A földkéreg a kettéhasadás jeleit mutatja.

A tudósok úgy vélik, megtalálták az első jeleket egy új tektonikus határvonal kialakulására a Föld felszíne alatt.

Zambia Kafue-hasadékvölgyében tudósok héliumizotópokat fedeztek fel, amelyek geotermikus hőforrásokon keresztül bugyognak, és úgy tűnik, hogy a Föld köpenyének mélyén keletkeznek, ami a folyamatban lévő tektonikus vetődés korai jele.

„A zambiai Kafue-törésvonal mentén található hőforrások héliumizotóp jellemzőket mutatnak, ami közvetlen kapcsolatot jelez a Föld köpenyével, amely körülbelül 40-160 km-rel a felszín alatt található” – mondta Mike Daly geológus, az Oxfordi Egyetem munkatársa.

Ez egy új tektonikus lemezhatár kialakulásának lehetséges jeleként tekinthető. Más szóval, a földkéreg, amelyen Zambia fekszik, kettéhasad.

Afrika darabokra lesz szakadva.

Több százmillió évvel ezelőtt a világ egészen másképp nézett ki, mint ma. A kontinensek egykor egy Pangea nevű szuperkontinenst alkottak, amely aztán számos szárazföldre esett szét, amelyek a Föld tektonikus lemezeinek átrendeződésével széthúzódtak.

A Zambéze folyó párhuzamosan folyik a Kafue-hasadékkal, ahol a földkéreg a felszínre emelkedik. Fotó: Wikimedia Commons.

Az egyik folyamat, amely hozzájárult a ma látható lakható világ kialakulásához, a tektonikus aktivitás.

A tektonikus lemezek mozgása újrahasznosítja az ásványokat a kéregben, megzavarja a kontinenseket és az óceánokat, táplálja a vulkáni és geotermikus tevékenységet, és segít szabályozni a hosszú távú szénciklust a bolygó magja, az óceánok, a légkör és az élő szervezetek között.

Különösen az afrikai kontinens régóta a vetők „gócpontjaként” ismert. A Vörös-tengerrel határos Afar-mélyedéstől, a kontinens keleti partja mentén húzódó Kelet-afrikai törésvonal található, ahol a szomáliai tektonikus lemez fokozatosan elválik az afrikai tektonikus lemeztől.

A Kafue-törésvonal egy 2500 kilométer hosszú törésvonal-rendszer része, amely átlósan szeli át Közép-Afrikát, és végül csatlakozhat a Közép-atlanti-hátsághoz – ahhoz a határhoz, ahol az afrikai tektonikus lemez találkozik a dél-amerikai tektonikus lemezzel.

Valójában a tudósok egykor azt gyanították, hogy ez a terület egy új tektonikus lemezhatár kezdetét jelentheti, amikor az afrikai lemez kettévált, de eddig hiányoztak erre vonatkozó konkrét bizonyítékok.

„A törésvonal a földkéregben lévő nagy repedés, amely süllyedést és a vele járó rugalmas felemelkedést okoz. Egy törésvonal tektonikus lemezhatárrá válhat, de jellemzően a törésvonal aktivitása megszűnik, mielőtt elérné a litoszféra repedésének és a tektonikus lemezhatár kialakulásának pontját” – magyarázta tovább Daly.

A lebontási folyamat összetett.

Rūta Karolytė, az Oxfordi Egyetem geológusának vezetésével a kutatócsoport Zambia hőforrásain átáramló bugyborékoló gázmintákat gyűjtött, köztük hat mintát a Kafue-hasadékterületen belülről és két mintát a határain kívülről.

Szokatlan izotóparányokat kerestek, amelyek a köpeny eredetére utalnak, és valóban meggyőző bizonyítékokat találtak. Konkrétan a törésvonal hőforrásaiban a kutatócsoport hélium izotópokat fedezett fel, amelyekről úgy vélik, hogy a folyadékok földkéreg mélyéről történő szállítására utalnak.

Térkép, amely a Kafue-hasadékot ábrázolja Zambiában. Fotó: ScienceAlert.

A szokatlan héliumizotópok mellett a kutatócsoport a bevonatból származó halványabb szén-dioxid (CO2) nyomokat is felfedezett.

A fejlett törésvonalakban a CO2 mennyisége a köpeny aktivitásának növekedésével párhuzamosan növekszik. Ezzel szemben a törésvonalon kívülről vett minták csak a földkéreg felszíni jellemzőit mutatják.

„A kapott adatok teljes mértékben összhangban vannak az aktív litoszférikus repedésképződés korai szakaszaival, amit a korábbi globális geofizikai megfigyelések is alátámasztanak” – írta a kutatócsoport a tudományos cikkben.

Ha egy tektonikus határ kialakulása Közép-Afrikában elkezdődik, a folyamat nagyon lassú lesz. A kutatócsoport előrejelzése szerint több millió évig is eltarthat.

A Föld jelenlegi tektonikus lemezkonfigurációját bemutató térkép. Kép: Wikimedia Commons.

Pontosabban, a hasadás a Kafue-hasadék mentén fog bekövetkezni, amely egy körülbelül 2500 km hosszú törésvonal része, Tanzániától Namíbiáig húzódik.

„A leggyorsabb esetben néhány millió év alatt megtörténhet. A leglassabb esetben 10-20 millió évig is eltarthat. Afrika déli része szétesik, de előtte több földrengés és vulkáni tevékenység lesz látható lávakitörésekkel. Mély repedések jelennek meg, és víz kezd felgyűlni bennük, így olyan tavak lesznek, mint amilyenek ma Kelet-Afrikában vannak, és végül tengerek is lesznek” – mondta Daly.

Ez a folyamat azonban számos potenciális erőforrást is felszabadíthat a kiaknázásra, például a geotermikus energiát, vagy a hidrogén- és héliumgázt.

Zambia gazdaságilag is profitálhat az energiatermelésből, mivel a régióban geotermikus erőművek épülnek. A tengerparttal nem rendelkező ország akár héliumot is kitermelhetne, egy nagy keresletű gázt, amelyet számos orvosi és technológiai alkalmazási területen alkalmaznak.

Forrás: https://znews.vn/vo-trai-dat-co-dau-hieu-tach-doi-post1651620.html