Penemuan mengejutkan: Danau air tawar terbesar yang pernah ditemukan di dasar Samudra Atlantik

nước ngọt - Ảnh 1. — Penemuan "harta karun air tawar" di dasar Samudra Atlantik membuka cakrawala baru bagi geologi , hidrologi, dan pengelolaan sumber daya - Foto: ZME Science/Midjourney

Sebuah tim ilmuwan internasional baru saja mengumumkan penemuan yang luar biasa: sebuah akuifer air tawar yang sangat besar terletak jauh di bawah Samudra Atlantik, membentang di sepanjang Pantai Timur Amerika Serikat, dari New Jersey hingga Maine.

Ini dianggap sebagai salah satu penemuan geologi terpenting dalam beberapa dekade terakhir, menawarkan harapan akan sumber daya berharga di tengah dunia yang menghadapi krisis air tawar yang semakin parah.

Perjalanan setengah abad untuk menemukan "harta karun air tawar"

Hampir 50 tahun yang lalu, selama eksplorasi mineral di lepas pantai timur laut Amerika, sebuah kapal penelitian pemerintah AS secara tak terduga menemukan jejak air tawar jauh di bawah lapisan sedimen laut.

Berdasarkan petunjuk tersebut, musim panas ini, proyek sains internasional Ekspedisi 501 secara resmi mulai melakukan pengeboran langsung di dasar laut Atlantik, di lepas pantai Cape Cod.

Ekspedisi 501 adalah proyek sains kolaboratif senilai $25 juta yang melibatkan lebih dari 12 negara dan didukung oleh National Science Foundation AS dan Uni Eropa.

Dalam proyek ini, para ilmuwan mengumpulkan lebih dari 50.000 liter sampel air dari kedalaman hampir 400 meter di bawah dasar laut, yang mengkonfirmasi keberadaan sistem akuifer air tawar besar yang tersembunyi di bawah lapisan air asin.

"Ini hanyalah salah satu dari sekian banyak 'harta karun air tawar rahasia' yang belum pernah kita akses sebelumnya," kata Dr. Brandon Dugan, seorang ahli geofisika dan hidrologi di Colorado School of Mines dan salah satu peneliti utama. "Suatu hari nanti, mereka dapat memainkan peran penting dalam menyelamatkan umat manusia dari krisis air tawar."

"Laut memiliki air tawar": sebuah misteri ilmiah yang secara bertahap terungkap.

Sampel air menunjukkan tingkat salinitas hanya 1-4 bagian per seribu, jauh lebih rendah daripada rata-rata 35 bagian per seribu air laut. Hal ini menunjukkan bahwa sebagian besar cadangan air ini tidak berasal dari laut, tetapi mungkin merupakan air lelehan dari zaman es purba, air tanah yang meresap melalui lapisan geologi, atau kombinasi keduanya.

Tim peneliti akan menganalisis DNA mikroorganisme, komposisi mineral, dan isotop radioaktif dalam air untuk menentukan usia waduk air tersebut. Hal ini akan membantu menentukan apakah itu sumber air terbarukan atau sumber air murni yang telah "terisolasi" selama ribuan tahun.

Jika air tersebut masih muda, artinya waduk air ini kemungkinan masih terus terisi kembali oleh air hujan atau es yang mencair. Ini berarti waduk tersebut bisa menjadi sumber daya yang berkelanjutan.

Harapan dan tantangan bagi dunia yang haus.

Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa, permintaan air tawar global dapat melebihi pasokan hingga 40% dalam lima tahun ke depan. Sementara itu, kenaikan permukaan laut, perubahan iklim, dan aktivitas industri menyebabkan peningkatan salinitas perairan pesisir yang semakin parah.

Perlu dicatat, pusat data yang melayani AI dan komputasi awan mengonsumsi air dengan laju yang tak terkendali. Di Virginia saja, 25% listrik negara bagian digunakan untuk pusat data, angka yang diproyeksikan akan berlipat ganda dalam lima tahun ke depan. Pusat data berukuran sedang saat ini dapat mengonsumsi air dalam jumlah yang sama dengan 1.000 rumah tangga.

Dalam konteks ini, cadangan air tawar yang sangat besar di dasar Samudra Atlantik dapat menjadi penyelamat di masa depan. Namun, pemanfaatan sumber air ini menimbulkan banyak pertanyaan kompleks: Siapa yang akan memiliki dan mengelola sumber daya ini? Bagaimana cara memanfaatkannya tanpa merusak ekosistem laut? Apakah ada risiko "pengurasan" air tawar, yang menyebabkan ketidakseimbangan dalam ekosistem dasar laut?

"Kita harus sangat berhati-hati. Jika kita mengeksploitasinya dalam skala besar, akan ada konsekuensi yang tidak terduga," demikian peringatan Dr. Rob Evans, seorang ahli geofisika di Woods Hole Oceanographic Institution.

Para ilmuwan percaya bahwa jika cadangan air tawar di dasar Samudra Atlantik dimanfaatkan dengan benar, cadangan tersebut dapat menyediakan air yang cukup untuk kota besar seperti New York selama 800 tahun. Namun, mewujudkan potensi ini membutuhkan penelitian bertahun-tahun lagi, berbagai uji keamanan, dan kerja sama erat antara pemerintah, ilmuwan, dan organisasi konservasi.

Kembali ke topik

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/phat-hien-chan-dong-ho-nuoc-ngot-lon-chua-tung-co-duoi-day-dai-tay-duong-20250910214939051.htm