tudományos jelentést közölt, amelyben összehasonlította Popovici római és budapesti technikáját. Az eredmények a karcsapásszám és a karcsapáshossz közel tökéletes kombinációját mutatták, Popovici forduló- és rajttechnikája pedig meglepően optimalizált volt. Popovici szinte minden versenyen egyenletes tempót tartott, nem rohant túl gyorsan az elején, majd nem esett le a végén.

Popovici technikájának összehasonlítása riválisával, Pan Zhanlével – aki 46,40 másodperces világcsúcsot tart – tovább hangsúlyozza a különbséget. A SwimSwam szerint Pan átlagos csapásszáma magasabb (52,52 Popovici 51,08-as idejével szemben), de Popovici lassulása (az első felétől a második feléig) mindössze 1,25 másodperc – jóval kevesebb, mint Pané (1,84 másodperc).

Ez azt jelenti, hogy Popovici az utolsó méterekig nagyon jól tartotta a sebességét, míg Pan kissé lelassult. A 2024-es párizsi olimpián a szakértők Pant csak átmeneti jelenségnek értékelték, míg Popovici az úszóvilág igazi „különcének” számított. És valóban, a 2025-ös világbajnokságra a kínai úszó még a döntőbe sem jutott.

Popovici úszó ragyogott a világbajnokságon - Fotó: REUTERS

Gerincferdülésből

A rajongók talán nem tudják, de a szakértők tényleg „őrültek” Popovici furcsaságai miatt. Számos klub és adatelemző cég fő kutatási alanyává vált. A végső következtetés: a román úszó gyors rajtsebességgel, mélymerülési idővel és rekordokat döntő fejforgatási technikával rendelkezik. Kevés úszó van, aki számos szempontból olyan erős, mint Popovici.

Popovici különbségének oka valószínűleg a... gyermekkora óta fennálló gerincferdülése. A 2004. szeptember 15-én Bukarestben született Popovici 4 éves korában kezdett úszni veleszületett gerincferdülésének kezeléseként. Aztán megtörtént a csoda, amikor Popovici nemcsak meggyógyította a betegséget, hanem tehetségét a zöld pályán is bizonyította. 9 éves korában csatlakozott az Aqua Team Bucharest Clubhoz, ami az első lépés volt...

14 évesen Popovici megdöntötte az országos ifjúsági rekordot 100 méteres gyorsúszásban, és hamarosan a leggyorsabb 15 év alatti versenyző lett az Európai Ifjúsági Olimpiai Fesztiválon 49,82 másodperces idővel. Innen már meglehetősen gyors volt az útja a világbajnokságra és az olimpiára. A 2020-as tokiói olimpián, annak ellenére, hogy mindössze 16-17 éves volt, bejutott a 100 és a 200 méteres döntőbe, ezzel lendületet adva a nemzetközi hírnévnek.

A gerincferdüléstől a világbajnokig, sőt, a legkülönlegesebb módon világbajnokig, Popovici neve még sokáig megőrjíti a top úszóvilágot.

Amerika sorozatos vereségeket szenvedett el

Annak ellenére, hogy augusztus 2-ig vezette az éremversenyt, az amerikai úszócsapat sorozatban több fontos számban is kiábrándító vereséget szenvedett a 2025-ös szingapúri úszóvilágbajnokságon. Szokás szerint két egymást követő második helyezést értek el a női 4x100 méteres gyorsúszásban és a 4x200 méteres gyorsváltóban, mindkettőben kikapva az ausztrál csapattól.

A hátúszásban a sztárúszó, Regan Smith mesterhármast ért el, és mindhárom távon, 50, 100 és 200 méteren, második lett, beleértve a kétszeri vereséget is Kaylee McKeowntól (Ausztrália).

HUY DAG

Forrás: https://tuoitre.vn/popovici-di-nhan-cua-lang-boi-the-gioi-20250804091946603.htm