Mantan astronot NASA berbicara kepada lebih dari 1.500 anak muda di Kota Ho Chi Minh

Mantan astronot Michael A. Baker mengatakan, saat terbang ke luar angkasa, keadaan di sekitarnya gelap gulita, perasaannya sangat sepi, dibutuhkan tekad yang kuat sampai akhir dan anak muda yang cukup berhasrat memiliki kesempatan untuk menjadi astronot.

Mantan astronot Michael A. Baker (69 tahun), yang memiliki pengalaman penerbangan luar angkasa hampir 1.000 jam, memulai kisahnya dengan lebih dari 1.500 siswa di Kota Ho Chi Minh selama rangkaian acara Pekan Luar Angkasa Vietnam pada pagi hari tanggal 7 Juni. Dia adalah salah satu dari tujuh astronot yang melakukan misi luar angkasa selama 10 hari pada bulan Januari 1997 dengan pesawat ulang-alik STS 81. Misi dia dan timnya adalah untuk memasok kembali Stasiun Luar Angkasa Internasional Rusia dengan berat total lebih dari 5.000 pon (sekitar 2,5 ton) material dan bahan bakar dan melakukan kegiatan penelitian.

Berbagi perasaannya saat terbang ke luar angkasa, ia mengenang bahwa ketika melihat kegelapan pekat di sekelilingnya, ia merasa sangat kesepian. Namun, ketika mengamati Bumi dengan warna biru dan atmosfer di sekitarnya, ia merasakan hubungan spiritual dengan planet biru itu dan bertekad untuk melindungi satu-satunya tempat yang memiliki kehidupan di tata surya. "Saya merasa berharga bagi planet kita," kenang Bapak Michael A. Baker.

Mantan astronot Michael A. Baker (kiri) dan dokter Josefs Schmid dalam pertukaran pelajar dengan lebih dari 1.500 mahasiswa di Kota Ho Chi Minh pada pagi hari tanggal 7 Juni. Foto: Ha An

Sebelum berlabuh di Stasiun Luar Angkasa Internasional Rusia untuk mengisi bahan bakar, tim astronaut Michael A. Baker harus berputar-putar untuk melakukan misi penelitian. Selama waktu tersebut, ia mengambil banyak gambar Bumi dengan lensa inframerah. Ini merupakan kesempatan baginya untuk melihat planet biru tersebut, mengaguminya, dan mendapatkan banyak perspektif baru dari berbagai tempat di seluruh dunia .

Ia mengatakan bahwa setelah 10 hari di luar angkasa dalam misi STS 81, kembali ke Bumi merupakan tantangan bagi dirinya dan krunya. Saat itu, para astronaut harus mendarat dengan kecepatan lebih dari 195 mil per jam, jauh lebih cepat daripada kecepatan pesawat komersial (sekitar 125 mil per jam). Pendaratan tersebut harus memastikan gesekan minimal dan mengurangi panas internal untuk menjamin keselamatan para astronaut.

Seorang anak meminta tanda tangan dan memanfaatkan kesempatan untuk mengobrol dalam bahasa Inggris dengan astronot Michael A. Baker. Foto: Ha An

Sebagai dokter spesialis perawatan astronaut, Bapak Josefs Schmid menjelaskan bahwa ketika kembali ke Bumi, mereka harus berubah dari keadaan tanpa bobot menjadi keadaan berat. Hal ini menyebabkan cairan dalam tubuh, organ dalam, dan sistem rangka bergeser, sehingga mereka merasa pusing dan lelah. Para astronaut membutuhkan waktu beberapa jam hingga beberapa hari untuk kembali seimbang.

Selain masalah fisik, para astronaut harus memastikan kondisi mental yang paling nyaman saat berpartisipasi dalam perjalanan di luar angkasa. "Sebelum menaiki pesawat ruang angkasa, Anda harus memiliki kondisi mental yang nyaman dan selalu tersenyum," ujar Dr. Josefs Schhmid. Saat ini, para astronaut memiliki kesempatan untuk berkomunikasi dengan kerabat dan keluarga selama misi mereka di luar angkasa karena mereka dilengkapi dengan sistem komunikasi dan internet, sehingga mereka dapat terhubung ke Bumi melalui Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Peluang bagi generasi muda Vietnam untuk menjadi astronot

Menyampaikan pesan kepada generasi muda, Michael A. Baker mengatakan bahwa menjadi seorang astronaut membutuhkan proses memupuk semangat dan tekad, serta proses pelatihan yang sangat gigih. Ia bercerita bahwa ia beruntung memiliki seorang ayah yang merupakan seorang prajurit angkatan laut—sebuah contoh semangat yang mendorongnya untuk bergabung dengan pelatihan angkatan laut saat ia dewasa dan menjadi seorang pilot.

Keputusan Michael A. Baker untuk menjadi astronaut berawal dari partisipasinya dalam pameran NASA di tahun 1980-an. Citra luar angkasa yang memukau mendorong pemuda ini untuk mendaftar dan bersaing dengan 16.000 profil, yang semuanya adalah pilot, untuk memilih 10 orang. Michael A. Baker adalah salah satu dari 10 orang tersebut.

Ia yakin bahwa Vietnam perlu memiliki program pelatihan kedirgantaraan sendiri. Generasi muda Vietnam dapat mempelajari bidang ini di luar negeri dan berpartisipasi dalam proses seleksi yang ketat untuk menjadi astronaut. Lebih dari separuh astronaut Amerika bertugas di militer, sisanya bekerja di bidang lain.

Banyak siswa antusias meminta tanda tangan dari astronot dan anggota kru lainnya. Foto: Ha An

Merujuk pada tantangan di bidang ilmu antariksa, Bapak Michael A. Baker mengatakan bahwa saat ini banyak satelit yang diluncurkan dan ketika menyelesaikan misinya, mereka menciptakan puing-puing, yang disebut sampah antariksa. Menurut statistik, saat ini terdapat sekitar 200.000 keping puing satelit yang mengambang di udara. Puing-puing ini dapat menyebabkan tabrakan di antariksa atau terbang ke atmosfer, bergesekan dengan udara, dan dapat terbakar ketika jatuh ke Bumi. "Negara-negara bekerja sama untuk memecahkan masalah ini dan ini adalah topik yang membutuhkan gagasan dari generasi muda untuk membersihkan sampah antariksa," saran Bapak Michael A. Baker.

Vnexpress.net