Szegény diákból professzorjelölt az Egyesült Államokban

Miután édesanyjával hordárként dolgoztak a megélhetésük érdekében, Thien posztdoktori kutató lett építőmérnöki tudományokban, és több amerikai egyetem is meghívta interjúra egy első szintű professzori állásra.

A 31 éves Tran Quoc Thien 2023 decemberében felvételt nyert a Texasi Egyetem, Austin posztdoktori programjába. Az US News szerint ez a negyedik legmagasabb rangú építőmérnöki kar az Egyesült Államokban, megelőzve a Stanford Egyetemet, a Cornellt és az MIT-t.

Meghívták egy hasonló program interjújára a Princetoni Egyetemre is, de visszautasította, mert nem hagyhatta ki a lehetőséget, hogy Maria Juenger professzortól, az Amerikai Betonintézet alelnökétől tanuljon. Az Intézet betonszabványokat dolgoz ki és érvényesít, és több mint 100 országból 30 000 taggal rendelkezik.

Ezt megelőzően Thien közel 3 év alatt sikeresen megvédte építőmérnöki doktori fokozatát, valamint anyagtudományi mesterdiplomáját a Virginia Tech Egyetemen, bár ez általában 5-6 évet vesz igénybe. Itt Thien számos kutatási projektben vett részt az ipari újrahasznosított anyagok alkalmazásával kapcsolatban, amelyeket a Légierő vagy az Egyesült Államok Gumiabroncs-kutató Központja támogatott...

Ezenkívül Thient két egyetem is meghívta interjúra adjunktusi állásra (az Egyesült Államokban három professzori rang egyike: adjunktus, docens és professzor). Elismerte, hogy lehet, hogy nem lesz azonnal sikeres, de izgatottan várta az eredményeket.

„Nem félek a kudarctól. Az, hogy bekerültem az iskolák szűkített listájára, azt jelenti, hogy a szakmában 200-300 jelölt 90%-át megelőztem, szóval magabiztosnak kell lennem” – mondta.

Tran Quoc Thien a Virginia Tech Egyetem laboratóriumában. Fotó: A karaktert biztosítottuk.

Thien Da Nang város Hoa Vang kerületének külvárosában született. Édesapja meghalt, amikor még nem volt kétéves, így Thiennek, testvéreinek és édesanyjának sok fizikai munkát kellett végezniük a megélhetésük érdekében.

„Régebben nem volt más álmom, mint hogy anyám eladja az összes ragacsos rizst. Amikor felnőttem, azt gondoltam, hogy ki kell szabadulnom a szegénységből, ezért szerettem dolgozni, és tudatosan tanultam önállóan” – osztotta meg.

Középiskolás évei alatt, az iskolaidőn kívül, Thien édesanyjával együtt dolgozott építőanyagok rakodásában és szállításában, éjjel-nappal, amíg volt munka. Mivel Thien megfigyelte, hogy az építőiparban sok munkalehetőség van, csak egyetlen szakra jelentkezett, a Da Nang Műszaki Egyetem Híd- és Útépítő Tanszékére, és fel is vették.

Elismerte, hogy jó tanuló, de nem kiemelkedő, és az angoltudása sem túl jó. Egyetemi tanulmányai harmadik évében, önkéntes tevékenységekben való részvétel során Thien találkozott egy ausztrál férfival, aki ingyen tanította neki az angolt.

„De először nem értettem, mit tanulok, ezért feladtam. Miután elkezdtem dolgozni és felismertem az angol nyelv fontosságát, kezdeményeztem, hogy a nagybátyám segítségével tanuljak, így nagyon gyorsan ment. Egy év múlva már tudtam használni az angolt” – emlékszik vissza Thien.

2016-ban, miután egy ideig építőmérnökként dolgozott, Thien többet akart tanulni és „elmenekülni az ismétlődő életből”. Véletlenül tudta, hogy a dél-koreai Chonnam Nemzeti Egyetem egyik professzora Hanoiban és Ho Si Minh-városban mesterképzésre jelentkező hallgatókat toboroz. Mivel nem tudott felmondani az állásából, de továbbra is meg akarta ragadni a lehetőséget, Thien „kockáztatott”, és Skype-on keresztül e-mailben interjút kért a professzortól. Őszintén elmondta, hogy nem jó a szakmájában és anyagi nehézségei vannak, de nagyon érdekli az építőanyagok kutatása.

„Később a professzor azt mondta, hogy engem és egy másik nagyon jó barátját is figyelembe vett. Végül engem választott, talán az akkori őszinteségem és lelkesedésem miatt” – mesélte Thien.

Ennek köszönhetően Thien 2017 márciusában teljes ösztöndíjjal érkezett Koreába, ahol lehetősége nyílt technológiához, valamint modern tanulási és munkakörnyezethez jutni. Thien számos témában vett részt kutatásokban, mint például az erőátviteli alagútrendszerek biztonsági értékelése (a Korea Electric Power Corporation támogatásával), az ipari hulladékok újrafelhasználása talajerősítési technikákban Koreában (a Koreai Nemzeti Kutatási Alapítvány támogatásával)...

Thien felismerte, hogy a koreai professzor nehéz és igényes személyiség, ami miatt nagy nyomás nehezedik rá. Ennek köszönhetően azonban a Da Nang-i fiatalember a diploma megszerzése után erős ismertségre tett szert, és számos ösztöndíjlehetőséget nyitott meg előtte Ausztrália és az Egyesült Államok vezető építőmérnöki egyetemein, köztük a Virginia Polytechnic Universityn, amely az Egyesült Államokban a 6. helyen áll az építőipar területén.

PhD-ja során Thien leginkább arra volt büszke, hogy kidolgozott egy új kísérleti modellt a cementbeton CO2-elnyelő képességének mérésére. Elmondta, hogy egy tonna cement előállítása körülbelül egy tonna CO2-t juttat a légkörbe. Ezért a világ számos vezető kutatócsoportja keresi a módját annak, hogy hidraulikus kötőanyagok segítségével növelje az anyagok CO2-elnyelő képességét.

Ehhez egy olyan gépre volt szükségük, amelynek mérése több tízezer, sőt több százezer dollárba is kerülhetett. Ő és professzora az Egyesült Államok Nemzeti Szabványügyi és Technológiai Intézetével (NIST) együttműködve kidolgoztak egy egyszerűbb kémiai kísérleti modellt, az úgynevezett „emésztési-titrálási módszert”, amely a mérési idő 80%-át megtakarítja, egyenértékű eredményeket ad, és sokkal olcsóbb.

„Ez különösen azokon a helyeken fontos, ahol a létesítmények és laboratóriumok még mindig korlátozottak” – mondta Thien.

Ő és csapata azon dolgozik, hogy kidolgozzon egy amerikai anyagszabványt ehhez a kísérleti modellhez. Emellett folytatja kutatásait, hogy olyan cementet hozzon létre, amely 40 százalékkal kevesebb CO2-t bocsát ki, mint a hagyományos cement.

Thien mester- és doktori hallgatókat oktat a Texasi Egyetemen, Austinban. Fotó: A szereplő közvetítésével

Dr. Hoang Phuong Tung, a Da Nang Műszaki Egyetem előadója Thient akkor ismerte, amikor tudományos kutatásokat végzett a Gépjármű-útépítési Tanszéken. Tung úr volt az első, aki javasolta Thiennek, hogy külföldön tanuljon, mert látta, hogy tanítványa képes folytatni tanulmányait.

„Thien nem a legjobb tanuló, de progresszív, fürge, szeret felfedezni és kihívásokat vállalni. Thien különösen szorgalmas” – osztotta meg Mr. Tung.

Visszatekintve az útjára, Thien úgy véli, hogy nehéz gyermekkora mellett az édesanyjától tanult kitartás és az építőipar iránti kíváncsisága, amellyel már egészen fiatal korától foglalkozott, segítette elő tanulmányi útján.

„Ha valamit erőszakkal kell megtanulnod, bármilyen kiváló is vagy, nem juthatsz messzire. Épp ellenkezőleg, ha kíváncsinak és érdekesnek találod, nagyon gyorsan és kitartóan fogod megtanulni. És persze az eredmények is jobbak lesznek” – mondta Thien. Célja, hogy professzor legyen, és az építőanyag-tudományt oktassa és kutassa az Egyesült Államokban.

Phuong Anh - Vnexpress.net

Forráslink