Speciális üvegszálas szövetek döntik el a globális mesterséges intelligencia iparág sorsát

A modern technológiai világban kevesen gondolnák, hogy a teljes globális mesterséges intelligenciaipar sorsa egy több mint 126 éves japán vállalat által gyártott anyagtól függ.

Ő a Nitto Boseki (Nittobo) – egy hagyományos textilipari vállalat, amely most a mesterséges intelligencia forradalmának aranykulcsát tartja kezében. Furcsa módon, egy textilipari vállalat, jól hallottad. A termékük pedig egy egyedülálló anyag a világon.

Az elmúlt évben a világ vezető technológiai vezetőinek, köztük az NVIDIA-nak, a Microsoftnak és az AMD-nek a magángépei Tokió felé repültek egyetlen küldetéssel: meggyőzni a Nittobót, hogy adjon el nekik egy olyan anyagot, amelyet tudományosan „alacsony hőtágulású üvegszövetnek”, vagy egyszerűen T-üvegnek neveznek.

A T-glass nem egy átlagos szövet. Egy rendkívül kifinomult anyag, amelyet méretstabilitása, kivételes merevsége és különösen a nagy sebességű adatátvitel támogatására való képessége miatt nagyra értékelnek – ezek létfontosságú tényezők a mesterséges intelligencia alapú számítástechnikában.

„ A Nittobo idei csúcskategóriás T-üveg gyártási kapacitásának nagy részét az NVIDIA, a Microsoft, a Google és az Amazon foglalta le. Mindezek a mesterséges intelligencia adatközpont-gyártók felismerték, hogy az üvegszövet túl fontos” – árulta el egy nyomtatott áramköri lapot gyártó cég vezetője .

A fejlett mesterséges intelligencia chipek csomagolási folyamata során az alkatrészeket rendkívül magas hőmérsékletnek és nagy nyomásnak teszik ki. A T-üveg merevsége nélkül, amely megakadályozza az aljzat vetemedését, a teljes gyártási folyamat meghibásodhat, ami a chipek hibáinak arányának ugrásszerű növekedését okozhatja.

„ A T-üveg iránti kereslet az egekbe szökik, mivel merevsége segíthet megakadályozni az aljzat görbülését a fejlett chipcsomagolás során, ami kulcsfontosságú a mesterséges intelligencia alapú chipgyártás termelékenysége szempontjából ” – magyarázta az Unimicron, a világ vezető chip aljzat szállítójának egyik vezető tisztségviselője.

A Nittobo T-üveget szállít olyan anyaggyártóknak, mint a Resonac és a Mitsubishi Gas Chemical, amelyek ezután réz bevonatokat gyártanak áramköri kártyákhoz. Ezeket a bevonatokat a chiphordozó-gyártók használják fel csúcskategóriás chipmechanizmusok létrehozására, amelyeket aztán az NVIDIA és mások mesterséges intelligencia chipjeinek összeszerelésére és csomagolására használnak.

A T-glass ellátási hiánya a tavalyi év második fele óta súlyos. A Kinsus egyik vezetője, amely az NVIDIA és az AMD beszállítója, így írta le a helyzetet: „ Ha tavaly vásároltál egy bizonyos mennyiségű kapacitást a Nittobótól, akkor a vállalattól kapott allokációd idén, jövőre és az azutáni évben is változatlan marad. Nem úgy van, hogy egy nagy zsák pénzzel megjelenhetsz a Nittobónál, és többet vehetsz .”

Ezen korlátok tudatában a Nittobo 80 milliárd jen (550 millió dollár) befektetését ígérte a félvezetőgyártás bővítésére, azzal a céllal, hogy 2028 márciusára megduplázza tajvani kapacitását. Hiroyuki Tada, a Nittobo vezérigazgatója azonban óvatos: „ Mindent megteszünk, hogy elkerüljük az ügyfelek zavarását. De ez nem az a helyzet, amikor nagy ígéreteket tehetünk a kapacitás növeléséről .”

A Nittobo esete emlékeztet arra, hogy a látszólag ismeretlen anyaggyártók hogyan alkotják az egész globális technológiai ellátási lánc alapját. Japánban sok ilyen gyártó található: az Ajinomoto Build-up Film elengedhetetlen minden csúcskategóriás chiphordozóban, a Shin-Etsu és a JSR prémium fotorezisztjei elengedhetetlenek a fejlett chipgyártáshoz, a Resonac fejlett CCL-jét pedig minden csúcskategóriás szerverben használják.

TJ Tseng, az Unimicron elnöke – az NVIDIA mesterséges intelligencia chipjeihez készült csúcskategóriás aljzatok mindössze két beszállítójának egyike – megerősítette, hogy a csúcskategóriás chip aljzatokra vonatkozó korlátozások a következő évben is folytatódni fognak. Az 1898-ban alapított gyárban gyökerező Nittobo a múlt pénzügyi évben 109 milliárd jenes bevételt könyvelt el, ami 17%-os növekedést jelent az előző évhez képest. A vállalat üzemi haszonkulcsa 9%-ról 15,1%-ra ugrott, nagyrészt a mesterséges intelligencia alkalmazások iránti keresletnek köszönhetően.

„ Sok japán anyaggyártó igazán fontos pozíciókat tölt be bizonyos technológiákban, mivel éveket töltöttek a minőségi és kiváló megoldások fejlesztésével” – mondta David Dai, a Bernstein Research elemzője, aki a japán félvezető-ellátási láncra specializálódott. „Azonban a legtöbb japán vállalat a folyamatos, következetes növekedést részesíti előnyben ahelyett, hogy gyorsan nagy kapacitásokat építene ki, amikor a kereslet megugrik .”