Para pemain bertahan U.23 membuat tim Vietnam lebih sulit dikalahkan.

'Musketeer' bertahan seperti Hieu Minh atau Nhat Minh merupakan tambahan yang berharga bagi pertahanan tim Vietnam.

PERTAHANAN MEMBUTUHKAN PEMURNIAN

Peremajaan terbaru tim Vietnam di bawah pelatih Kim Sang-sik terjadi pada November 2024, ketika 7 pemain U-23 dipanggil untuk uji coba. Meskipun hanya Van Khang dan Vi Hao yang tersisa di skuad utama di Piala AFF 2024, wajar jika tekanan performa membuat pelatih Korea tersebut enggan mengambil risiko.

Namun, zaman telah berubah. Posisi Tuan Kim terjamin setelah menjuarai Piala AFF 2024 bersama timnas Vietnam, di samping gelar juara U-23 Asia Tenggara 2025 dan tiket ke putaran final U-23 Asia 2026 bersama U-23 Vietnam. Dengan dukungan penuh, mantan pelatih Jeonbuk ini dapat dengan percaya diri mereformasi tim sesuai filosofinya sendiri, sembari membangun masa depan sepak bola Vietnam di atas fondasi pemain muda, terutama di lini pertahanan.

Bek tengah Nhat Minh ( kanan ) bermain luar biasa di Klub Hai Phong

Foto: MINH TU

Dulu, lini pertahanan mereka kokoh dan pernah menjadi andalan tim Vietnam, dengan rentetan clean sheet di ajang kualifikasi Piala AFF dan Piala Dunia 2018-2022. Namun, kini, pilar-pilar seperti Duy Manh, Thanh Chung, Tien Dung... terbebani usia yang mulai menginjak 30 tahun, membuat lini pertahanan tim Vietnam rapuh.

Yang paling jelas terlihat di V-League, Thanh Chung cedera dan menurun, Duy Manh juga menunjukkan kelemahannya setelah cedera ligamen, Tien Dung dan Thanh Binh hanya memainkan peran mereka dengan baik, atau Viet Anh berjuang melawan cedera. Bukan kebetulan bahwa 2 dari 3 pemain asing yang diusulkan pelatih Kim Sang-sik untuk menjalani prosedur naturalisasi (Janclesio dan Gustavo) adalah bek tengah. Tuan Kim memahami posisi mana yang lemah dan perlu segera diisi ulang dengan sumber daya asing.

Namun, agar para pemain asing tersebut mendapatkan kewarganegaraan, pelatih Kim masih harus menunggu beberapa bulan lagi. Janclesio (32 tahun) dan Gustavo (30 tahun) sendiri mulai melewati masa-masa sulit, dan sulit untuk menjadi pilihan jangka panjang. Masa depan tim Vietnam masih perlu dipikul oleh para pemain lokal, terutama para "musketeer" muda yang siap bersinar.

MEMBUKA JALAN UNTUK MASA DEPAN

Sebelum turnamen U-23 Asia Tenggara 2025, Hieu Minh dan Nhat Minh masih asing bagi banyak orang. Hieu Minh saat ini bermain untuk PVF-CAND. Selain gelar "pemain muda terbaik divisi pertama" dan tinggi badannya yang luar biasa, yaitu 1,84 m, ia tidak terlalu menonjol. Nhat Minh memang lebih baik daripada rekan-rekannya karena telah bermain lebih lama di V-League, tetapi dengan 31 pertandingan sebagai starter untuk Klub Hai Phong, bek tengah ini belum bisa disebut sebagai bintang.

Namun, kedua "permata mentah" ini telah bersinar terang di bawah asuhan pelatih Kim Sang-sik. Hieu Minh bertarung dengan gagah berani di udara, mencegat bola, dan membaca situasi dengan baik, serta memiliki ketenangan dan kewaspadaan yang langka meskipun ini adalah pertama kalinya ia bersama U.23 Vietnam di panggung internasional. Bek tengah kelahiran 2003 ini mengawali musim dengan gemilang dengan mencetak dua gol (membantu U.23 Vietnam menang 3-0 atas U.23 Laos), kemudian berkolaborasi dengan Ly Duc dan Nhat Minh untuk membentuk trio pertahanan yang solid, membantu U.23 Vietnam menjaga clean sheet dalam 5/7 pertandingan terakhir.

Nhat Minh merupakan pemain muda yang direkrut pelatih Chu Dinh Nghiem di Hai Phong, tetapi baru setelah bergabung dengan timnas U-23 Vietnam, bek tengah ini menunjukkan performa gemilang. Meskipun bertubuh pendek, gaya bermainnya yang cerdas, ditambah kemampuannya untuk maju menyerang, berkoordinasi, menekan, dan menembak dari jarak jauh di sayap kiri, membantunya menciptakan terobosan dalam gaya bermainnya. Musim ini, ia telah bermain 6 pertandingan untuk Hai Phong (5 pertandingan dimainkan penuh 90 menit). Pengalaman di V-League akan membantu bek tengah muda ini "matang" secara bertahap di setiap pertandingan.

Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Hieu Minh atau Nhat Minh akan melampaui para senior mereka. Namun, dengan kualitas dan usaha mereka, keduanya mampu bersaing secara setara untuk mendapatkan posisi inti dan membawa kekuatan bagi tim Vietnam, tidak kalah dari bek tengah mana pun. Dua pertandingan melawan tim yang kurang diunggulkan dengan serangan lemah seperti Nepal juga merupakan kesempatan bagi para bek tengah muda untuk bermain dan beradaptasi secara bertahap dengan level tim nasional.

Sumber: https://thanhnien.vn/dan-hau-ve-u23-giup-doi-tuyen-viet-nam-kho-bi-danh-bai-hon-185251002215141583.htm