Bertaruh dengan ilmuwan, desa miskin raup miliaran dari "bunga nasional"

(Dan Tri) - Dari tanah yang miskin dan asam, di mana padi hanya dapat tumbuh satu musim, sebuah desa telah menemukan arah baru berkat kombinasi ilmu pengetahuan dan ketekunan.

Pada suatu pagi di awal musim panas, veteran berambut perak Dang Van Ngoan (Hong Minh, Hung Yen ) mengarungi kolam, membungkuk untuk dengan lembut memegang setiap kuncup bunga teratai merah muda yang masih malu-malu tersembunyi dalam embun.

Hanya sedikit orang yang mengira bahwa pemandangan indah ini dulunya adalah ladang Cua Mieu, penuh tanah asam, tergenang sepanjang tahun, padi tumbuh kerdil, dan panen gagal dari musim ke musim.

“Setelah menghabiskan seluruh hidup kami di ladang, kami tidak pernah menyangka suatu hari tempat ini akan dipenuhi aroma harum bunga teratai,” kenang Tuan Ngoan.

Oleh karena itu, ketika ide mengubah pola tanam padi menjadi budidaya teratai diajukan, banyak petani Van Dai, termasuk Bapak Ngoan, merasa skeptis: Teratai kan hanya tumbuh sebagai hiasan, bisakah menghidupi keluarga?

Namun, keinginan untuk keluar dari kemiskinan di tanah air mendorong mereka untuk "bertaruh" pada tanaman teratai.

Menyebut Thai Binh (tua) berarti menyebut beras. Tempat ini merupakan salah satu lumbung padi terbesar di Utara, dan lebih dari itu, beras telah menjadi darah, napas, dan jiwa setiap desa di delta.

Setiap tetes keringat yang jatuh adalah sebutir emas yang tumbuh dari tanah. Orang-orang Thai Binh (tua) tumbuh di lumpur, hafal suara kokok ayam jantan saat fajar, kerbau membajak sawah di pagi hari, dan suara mesin perontok padi setelah setiap panen.

Di daerah dataran rendah seperti desa Van Dai dan Hong Minh, bertani bahkan lebih penting. Namun, karier tersebut terkait dengan musim panen yang tidak menentu.

"Padi hanya bisa ditanam setahun sekali, dan terkadang menguntungkan, terkadang tidak. Saat badai datang, semuanya musnah. Ada panen yang bahkan belum dipanen karena seluruh sawah terendam," kenang Pak Ngoan tentang musim hujan yang lalu.

Menurut Bapak Tran Minh Tuan - Sekretaris Partai, Ketua Dewan Rakyat Komune Hong Minh, ladang Cua Mieu merupakan ladang dataran rendah di Desa Van Dai, dengan tingkat keasaman dan kadar tawas yang tinggi, sehingga efisiensi pertaniannya rendah.

Terutama ketika musim hujan tiba, bertahun-tahun ketika padi sudah menguning, hanya satu hujan saja sudah dapat membanjiri sawah. Selama bertahun-tahun, orang-orang telah kehilangan segalanya, sehingga pendapatan mereka sangat tidak stabil, kehidupan orang-orang yang memiliki ladang di tanah ini terus-menerus dilanda kelaparan, yang memengaruhi pengumpulan hasil bumi untuk desa.

Para petani juga ragu-ragu ketika diberi lahan untuk digarap. Hal ini menyebabkan fenomena meninggalkan lahan karena takut "bekerja tapi tidak bisa makan".

Paradoks itu terus menghantui pedesaan. Anak-anak muda meninggalkan desa satu per satu, para lansia membungkukkan badan untuk berpegangan erat pada sawah, baru saja selesai menanam padi, dan sudah khawatir akan datangnya banjir.

Di mata sang veteran, tanah airnya selalu menyimpan potensi yang belum tergali. Sejak kembali dari pertempuran bertahun-tahun, ia terus mencari solusi untuk menjadi kaya, mengatasi masa-masa yang tak menentu dan sulit.

Di tengah hari-hari ketika tanah terasa tandus setelah gagal panen padi, sebuah ide aneh tiba-tiba ditanamkan oleh para ilmuwan di Lembaga Penelitian Sayuran.

"Kami ditawari untuk bereksperimen menanam teratai di lahan sulfat masam di mana budidaya padi tidak efektif. Awalnya, saya skeptis. Jika sawah saja tidak bisa bertahan, bagaimana mungkin bunga seperti teratai bisa tumbuh?", kenang Bapak Ngoan.

Tak hanya Pak Ngoan, penduduk desa pun kebingungan ketika mendengar gagasan ini: "Seumur hidup saya hanya tahu cara menanam padi, saya sudah terbiasa. Sekarang saya disuruh meninggalkan padi untuk menanam teratai, dan menanamnya di ladang yang rendah dan asin ini, rasanya seperti mempertaruhkan nyawa. Kalau padi saja tidak bisa tumbuh, bagaimana mungkin teratai bisa tumbuh?"

Keraguan tidak hanya berakar pada pertanyaan “bisakah bunga teratai tumbuh?”, tetapi juga pada rasa takut meninggalkan apa yang sudah dikenal.

Desa-desa terbiasa dengan musim tanam dan panen. Tangan mereka terbiasa memegang padi, dan kaki mereka terbiasa mengarungi lumpur. Kini, mengubah cara berpikir yang telah mengakar kuat selama beberapa generasi bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam semalam.

Ada malam-malam ketika Pak Ngoan tak bisa tidur. Pertanyaan itu terus terngiang di kepalanya, seperti kicauan jangkrik di ladang.

Namun kemudian kegigihan para ilmuwan, ketelitian dalam setiap perhitungan irigasi, tanah dan yang terutama, kecintaan terhadap tanah airlah yang lambat laun meyakinkannya.

Dari seorang yang skeptis, Tn. Ngoan menjadi salah satu orang pertama yang meyakinkan orang untuk menyumbangkan tanah dan ladang, yang membuka jalan bagi proyek teratai untuk berakar.

Awalnya, orang-orang sangat khawatir. Mereka takut kehilangan ladang dan mata pencaharian mereka. Saya harus mendatangi setiap rumah, duduk dan berdiskusi, serta menganalisis pro dan kontranya.

"Sampaikan kepada masyarakat bahwa menyewakan sawah tidak hanya membantu mereka memperoleh penghasilan lebih, tetapi juga dapat ditabung untuk menyekolahkan anak-anak mereka di perguruan tinggi, atau ditabung di bank untuk memperoleh bunga, dan mereka sendiri masih dapat bekerja ekstra dan membudidayakan teratai di tanah lama mereka," kata Bapak Ngoan.

Koperasi Teratai Van Dai didirikan dalam konteks Thai Binh (lama) yang menerapkan Resolusi 09 tentang restrukturisasi tanaman. Veteran Dang Van Ngoan adalah anggota Dewan Direksi Koperasi.

“Kami tidak memilih untuk melakukannya secara masif, tetapi memilih untuk melakukannya selangkah demi selangkah dengan strategi “3 pelestarian - 4 perubahan”: mempertahankan manusia, mempertahankan lahan, mempertahankan budaya; berinovasi dalam pemikiran produksi, berinovasi dalam tanaman, berinovasi dalam teknologi, dan berinovasi dalam metode manajemen modern,” ujar Bapak Ngoan.

Berkat "melestarikan" tradisi sambil tetap "berubah" untuk sesuatu yang baru, masyarakat Van Dai secara bertahap menyetujui rencana menanam teratai. Mereka memahami bahwa teratai tidak akan menghancurkan gaya hidup bercocok tanam padi, tetapi justru dapat "memberikan kehidupan baru" ke dataran rendah ini.

Awalnya, koperasi merencanakan 6 hektar lahan dataran rendah di ladang Cua Mieu, desa Van Dai menjadi area penanaman teratai yang terkonsentrasi.

Untuk "menjinakkan" tanah sulfat masam, Lembaga Penelitian Sayuran memprioritaskan pemilihan varietas teratai asli yang memiliki vitalitas tinggi untuk ditanam masyarakat. Selain varietas, rencana perbaikan tanah dan teknik budidaya modern juga merupakan dua faktor yang telah dilatih secara sistematis oleh para ahli pertanian kepada anggota koperasi.

Menanam teratai pada dasarnya "lebih mudah" daripada menanam padi di tanah sulfat masam, tetapi untuk mencapai hasil terbaik, perbaikan tanah awal dilakukan dengan hati-hati. Kolam dikeringkan, dibiarkan kosong, bubuk kapur ditambahkan untuk menetralkan keasaman, lumpur aluvial dari sungai, dan pupuk organik ditambahkan untuk meningkatkan kesuburan.

Koperasi ini secara sistematis telah merencanakan 5-6 hektar lahan dataran rendah menjadi kompleks teratai dan bunga hias yang unik. Dari luas tersebut, 3,7 hektar dibagi menjadi 16 petak: 14 petak ditanami berbagai varietas teratai dan 2 petak ditanami lili air, sementara sisanya ditanami tanaman hias dan pohon buah-buahan.

Menurut Bapak Ngoan, meyakinkan orang merupakan satu langkah, namun memulai menanam teratai merupakan perjalanan yang penuh kesulitan, menumpuk kesulitan.

"Cara merawat teratai sangat berbeda dengan padi. ​​Untuk padi, pupuk disemprotkan secara merata ke seluruh lahan, sedangkan untuk teratai, pupuk harus diberikan langsung ke setiap akar. Jika tidak dilakukan dengan benar, tanaman tidak akan mendapatkan nutrisi," jelas veteran tersebut.

Anggota koperasi juga secara berkala dilatih tentang teknik penanaman dan perawatan teratai yang tepat, serta cara pengawetan, pemanenan, dan pemasaran produk yang tepat. Para petani, yang tangan dan kakinya berlumuran lumpur, kini dengan antusias mencatat di buku catatan dan mempelajari teknik-teknik baru dari para ahli.

"Para ahli pertanian mengarungi lumpur seperti masyarakat dan memberikan instruksi langsung. Menanam benih teratai tidak semudah menguburnya dalam-dalam di lumpur. Benih harus ditempatkan pada kedalaman yang tepat agar akarnya dapat mencapai permukaan," ujarnya.

Setiap akar teratai yang ditanam saat itu, menurut Tuan Ngoan, merupakan pertaruhan dengan tanah.

“Tahun pertama, kami menahan napas menunggu bunga teratai tumbuh… benar-benar menahan napas,” kata Tuan Ngoan sambil tertawa, suaranya bercampur dengan kenangan.

Tiga bulan setelah akar teratai pertama ditanam di lumpur, seluruh koperasi memasuki masa penantian yang mencemaskan.

Setiap hari Pak Ngoan pergi ke kolam. Matanya terus mengamati setiap rumpun daun, seolah-olah jika ia memperhatikan lebih saksama, kuncup bunganya akan mekar lebih awal.

Hingga pada suatu pagi di awal musim panas di bulan April 2021, kuncup teratai pertama muncul di tengah hamparan ladang yang rendah, membawa serta harapan para petani yang berani berpikir dan bertindak berbeda. Menjelang pertengahan bulan, seluruh ladang teratai mekar menjadi lautan bunga.

"Perasaan saat itu sungguh luar biasa. Kami menyadari bahwa kami benar dan teratai telah memilih untuk tetap di tanah ini," ujar Pak Ngoan dengan bangga.

Berbekal pengalamannya sebagai propagandis militer dan jurnalis, Pak Ngoan segera memahami kekuatan media. Ketika bunga teratai pertama mulai mekar, ia diam-diam merekam setiap momen dan membagikannya di Facebook dan Fanpage Koperasi.

Artikel-artikel pertama tidak membutuhkan bahasa yang rumit, cukup beberapa baris pendek yang menceritakan kisah-kisah tentang anak-anak yang jauh dari rumah yang pulang untuk memberi penghormatan kepada leluhur, menghadiri pernikahan, dan mengunjungi ladang teratai. Sebuah foto, sebuah cerita singkat, tetapi membawa serta kebanggaan dan kenangan anak-anak negeri ini.

Dari barang-barang sederhana itu, efeknya mulai menyebar. Kerabat, teman, dan sesama warga di mana pun menyebarkannya.

Pak Ngoan masih ingat betul kunjungan pertama Wakil Menteri Pertanian dan Lingkungan Hidup, Phung Duc Tien. Foto sang pemimpin yang berjalan di tengah kolam teratai dan berbincang dengan para petani menjadi sumber semangat yang luar biasa bagi seluruh koperasi.

Sejak saat itu, hamparan ladang teratai kecil di tanah tawas dataran rendah yang seolah terlupakan itu mulai menyambut pengunjung dari mana-mana: mulai dari ilmuwan, pebisnis, pejabat tinggi, hingga masyarakat biasa.

"Awalnya, beberapa orang menduga saya mengambil foto dari tempat lain lalu menggabungkannya. Untuk menghindari kesalahpahaman, saya selalu sengaja mengambil foto agar bingkainya menampilkan Kuil Putri di tengah lapangan dan menara pengawas yang familiar. Inilah ciri khas yang hanya dimiliki tempat ini," ujarnya sambil tersenyum, menunjuk ke kolam teratai yang sedang mekar penuh.

Tak hanya tempat budidaya teratai, Koperasi Teratai Van Dai secara bertahap telah menjadi tempat untuk "melestarikan gen" teratai. Ini merupakan area budidaya sekaligus tempat para ilmuwan bereksperimen dan mengembangkan varietas teratai baru.

Menurut statistik dari Lembaga Penelitian Sayuran, ladang ini saat ini membudidayakan dan melestarikan lebih dari 80 varietas teratai dan lebih dari 100 galur teratai berharga dari dalam dan luar negeri. Setiap varietas memiliki warna, aroma, dan karakteristik yang berbeda, menciptakan museum hidup tanaman yang dianggap sebagai bunga nasional negara ini.

Khususnya, ada dua varietas teratai khusus yang dibudidayakan dan dikembangkan secara eksklusif oleh Lembaga Penelitian Sayuran bekerja sama dengan Koperasi: SH01 dan SH02.

Kedua varietas ini mampu tumbuh subur di tanah asam dan basa, tempat banyak tanaman lain dulu "menyerah". Tak hanya itu, mereka juga dapat memperpanjang musim tanamnya hingga awal musim dingin, saat, menurut pengalaman masyarakat, "teratai layu, krisan mekar".

“Kedua varietas ini tidak hanya meningkatkan produktivitas dan efisiensi ekonomi, tetapi juga membuka kemungkinan budidaya teratai di lahan yang sulit, memperluas lahan, dan memperpanjang musim tanam,” tegas Bapak Ngoan.

Saat ini, di Desa Van Dai, Kecamatan Hong Minh, bunga teratai ada di mana-mana. Teratai tidak hanya ditemukan di kolam-kolam khusus, tetapi juga tumbuh di sepanjang jalan, memperindah pedesaan yang semakin segar.

Menurut Bapak Tran Minh Tuan, awalnya masyarakat masih ragu dan waspada untuk melihat apakah model ini layak. Namun kini, banyak orang telah beralih dari menanam padi ke menanam teratai, secara proaktif menjadi kaya di lahan lama mereka.

Model budidaya teratai secara bertahap menyebar ke seluruh komune. Hingga saat ini, Koperasi Teratai Van Dai telah menghimpun sekitar 20 rumah tangga peserta, masing-masing dengan setidaknya satu pekerja utama.

Banyak keluarga tidak hanya secara aktif belajar mengembangkan model teratai mereka sendiri tetapi juga secara proaktif terhubung dengan koperasi untuk mengonsumsi produk dan bersama-sama memperluas rantai nilai teratai Van Dai.

Sejak kolam teratai dibangun, wajah Desa Van Dai telah berubah drastis. Setiap bulan Mei hingga Agustus, saat teratai bermekaran, tempat ini menjadi destinasi yang tak terlupakan bagi wisatawan dari dekat maupun jauh.

Pemanfaatan teratai menurut model rantai nilai telah membantu menghasilkan efisiensi sekitar 5-6 kali lebih tinggi daripada penanaman padi.

Jika dulu petani hanya mengenal cara mengambil bunga, benih atau pucuk teratai untuk dijual eceran, kini model koperasi telah mengubah teratai menjadi rantai nilai yang tertutup.

Setiap bagian teratai dapat diolah menjadi uang. Bunga segarnya digunakan untuk pariwisata, dekorasi, dan penyedap teh; daun teratai kering dapat digunakan untuk membuat teh herbal; biji teratai dapat dimakan segar atau dikeringkan untuk membuat selai atau digiling menjadi bubuk nutrisi; pucuk teratai segar dapat digunakan untuk membuat salad atau dikalengkan; akar teratai dapat diolah menjadi berbagai hidangan dan minuman bergizi…

"Konversi budidaya teratai ke budidaya padi di lahan dataran rendah di mana budidaya padi tidak efektif merupakan arah yang tepat bagi wilayah ini. Keefektifan budidaya teratai dan padi telah membuktikan arah ini. Makna pentingnya adalah bahwa hal ini telah mengubah cara berpikir dan cara kerja para petani, artinya, mereka takut mengubah pola pikir, takut melakukan hal baru, dan tidak berani mempelajari teknik pertanian terobosan baru," analisis Bapak Tuan.

Menurut Bapak Tuan, daerah tersebut berencana untuk bekerja sama dengan para petani dan ilmuwan guna memperluas areal penanaman teratai hingga ratusan hektar di waktu mendatang, dan untuk menggalakkan kerja sama dengan biro-biro perjalanan guna mendatangkan wisatawan untuk berwisata spiritual, yang dikaitkan dengan pengalaman pedesaan.

Terutama menjalin kerjasama dengan sekolah untuk memberikan pengalaman kepada siswa dalam rangka meningkatkan pertukaran budaya regional, menciptakan kawasan ekologi hijau pedesaan yang layak huni.

Kenangan masa sulit itu masih teringat dalam benak Tn. Ngoan - seorang prajurit pasukan khusus yang ikut serta di medan perang Kamboja, lalu pulang ke rumah dengan keinginan untuk turut membangun kembali tanah airnya.

Kini, sambil memandangi hamparan ladang teratai hijau yang luas, bunga-bunga yang bermekaran menyambut pengunjung dari dekat maupun jauh, Bapak Ngoan berkata dengan penuh haru: "Dari tanah yang dulu dianggap mustahil untuk menanam teratai, kini teratai telah menjadi mata pencaharian, simbol budaya, dan arah baru bagi pembangunan ekonomi. Ini merupakan kebahagiaan bukan hanya bagi saya, tetapi juga bagi kolektif yang berani berpikir dan bertindak."

Konten: Minh Nhat, Hai Yen

Foto: Minh Nhat

Desain: Huy Pham

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/danh-cuoc-cung-nha-khoa-hoc-lang-que-ngheo-thu-tien-ty-tu-quoc-hoa-20250812125812460.htm