Apakah populasi global kurang terhitung?

Penelitian baru menunjukkan bahwa pemerintah, organisasi internasional, dan peneliti mungkin telah secara signifikan meremehkan jumlah orang yang tinggal di Bumi.

Rumah-rumah yang jarang dibangun di desa nelayan Arnarstapi di Islandia - Foto: BUSTRAVEL ICELAND/DANNI ARNDT

Alasannya, menurut para peneliti di Universitas Aalto (Finlandia), adalah bahwa sebagian besar kumpulan data secara signifikan meremehkan jumlah orang yang tinggal di daerah pedesaan - daerah yang sulit dilacak dan melaporkan data akurat.

Tim peneliti menganalisis lima kumpulan data populasi global yang paling banyak digunakan, termasuk WorldPop, GWP, GRUMP, LandScan, dan GHS-POP, dan menyimpulkan bahwa kumpulan data tersebut kemungkinan kurang menghitung populasi pedesaan sebesar 53% hingga 84%, menurut IFLScience pada tanggal 21 Maret.

Mereka sampai pada kesimpulan ini setelah membandingkan kumpulan data global dengan data pemukiman kembali dari lebih dari 300 proyek bendungan pedesaan di 35 negara. Tim kemudian membandingkan informasi yang diperoleh dengan informasi dari citra satelit.

Menurut tim peneliti, ketika bendungan dibangun, wilayah yang luas akan terendam banjir dan penduduk perlu direlokasi. Populasi pemukiman kembali seringkali dihitung secara akurat karena perusahaan bendungan harus memberikan kompensasi kepada mereka yang terdampak. Sementara itu, kumpulan data global dapat menjadi tidak akurat karena adanya ambiguitas terkait batas administratif.

Bahkan kumpulan data paling andal dari tahun 2010 pun ditemukan meremehkan populasi pedesaan antara sepertiga hingga tiga perempatnya. Tim tersebut mengatakan ada alasan kuat untuk meyakini bahwa kesalahan serupa terjadi pada kumpulan data populasi global dari tahun 2015 dan 2020.

Mengingat sekitar 43% penduduk dunia saat ini tinggal di daerah pedesaan, kemungkinan besar perkiraan populasi dunia saat ini, yaitu 8,2 miliar, hanyalah perkiraan yang terlalu rendah. Seberapa rendah lagi? Itulah pertanyaan besar yang belum siap dijawab oleh para peneliti.

Lokasi 307 daerah pedesaan dalam penelitian - Foto: UNIVERSITAS AALTO

"Untuk pertama kalinya, studi kami memberikan bukti bahwa sebagian besar penduduk pedesaan mungkin tidak terhitung dalam kumpulan data populasi global," kata Josias Lang-Ritter, salah satu penulis studi tersebut.

Tim juga terkejut menemukan bahwa populasi aktual yang tinggal di daerah pedesaan jauh lebih tinggi daripada angka yang tercatat dalam data populasi global. Bergantung pada kumpulan data, perkiraan populasi pedesaan diremehkan sebesar 53% hingga 84% selama periode studi.

Hasil ini penting karena kumpulan data yang disebutkan di atas digunakan dalam ribuan penelitian dan mendukung keputusan pemerintah yang relevan, tetapi akurasinya belum dievaluasi secara sistematis.

Namun, tidak semua orang yakin dengan studi ini. Bapak Stuart Gietel Basten, yang bekerja di Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong (Tiongkok), mengatakan bahwa temuan ini tidak dapat diterapkan secara global karena banyak data terkonsentrasi di Tiongkok dan tempat-tempat lain di Asia, dan negara-negara seperti Finlandia, Australia, Swedia... memiliki sistem registrasi penduduk yang canggih.

Namun, penelitian ini juga menyoroti masalah dalam pengumpulan data populasi dari daerah pedesaan, terutama di negara berkembang dan daerah yang dilanda krisis dan non-industri.

Mengatasi kesenjangan data tersebut sangat penting jika kita ingin lebih memahami planet kita. Pemetaan populasi yang lebih akurat dapat menghasilkan alokasi sumber daya yang lebih baik, perencanaan infrastruktur yang lebih baik, dan pemahaman yang lebih mendalam tentang kehidupan manusia.

Studi ini dipublikasikan dalam jurnal Nature Communications.

Baca selengkapnya Kembali ke Topik

Kamis, 10 ANH