Euro 2024 tak lagi punya tim yang tidak diunggulkan

Euro 2024 mencerminkan nilai yang telah diupayakan UEFA selama bertahun-tahun: mengembangkan sepak bola rata-rata di Eropa, mendekatkan level tim yang berpartisipasi dalam turnamen kontinental.

Slovenia (kiri) bermain gemilang di dua laga awal meski tak banyak yang memperhatikan - Foto: REUTERS

Menjelang Euro 2024, Georgia, Slowakia, Slovenia, Albania, dan Rumania dianggap sebagai 5 tim terburuk di turnamen tersebut.

Pertunjukannya sungguh menggembirakan.

Ada banyak alasan untuk membuat penilaian ini, mulai dari nilai skuad hingga performa sebelumnya. Georgia berpartisipasi di Euro untuk pertama kalinya, Slovenia berpartisipasi di turnamen ini untuk kedua kalinya - dan 24 tahun setelah pertama kalinya. Rumania - mantan kekuatan sepak bola Eropa - juga mengalami penurunan pesat dalam 10 tahun terakhir. Pada tahun 2016, mereka meninggalkan Euro dengan 1 poin setelah 3 pertandingan grup. Namun setelah pertandingan pertama, Rumania adalah tim yang menciptakan kejutan terbesar ketika mereka mengalahkan Ukraina - peringkat di grup yang cukup kuat di Euro 2024 - dengan skor 3-0. Slovakia, Slovenia, dan Albania semuanya mendapat poin. Meskipun Georgia kalah dari Türkiye, mereka membawa pertandingan yang dianggap paling menarik di babak pertama. Jangan kaget jika malam ini, Georgia akan mendapatkan 1 poin, atau bahkan mengalahkan Republik Ceko. Dalam hal tradisi sepak bola, Georgia mungkin tidak sebaik lawannya. Namun dalam hal bintang, Ceko adalah underdog saat ini. Bersamaan dengan itu adalah semangat juang Georgia yang membara saat pertama kali berpartisipasi di Euro.

Tim Rumania di Euro 2024 - Foto: REUTERS

Buah dari reformasi berkelanjutan UEFA

Ada banyak alasan di balik kebangkitan pesat tim-tim sepak bola rata-rata di Euro 2024. Pertama, format kompetisi diubah pada tahun 2016 dan dengan cepat menjadi efektif. Ketika Euro memiliki ukuran 16 tim, babak sistem gugur dimulai dari perempat final dan hanya 8 tim yang memenangkan tiket ke babak penyisihan grup (persentase yang lolos adalah 50%). Tetapi ketika meningkat menjadi 24 tim, turnamen menambahkan babak 16 besar, dan persentase yang lolos adalah 67%. Bahkan setelah kalah dalam 2 pertandingan pertama, tim rata-rata masih bermimpi untuk lolos dari babak penyisihan grup. Dan ketika tujuannya menjadi jelas, mereka bermain lebih nyaman dan dengan lebih banyak tekad. Rumania, Georgia, atau Slovenia tidak hanya bermain dengan baik tetapi juga bermain dengan indah. Mereka dengan berani menyerang lawan yang kuat. Slovenia melepaskan 22 tembakan dalam 2 pertandingan melawan Denmark dan Serbia. Jika mereka lebih beruntung, mereka akan mendapatkan 4 poin dan mengamankan tiket ke babak berikutnya. Gol Luka Jovic di detik-detik terakhir (Serbia) hanya memberi Slovenia 2 poin. Namun dengan apa yang terjadi, mengapa Slovenia harus takut pada Inggris di babak final? Tim nasional dianggap sebagai puncak fondasi sepak bola. Dan perubahan format Euro justru menciptakan katalis terakhir. Lebih lanjut, fondasi sepak bola di Eropa dalam beberapa tahun terakhir semakin erat berkat serangkaian reformasi UEFA dalam format Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi—sebuah turnamen yang lahir beberapa tahun lalu. Dalam 10 tahun terakhir, penggemar sepak bola Eropa terkadang mengeluhkan semakin banyaknya klub-klub asing yang berpartisipasi di babak penyisihan grup Liga Champions. Hal ini disebabkan oleh banyaknya perubahan yang dilakukan UEFA dalam format play-off. Perwakilan dari fondasi sepak bola yang kuat mendapatkan tiket langsung ke babak penyisihan grup, menciptakan kondisi bagi babak play-off untuk menjadi kompetisi antara fondasi sepak bola yang biasa-biasa saja dan yang bagus. Hal ini meningkatkan peluang bagi klub-klub dari Rumania, Slovakia, Slovenia... Misalnya, Maribor dari Slovenia memenangkan tiket ke babak penyisihan grup Liga Champions untuk pertama kalinya pada tahun 2014. Itu merupakan tonggak penting bagi perkembangan sepak bola Slovenia. Lahirnya Liga Konferensi (tingkat klub) atau Liga Bangsa-Bangsa UEFA (tingkat tim nasional) bisa membuat tim-tim sepak bola besar kesal. Namun, tim-tim sepak bola kecil memiliki lebih banyak peluang untuk bersaing. Dan yang terpenting, ada masalah keuangan. Qarabag, tim yang sebagian besar terhenti di babak play-off Liga Champions melawan Azerbaijan, menerima 11 juta euro untuk musim ini. Mereka berada di peringkat ke-50 dalam hal uang yang didistribusikan UEFA di arena kontinental. 10 tahun yang lalu, itu adalah angka yang tak terbayangkan untuk klub kecil ini. Euro dimulai dengan cukup menarik, bukan berkat bintang-bintang mahal dari Inggris, Prancis, atau Portugal, tetapi karena performa kuat tim-tim yang dianggap "underdog".

Awal "final" grup F

Pertandingan Turki-Portugal akan berlangsung pukul 23.00 pada tanggal 22 Juni (waktu Vietnam). Pertandingan ini dianggap sebagai "final awal" Grup F, di mana kedua tim memiliki kekuatan superior dan meraih 3 poin penuh di babak pertama. Meskipun Turki bermain cukup baik, Portugal memiliki banyak kekhawatiran. Bintang-bintang utama mereka, Ronaldo, Bernardo Silva, Leão, dan Bruno Fernandes, semuanya bermain buruk dalam kemenangan yang diraih dengan susah payah atas Republik Ceko. Pelatih Roberto Martinez kemungkinan besar akan mempertahankan susunan pemain inti yang sama dalam pertandingan ini, tetapi para pemainnya perlu tampil berbeda.

Tuoitre.vn

Sumber: https://tuoitre.vn/euro-2024-khong-con-doi-lot-duong-2024062208592137.htm