Ilmuwan Tiongkok mengkloning monyet untuk pertama kalinya menggunakan metode baru

Monyet kloningan itu masih hidup dan sehat.

Studi yang dipublikasikan di jurnal Nature Communications pada hari Selasa ini mendeskripsikan monyet hasil kloning baru tersebut, yang diberi nama Retro, seekor monyet rhesus. Falong Lu, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan bahwa monyet tersebut sehat dan berkembang biak dengan baik.

Monyet Rhesus hasil kloning, bernama Retro, masih hidup dan sehat. Foto: Nature Communications

"Kami telah mengkloning monyet Rhesus sehat pertama. Ini merupakan langkah besar yang tampaknya mustahil, meskipun efisiensinya sangat rendah dibandingkan dengan embrio yang dibuahi secara konvensional," kata Falong Lu, seorang pakar di Laboratorium Kunci Negara Biologi Perkembangan Molekuler dan Institut Genetika dan Biologi Perkembangan di Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok.

Primata adalah salah satu spesies yang paling sulit dikloning. Para ilmuwan telah gagal selama bertahun-tahun untuk mengganti sel kloning dengan sel dari embrio normal. Mereka berharap dapat menggunakan teknik baru ini untuk menciptakan monyet Rhesus identik untuk penelitian medis.

Namun, banyak peneliti memperingatkan bahwa tingkat keberhasilan metode baru ini masih sangat rendah, sehingga menimbulkan pertanyaan etika seputar kloning.

Mamalia pertama yang dikloning adalah domba Dolly, yang diciptakan pada tahun 1996 menggunakan teknik yang disebut transfer inti sel somatik, atau SCNT.

Sejak pencapaian itu, para ilmuwan telah mengkloning banyak mamalia, termasuk babi, sapi, kuda, dan anjing, sebuah proses yang biasanya hanya melibatkan persentase sangat kecil embrio yang ditanamkan ke hewan pengganti untuk menghasilkan keturunan yang layak.

Apa metode kloning yang baru?

Dalam penelitian mereka, tim tersebut menggunakan versi modifikasi metode SCNT pada monyet Cynomolgus (Macaca fascicularis) dan selanjutnya menyempurnakan teknik untuk mengkloning monyet Rhesus (Macaca mulatta).

Monyet kloningan Retro saat berusia 17 bulan. Foto: Nature Communications

Setelah ratusan kegagalan, mereka melakukan proses yang disebut transplantasi massa sel dalam, yang melibatkan pengenalan sel dalam kloning ke dalam embrio non-kloning.

Hal ini memungkinkan klon-klon tersebut berkembang secara normal. Tim kemudian menguji teknik baru tersebut menggunakan 113 embrio hasil rekonstruksi, 11 di antaranya ditanamkan ke dalam tujuh hewan pengganti. Hanya satu yang bertahan hidup.

"Fokus utama kami di masa depan adalah penelitian untuk meningkatkan tingkat keberhasilan SCNT pada primata," kata Falong Lu.

Faktanya, monyet kloning pertama bukanlah Retro, melainkan sepasang kera ekor panjang identik (juga dikenal sebagai kera pemakan kepiting) bernama Zhong Zhong dan Hua Hua. Pasangan ini diciptakan menggunakan SCNT pada tahun 2018 oleh para peneliti di Institut Ilmu Saraf, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok di Shanghai.

Trung Trung dan Hoa Hoa kini berusia lebih dari enam tahun dan hidup bahagia serta sehat bersama rekan-rekan monyet mereka. Bapak Lu mengatakan bahwa sejauh ini, para peneliti belum mengidentifikasi potensi batas umur monyet kloning.

Monyet kloning identik Zhong Zhong (ZZ) dan Hua Hua (HH). Foto: Liu dkk. Sel

Debat etika

Penggunaan monyet dalam penelitian ilmiah telah menimbulkan kontroversi terkait etika kesejahteraan hewan. Ilmuwan Lluis Montoliu dari Pusat Bioteknologi Nasional Spanyol, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menunjukkan bahwa hanya satu dari 113 embrio asli yang bertahan hidup, yang berarti tingkat keberhasilannya kurang dari 1%.

"Pertama, primata dapat dikloning. Dan kedua, yang tak kalah penting, eksperimen ini sangat sulit berhasil dengan tingkat keberhasilan yang begitu rendah," ujar Bapak Montoliu.

Ia menambahkan bahwa rendahnya tingkat keberhasilan percobaan ini menunjukkan bahwa kloning manusia tidak diperlukan dan kontroversial, dan jika dicoba, akan "sangat sulit dan tidak dapat dibenarkan secara etis".

Sementara itu, Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals di Inggris menyatakan bahwa mereka memiliki "kekhawatiran serius terkait etika dan kesejahteraan terkait penerapan teknologi kloning pada hewan. Kloning hewan membutuhkan prosedur yang dapat menyebabkan rasa sakit dan ketidaknyamanan pada hewan, serta memiliki tingkat kegagalan dan kematian yang tinggi."

Pentingnya kloning monyet

Di tengah beragam pendapat, tim peneliti mengatakan mereka tetap mengikuti hukum dan pedoman Tiongkok tentang penggunaan primata non-manusia dalam penelitian ilmiah.

Penelitian pada primata, yang memiliki banyak kesamaan dengan manusia, akan memainkan peran kunci dalam menghasilkan banyak kemajuan medis , termasuk penciptaan vaksin Covid-19, menurut laporan yang dirilis pada bulan Mei oleh panel Akademi Ilmu Pengetahuan, Teknik, dan Kedokteran Nasional Tiongkok.

Tim tersebut mengatakan bahwa kloning monyet yang berhasil dapat membantu mempercepat penelitian biomedis, karena para ilmuwan saat ini terbatas dalam bereksperimen pada tikus. Bapak Esteban juga percaya bahwa menciptakan monyet yang identik secara genetik dapat bermanfaat dalam banyak hal.

"Studi ini membuktikan bahwa kloning dapat dilakukan pada primata non-manusia dan membuka pintu bagi metode baru yang lebih efisien. Monyet hasil kloning dapat dimodifikasi secara genetik dengan cara yang kompleks, sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh monyet liar. Hal ini memiliki banyak implikasi bagi pemodelan penyakit maupun upaya konservasi," ujar Esteban.

Hoai Phuong (menurut CNN, AFP)

Sumber: https://www.congluan.vn/trung-quoc-nhan-ban-khi-bang-phuong-phap-moi-va-nhung-tranh-cai-post281265.html