Mesin catur yang mengalahkan Benjamin Franklin dan Napoleon

Meskipun kontroversial, mesin catur Turki yang diciptakan ratusan tahun lalu terkenal di seluruh dunia .

Mesin catur Turk terdiri dari manekin dan mesin di bawahnya. Foto: Amusing Planet

Pada akhir abad ke-18, seorang penemu Hungaria bernama Wolfgang von Kempelen mempersembahkan sebuah robot unik kepada Permaisuri Maria Theresa dari Austria. Berbeda dengan mesin otomatis lain pada masa itu yang dapat melakukan tugas-tugas rumit seperti memainkan alat musik atau menulis dengan pena dan tinta di atas kertas, mesin Kempelen menunjukkan kecerdasan layaknya manusia, mampu bermain catur dengan lawan manusia mana pun dan mengalahkan mereka. Mesin ajaib ini memukau penonton di seluruh Eropa dan Amerika selama lebih dari seabad, bermain melawan dan mengalahkan tokoh-tokoh terkenal seperti Napoleon Bonaparte dan Benjamin Franklin, menurut Amusing Planet .

Mesin yang disebut Mechanical Turk ini terdiri dari sebuah lemari besar berisi serangkaian mesin rumit, dengan papan catur di atasnya. Sebuah manekin kayu berjubah Ottoman dan bersorban duduk di belakang lemari tersebut. Kempelen memulai demonstrasi dengan membuka pintu lemari untuk memperlihatkan seluruh sistem roda, roda gigi, tuas, dan mesin jam. Setelah penonton yakin tidak ada yang tersembunyi di dalamnya, Kempelen akan menutup pintu, memutar mesin dengan kunci, dan mengundang seorang sukarelawan untuk berperan sebagai lawan si Turk.

Permainan dimulai dengan langkah pertama yang diambil oleh si Turki. Ia mengambil bidak-bidak dengan tangan kirinya dan memindahkannya ke petak lain sebelum meletakkannya kembali. Jika lawan melakukan langkah ilegal, si Turki menggelengkan kepala dan mengembalikan bidak yang melanggar ke petak asalnya. Jika seorang pemain mencoba berbuat curang, seperti yang dilakukan Napoleon terhadap mesin pada tahun 1809, si Turki merespons dengan menyingkirkan bidak tersebut dari papan dan melakukan langkah berikutnya. Ketika pemain mencoba melanggar aturan untuk ketiga kalinya, robot akan mengayunkan lengannya melintasi papan, menjatuhkan semua bidak, dan mengakhiri permainan.

Para pemain menganggap Turk sangat mahir bermain catur, dan selalu memenangkan pertandingan melawan pemain-pemain terampil. Dalam sebuah tur ke Prancis pada tahun 1783, Turk bertanding melawan François-André Danican Philidor, pecatur terbaik saat itu. Meskipun Turk kalah, Philidor menggambarkannya sebagai "permainan paling melelahkan yang pernah dimainkannya."

Seiring semakin populernya robot catur, orang-orang mulai memperdebatkan cara kerjanya. Beberapa orang percaya bahwa penemuan Kempelen sebenarnya mampu memahami dan bermain catur secara mandiri. Namun, kebanyakan orang skeptis bahwa mesin itu sebenarnya tipuan yang rumit, gerakan manusia kayu dikendalikan oleh Kempelen sendiri, menggunakan magnet atau kabel dari jarak jauh, atau setidaknya oleh operator manusia yang tersembunyi di dalam lemari. Salah satu skeptis yang paling vokal adalah penulis Inggris Philip Thicknesse, yang menulis risalah tentang subjek tersebut berjudul "Manusia yang Berbicara dan Robot Bermain Catur Otonom: Ditemukan dan Diungkap." Namun Thicknesse tidak memberikan bukti yang meyakinkan.

Kempelen meninggal pada tahun 1804, dan putranya menjual Turk beserta rahasianya kepada Johann Nepomuk Malzel, seorang musisi Bavaria. Mazel membawa Turk berkeliling Eropa dan Amerika. Penulis ternama Edgar Allan Poe menyaksikan aksinya dan menulis analisis panjang lebar, berspekulasi tentang cara kerja automaton tersebut. Ia berpendapat bahwa automaton sejati harus memenangkan semua permainannya dan menunjukkan pola permainan yang khas, seperti melakukan gerakan dalam waktu tertentu, yang tidak dilakukan oleh Turk. Poe menyimpulkan bahwa Turk pasti dioperasikan oleh manusia.

Setelah Mazel meninggal pada tahun 1838, robot catur tersebut dibeli oleh John Kearsley Mitchell, dokter pribadi Edgar Allan Poe dan seorang pengagum sang Turk. Ia menyumbangkan mesin tersebut ke Museum Charles Willson Peale di Philadelphia, tempat robot tersebut teronggok di sudut, terlupakan sepenuhnya, hingga akhirnya hancur terbakar pada tahun 1854.

Robot catur ini tetap menjadi misteri selama lebih dari 50 tahun hingga Silas Mitchell, putra John Kearsley Mitchell, menulis serangkaian artikel di The Chess Weekly, mengungkap cara kerja robot Turk. Menurut Mitchell, dengan robot Turk yang terbakar habis, "tidak ada alasan untuk menyembunyikan jawaban atas misteri kuno ini dari para pemain catur amatir." Mitchell mengatakan bahwa robot Turk adalah tipuan seorang pesulap yang cerdik. Di dalam lemari kayu yang luas, seseorang mengoperasikannya, menarik dan mendorong berbagai tuas untuk membuat manekin di atas bergerak dan bermain catur.

Pemilik mesin dapat menyembunyikan operator dari pandangan karena pintu hanya terbuka di satu sisi ke arah penonton, sehingga ia dapat menyelinap masuk dengan cepat. Bidak-bidak tersebut memiliki magnet kecil namun kuat yang terpasang di alasnya, yang menarik magnet terkait pada kabel di bawah papan dan di dalam kotak. Hal ini memungkinkan operator di dalam mesin untuk melacak bidak mana yang bergerak di bagian papan.

Kempelen dan pemilik Turk selanjutnya, Johann Malzel, memilih pemain-pemain terampil untuk mengoperasikan mesin tersebut secara diam-diam pada berbagai waktu. Ketika Malzel menunjukkan mesin tersebut kepada Napoleon di Istana Schonbrunn pada tahun 1809, seorang Jerman kelahiran Austria bernama Johann Baptist Allgaier mengoperasikan robot Turk dari dalam.

Pada tahun 1818, Hyacinthe Henri Boncourt, pemain terbaik Prancis, sempat menjadi operator Turk. Suatu ketika, saat bersembunyi di dalam automaton, Boncourt bersin dan penonton mendengar suaranya, membingungkan Malzel, yang segera mencoba mengalihkan perhatian mereka. Setelah itu, Malzel menambahkan sejumlah perangkat pembuat suara ke Turk, untuk meredam suara apa pun yang mungkin berasal dari operator.

Ketika Malzel membawa Turk ke Amerika untuk demonstrasi, ia menyewa master catur Eropa, William Schlumberger, untuk mengoperasikan mesin tersebut. Suatu hari setelah pertunjukan, dua anak laki-laki yang diam-diam bersembunyi di atap melihat Schlumberger keluar dari mesin. Keesokan harinya, sebuah artikel muncul di Baltimore Gazette yang mengungkap insiden tersebut. Bahkan Edgar Allan Poe mencatat bahwa Schlumberger selalu hilang selama pertunjukan, tetapi sering terlihat ketika Turk tidak bermain.

Meskipun terekspos, ketertarikan masyarakat umum terhadap robot catur Turk tidak surut. Beberapa cendekiawan mempelajari dan menulis tentang Turk pada abad ke-19, dan banyak buku lain tentang Turk diterbitkan pada akhir abad ke-20. Turk juga menginspirasi sejumlah penemuan dan tiruan, seperti Ajeeb, tiruan Turk yang diciptakan oleh pembuat lemari asal Amerika, Charles Hooper, pada tahun 1868. Lawan-lawan Ajeeb antara lain Harry Houdini, Theodore Roosevelt, dan O. Henry.

Ketika Edmund Cartwright melihat Turk di London pada tahun 1784, ia tertarik dan bertanya-tanya, "Bukankah lebih sulit membangun mesin yang dapat menenun kain daripada mesin yang dapat melakukan semua gerakan yang diperlukan dalam permainan yang rumit itu?" Dalam setahun, Cartwright telah mematenkan prototipe alat tenun bertenaga listrik.

Pada tahun 1912, Leonardo Torres y Quevedo dari Madrid membangun robot catur pertama yang disebut El Ajedrecista, yang dapat memainkan satu permainan penuh dengan tiga buah catur tanpa campur tangan manusia. Butuh 80 tahun lagi sebelum komputer dapat memainkan satu permainan penuh dan mengalahkan pemain-pemain terbaik dunia.

An Khang (Menurut Amusing Planet )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/co-may-choi-co-tung-danh-bai-benjamin-franklin-va-napoleon-4719834.html