India bergabung dengan klub rudal jelajah supersonik

Dikenal sebagai Rudal Jelajah Hipersonik Jarak Jauh dengan Lintasan Panjang (ET-LDHCM), senjata ini dikabarkan memiliki jangkauan 1.500 km (932 mil). ET-LDHCM adalah rudal hipersonik yang mampu mencapai kecepatan Mach 8, terbang di bawah radar, dan membawa hulu ledak konvensional atau nuklir dari darat, laut, atau udara.

Rudal ini ditenagai oleh mesin scramjet yang menggunakan oksigen atmosfer untuk mempertahankan kecepatan terbang tinggi. Rudal ini juga memiliki kemampuan bermanuver di tengah penerbangan dan memiliki perisai termal hingga 2.000 derajat Celcius (3.632 derajat Fahrenheit), yang memungkinkannya tetap stabil dalam suhu dan kecepatan ekstrem.

Dirancang serbaguna, rudal ini dapat diluncurkan dari darat, laut, atau udara. Dikembangkan di bawah Proyek Vishnu dari Organisasi Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (Defense Research and Development Organisation/DROD), rudal ini menandai "langkah maju yang besar" atas rudal jelajah supersonik India saat ini, BrahMos.

BrahMos dibatasi oleh jangkauan dan kecepatannya yang lebih pendek, hanya Mach 3 dan jangkauan 450 km (280 mil). Hal ini membuat rudal ini kurang cocok untuk misi serangan mendalam di lingkungan yang sangat diperebutkan.

Sementara itu, ET-LDHCM dirancang untuk terbang di ketinggian rendah, mengurangi deteksi radar dan meningkatkan kemampuannya menembus wilayah udara yang dilindungi. ET-LDHCM juga dapat membawa hulu ledak konvensional dan nuklir, serta mampu menahan muatan hingga 2.000 kilogram (4.409 pon).

Uji coba terbaru India merupakan bagian dari upaya memodernisasi persenjataan rudalnya, membuat sistem rudal lebih cepat, lebih sulit dicegat, dan mampu menyerang dari jarak jauh.

Langkah ini dilakukan di tengah meningkatnya ketegangan regional, karena Pakistan memperkuat hubungan dengan Turki dan China memperluas kehadiran militernya di seluruh Indo- Pasifik .

Bergabung dengan klub hipersonik akan menempatkan India setara dengan Amerika Serikat, Cina, dan Rusia, yang telah mengoperasikan senjata serang presisi berkecepatan tinggi ini.