Bersepeda dari Prancis untuk menemukan keindahan Vietnam.

Berawal dari kota asal mereka di Normandy, Prancis pada tahun 2021, pasangan Max dan Mary memulai perjalanan bersepeda keliling dunia, dengan Selandia Baru sebagai tujuan akhir mereka. Di tengah perjalanan, mereka menghabiskan waktu jauh lebih lama dari yang direncanakan di sebuah destinasi yang menakjubkan: Vietnam.

Báo Thanh niên•30/08/2025

Pergi saja!

Max dan Mary berbagi kisah mereka menjelajahi dunia dengan sepeda: "Kami bukan pesepeda profesional. Kami memilih sepeda untuk perjalanan keliling dunia kami hanya karena praktis, lambat, memungkinkan kami membawa semua yang kami butuhkan, dan berhenti kapan pun kami mau. Yang lebih menarik, mudah untuk bertemu orang. Tetapi selama dua bulan pertama, setiap hari terasa seperti siksaan karena seluruh tubuh kami terus-menerus sakit. Bagian terburuknya adalah naik sepeda setiap pagi; anggota tubuh kami terasa seperti akan copot."

Mengambil foto kenangan di halaman Pagoda Van Duc, Binh Dai, Ben Tre.

Mercusuar Mui Ke Ga di Phan Thiet, diabadikan melalui lensa Max.

Rute Pesisir Selatan Tengah adalah sebuah keajaiban di peta perjalanan Max dan Mary.

Berbagi semangat kami dengan para siswa Alexandre Yersin International School.

Ketika ditanya tentang rencana perjalanan, Max berkata: "Sebenarnya, sejak awal kami tidak memiliki rencana perjalanan yang jelas, kami hanya berpikir akan pergi ke mana pun inspirasi membawa kami. Tetapi semakin banyak orang bertanya tentang tujuan kami, jadi kami memutuskan untuk pergi ke Selandia Baru. Kami juga tidak menetapkan jangka waktu tertentu, hanya perkiraan tidak lebih dari 8 tahun. Dan kami menghabiskan dua tahun bekerja keras untuk mempersiapkan dana untuk perjalanan ini, memperkirakan rata-rata 30 euro per hari untuk makanan dan akomodasi. Dulu kami berpikir tidak akan pernah bepergian dengan pesawat atau alat transportasi lain yang mencemari lingkungan karena kami ingin berkontribusi pada perlindungan lingkungan, tetapi melalui perjalanan kami, kami mengubah pikiran kami. Kami membutuhkan fleksibilitas, jadi jika perlu, misalnya, untuk kembali ke Prancis untuk acara keluarga penting, kami tetap memilih untuk bepergian dengan pesawat."

Mereka tersentak takjub.

Max dan Mary mengatakan bahwa selama perjalanan mereka melalui berbagai negara dan wilayah selama lima tahun terakhir, mereka tinggal di Turki selama enam bulan, dan mereka berencana untuk tinggal di Vietnam lebih lama karena: "Pertama kali kami memasuki Vietnam dari perbatasan Xa Xia - Ha Tien, kami takjub. Kamboja sedang musim kemarau, dan setibanya di Vietnam, kami disambut oleh sawah yang luas, suasana yang sejuk, dan orang-orang yang ramah. Kami melakukan perjalanan melalui provinsi-provinsi Delta Mekong, sepanjang jalan pesisir ke Vietnam Tengah, dan setelah visa 45 hari kami habis, kami pergi ke Laos dan kemudian kembali selama 20 hari lagi. Dan sekarang ini adalah perjalanan ketiga kami kembali ke Vietnam, dengan tujuan menjelajahi wilayah timur-barat-barat laut."

Max dan Mary menjelajahi cita rasa teh Vietnam di Hanoi.

Max dan Mary di jalan pesisir yang indah dekat Teluk Vinh Hy.

Nikmati pemandangan alam Trang An yang masih alami.

Mengabadikan momen di "Lembah Cinta" di wilayah barat Tri Ton, An Giang.

Max dan Mary tiba di Hanoi untuk mempersiapkan perjalanan mereka menjelajahi wilayah Timur Laut dan Barat Laut Vietnam.

Max dan Mary jelas merasakan pengalaman dari Delta Mekong yang tenang, melalui wilayah Tengah yang cerah dan berangin, dan Barat Laut yang megah… Mary mengakui: "Vietnam adalah negara pertama yang terus-menerus membuat kami kagum, dari pemandangannya, orang-orangnya, dan terutama makanannya. Kami sering berkata satu sama lain, ini benar-benar surga bagi para pesepeda. Bayangkan Anda bersepeda melalui desa tepi sungai di Delta Mekong, dengan pohon kelapa berjajar di kedua sisi jalan, jalan sempit kurang dari 1 meter lebarnya, dilapisi beton halus, tenang dan sepi, seolah-olah jalan itu dibuat hanya untuk kami. Sungguh mengesankan."

Max dan Mary kini telah menempuh lebih dari separuh perjalanan mereka yang diperkirakan sejauh 14.000 km ke Selandia Baru. Untuk mendapatkan penghasilan tambahan untuk perjalanan mereka selanjutnya, Mary – yang juga seorang seniman tato – selalu membawa peralatan tatonya untuk bekerja jika diperlukan. Selain itu, Max dan Mary memiliki misi yang lebih menarik: menginspirasi para siswa. Di setiap negara dan wilayah yang mereka kunjungi, Max dan Mary bertemu dengan kaum muda dan berbagi pengalaman mereka, dari Eropa hingga Timur Tengah, termasuk Oman, Abu Dhabi, dan Dubai…

Di Hanoi, keduanya mengadakan sesi pertukaran dengan siswa dari Universitas Perdagangan Luar Negeri, Sekolah Internasional Alexandre Yersin, dan lainnya untuk membicarakan geografi, perjalanan mereka bersepeda keliling dunia, tantangan yang mereka hadapi, keterampilan hidup minimalis, terhubung dengan alam, dan berbagi resep yang mereka pelajari selama perjalanan. Para pemuda tersebut merespons dengan antusias. Mary menceritakan: "Pertanyaan-pertanyaannya sangat menarik. Kami biasanya memulai dengan topik yang sama, tetapi tergantung pada usia mereka, mereka memiliki banyak pertanyaan berbeda, yang menghasilkan hasil pertukaran yang berbeda. Misalnya, di Abu Dhabi, Oman, dan Timur Tengah, mereka banyak bertanya tentang transportasi, cara mandi di lingkungan gurun, dan lain-lain. Mahasiswa universitas tertarik pada berbagai topik yang lebih luas. Oleh karena itu, dari topik awal yang ingin kami bagikan, siswa dari berbagai latar belakang budaya akan memiliki pertukaran yang berbeda, yang juga memberi kami banyak inspirasi untuk melanjutkan perjalanan kami dan berbagi cerita kami dengan mereka."

Vietnam bukan hanya sekadar destinasi.

Saat melakukan perjalanan melintasi Vietnam, Max dan Mary terpesona oleh cerita dan keindahan alam negara tersebut. Max bercerita: "Ketika kami tiba di tempat baru, yang paling kami inginkan adalah mengobrol dan bertemu dengan penduduk setempat, dan pertemuan tak terduga ini seringkali membawa banyak kejutan. Terakhir kali di Hanoi, kami menikmati teh Vietnam, mendengar cerita tentang pohon teh kuno Vietnam, dan benar-benar terkejut karena kami berasal dari Normandia, dan kami senang menjelajahi cita rasa otentik, dari kebun hingga meja makan. Teh pohon teh kuno mengejutkan kami dengan aroma, rasa, dan kisah daerah penghasil teh di pegunungan tinggi. Dari pertemuan itulah kami memutuskan untuk menghabiskan hampir satu bulan lagi menjelajahi wilayah Timur Laut dan Barat Laut untuk mempelajari lebih lanjut tentang keistimewaan ini."

Max dan Mary dengan bangga memamerkan koleksi foto-foto dari perjalanan mereka menjelajahi Vietnam. Setiap foto dengan jelas menceritakan sebuah kisah dan menyimpan kenangan perjalanan mereka, tetapi juga berkontribusi pada gambaran yang lebih besar tentang Vietnam yang benar-benar indah, magis, dan hangat, yang diabadikan melalui sudut kamera yang sederhana dan intim.

Perjalanan Max dan Mary hanyalah tentang memperkaya jiwa dan pengalaman mereka. Bagi Vietnam, perjalanan mereka membuka salah satu babak terindah dalam perjalanan mereka, karena hal itu membuat mereka melambat, meluangkan lebih banyak waktu untuk mendengarkan, mengalami, dan terharu. Seperti yang Max katakan: "Negara Anda bukan hanya tujuan untuk datang dan pergi, tetapi tempat untuk dicintai dan dikenang."