Cerita tentang balap perahu di wilayah Barat Daya

Hidup di wilayah yang dilintasi sungai dan kanal, aktivitas masyarakat, serta kegiatan rekreasi dan olahraga penduduk Delta Mekong Barat Daya, secara historis mencerminkan adat istiadat dan kepercayaan rakyat yang terkait erat dengan sungai dan alat transportasi di jalur air ini – perahu dan kano. Dalam artikel ini, kami ingin berbagi dengan pembaca beberapa kisah, baik masa lalu maupun masa kini, tentang perlombaan perahu yang kompetitif di kalangan penduduk Delta Mekong, khususnya di wilayah hulu An Giang, dan keindahan perlombaan perahu Ngo dari kelompok etnis Khmer.

Tinggal di wilayah hulu, tanah yang dilintasi oleh sungai-sungai besar dan kecil serta kanal-kanal, "sembilan dari sepuluh orang tahu cara berenang dan mendayung" (menurut buku "Gia Dinh Thanh Thong Chi"), dan karena hubungan dekat mereka dengan jalur air dan keterampilan berenang mereka, generasi tua penduduk An Giang gemar berlomba. Mereka berlatih setiap hari setiap kali berada di air. "Lomba" ini bukan tentang kecepatan atau finis pertama, tetapi tentang jarak; semakin jauh mereka berenang, semakin berani dan terampil mereka. Hingga hari ini, mereka masih sering menyelenggarakan lomba renang selama festival lokal, terutama selama upacara kuil, untuk memperingati dan mengenang pertempuran dan kemenangan melawan penjajah di sungai yang diperjuangkan oleh leluhur mereka. Dengan semangat ini, mereka sering berlatih untuk mengatasi gelombang dan angin kencang atau untuk menyelamatkan orang yang dalam kesulitan.

Lomba perahu Ngo. Foto: DUY KHOI

Mengenai balap perahu, buku "Dai Nam Nhat Thong Chi," dalam bagian tentang adat istiadat An Giang, mencatat: "Pada bulan Agustus, mereka menyambut air; pada bulan Oktober, mereka mengirimkan air (pada bulan Agustus, semua perahu berkumpul untuk menyambut Ho Tang, mendayung dengan cepat ke Sungai Tam Ky, memukul genderang, memainkan kecapi, kemudian melepaskan dayung, bersosialisasi sebentar, dan kemudian bubar; ini disebut upacara penyambutan air). Pada bulan Oktober, sama saja, disebut mengirimkan air (mirip dengan bagaimana orang berbicara tentang banjir yang datang dan pergi). Buku itu juga menyebutkan adat istiadat kelompok etnis Khmer: "Biasanya pada bulan Maret, mereka menyiapkan tenda dan perkemahan, membeli bunga, buah-buahan, dupa, dan lilin, dan pergi beribadah di Pagoda Ho. Setelah itu, mereka merayakan selama tiga hari, makan, minum, dan bermain bulu tangkis; ini disebut merayakan Tahun Baru, seperti halnya orang merayakan Tahun Baru Imlek."

Bagi masyarakat Khmer, perahu balap adalah jenis perahu khusus yang disebut perahu Ngo, terbuat dari pohon sao besar, biasanya berusia 80 hingga 100 tahun, dan panjangnya 20-30 meter atau lebih. Awalnya, perahu Ngo tidak dibangun dari banyak papan kayu, melainkan inti bagian dalamnya dihilangkan, dan lambungnya dilebarkan di atas api hingga mencapai diameter 1,2-1,5 meter. Haluan dan buritan perahu diukir dan dihias dengan indah, seringkali dengan gambar ular, naga, atau hewan yang terkait dengan legenda keagamaan kuno.

Tergantung pada kapasitas perahu, setiap tim balap terdiri dari 20-60 peserta (menurut aturan, 56 "pendayung"). Mereka duduk dalam barisan ganda yang berdekatan, dengan satu orang mengemudi dan satu orang lagi berdiri di haluan memegang dayung, melambaikannya, dan meneriakkan perintah. Perahu yang lebih besar memiliki orang tambahan di tengah yang memukul gong dengan keras sesuai irama gerakan komandan di haluan, atau meniup terompet (atau peluit) dengan ketukan ganda atau tiga kali lipat, mendorong perlombaan dalam rentetan terus menerus.

Untuk memenangkan perlombaan, para atlet harus berlatih teknik berenang selama berbulan-bulan, dimulai dengan "berenang melawan angin" mengikuti irama musik. Ini melibatkan meletakkan papan melintang di aliran sungai kecil, kemudian duduk di atasnya dan mendayung di udara, mengikuti perintah komandan secara ritmis untuk memperkuat otot dan persendian mereka. Hanya setelah mereka menguasai teknik tersebut dan memenuhi semua persyaratan teknis yang ketat barulah mereka diizinkan untuk berlatih di perahu untuk menghindari terbalik.

Masyarakat Khmer di Vietnam Selatan telah menggunakan perahu Ngo sejak lama. Meskipun tidak lagi cocok untuk transportasi, perahu Ngo masih dilestarikan oleh masyarakat, dianggap sebagai "perahu leluhur," dan hanya digunakan untuk perlombaan selama festival tradisional. Setelah perlombaan, perahu-perahu tersebut dibawa ke darat dan "dipasang" di "gudang perahu di dekat kuil."

Tampilan jarak dekat haluan perahu Ngo sebelum perlombaan. Foto: DUY KHÔI

Balap perahu Ngo juga merupakan salah satu kegiatan ritual dan simbolis dalam kepercayaan masyarakat Khmer di Vietnam Selatan. Seperti yang kita ketahui, mayoritas masyarakat Khmer di Vietnam Selatan hidup dari pertanian ; kehidupan mereka selalu terkait erat dengan ladang, sehingga air sangat sakral bagi mereka. Mereka percaya bahwa pada tengah malam saat bulan purnama di bulan lunar kesepuluh, jika bayangan tiang tegak di depan halaman tidak bergerak ke satu sisi, itu adalah saat siklus bulan yang berputar mengelilingi bumi berakhir, "tahun pertanian" telah berlalu, dan ini adalah kesempatan bagi mereka untuk berterima kasih kepada dewa Bulan, dewa yang mengatur cuaca untuk membantu mereka mendapatkan panen yang baik. Oleh karena itu, dalam festival utama mereka, Festival Ok-om-bok, juga dikenal sebagai "Festival Pemujaan Bulan" atau "Festival Persembahan Kue Beras Pipih," kegiatan yang terkait erat dengan sungai dan air juga diselenggarakan: balap perahu Ngo. Hingga saat ini, balap perahu Ngo masih diadakan di seluruh Delta Mekong selama festival Ok-om-bok dan festival penting lainnya.

Perahu dan kano berbadan datar modern merupakan variasi dari perahu Ngo, yang masih digunakan untuk menangkap ikan lele dan lele raksasa di Sungai Tien dan Sungai Vam Nao.

Seiring waktu, di samping perlombaan perahu di sungai yang telah menjadi bagian dari kegiatan budaya dan rekreasi, masyarakat Delta Mekong Barat Daya selalu menghargai citra jalur air dengan "perahu penangkap udang yang ditambatkan dekat tepi sungai," asap dari pembakaran ladang di bulan Maret untuk persiapan musim tanam padi baru, perahu kayu besar yang berlayar naik turun sungai Tien dan Hau, perahu kecil berdayung dua yang dengan tekun mengangkut penumpang menyeberangi sungai siang dan malam, serta perahu dan kano santai dengan lambung berukir yang meluncur di sungai... Semua ini menciptakan citra dan ciri khas gaya hidup negeri sembilan naga.

Sumber: https://baocantho.com.vn/chuyen-ve-dua-ghe-thuyen-vung-tay-nam-bo-a188182.html