Bagaimana F-16 akan beroperasi jika diberikan ke Ukraina?

Ukraina sangat membutuhkan pesawat tempur F-16 untuk mengubah permainan (Foto: Sky News).

F-16 adalah jet tempur multiperan yang telah bertempur dalam puluhan perang dan digunakan oleh lebih dari 20 negara. Bagi Ukraina, pengguna terbesar MiG-29 era Soviet, F-16 merupakan peningkatan yang sangat berarti.

Ini akan meningkatkan kemampuan Angkatan Udara Ukraina untuk mendukung pasukan darat dan mencegat pesawat pengebom Rusia sebelum mereka dapat menyerang target militer atau sipil.

Pada Agustus 2023, Washington memberi lampu hijau kepada sekutunya untuk memasok F-16 ke Ukraina. Sebulan sebelumnya, 11 negara telah membentuk "koalisi pesawat tempur" untuk menyediakan pesawat dan mempersiapkan Ukraina beserta pilotnya untuk menerbangkannya. Hingga saat ini, 14 negara telah bergabung dalam koalisi tersebut, yang dipimpin oleh Amerika Serikat, Denmark, dan Belanda.

Jumlah pasti yang akan dikirimkan belum ditentukan. Belanda dan Denmark akan menyediakan setidaknya 37 pesawat, sementara Norwegia dan Belgia juga telah berjanji untuk memasoknya. Pengiriman akan berlangsung dari tahun 2024 hingga 2025, dengan asumsi program pelatihan pilot telah selesai.

Membangun fondasi dengan cepat

Terdapat tiga program terpisah untuk pilot di berbagai tingkatan. Awal bulan ini, juru bicara Angkatan Udara Ukraina, Kolonel Yuri Ihnat, mengatakan enam pilot pertama menerbangkan F-16 di Denmark dan akan siap tempur pada musim semi. Program pelatihan lainnya diadakan di Arizona, tempat para kadet diharapkan lulus akhir tahun ini. Kelompok yang paling kurang berpengalaman berlatih di Inggris, dan mungkin baru siap pada tahun 2025.

Pada saat yang sama, teknisi darat Ukraina juga belajar cara merawat pesawat.

F-16 membutuhkan infrastruktur dan logistik khusus. Misalnya, mereka membutuhkan landasan pacu yang lebih mulus. Ini adalah salah satu tantangan terbesar, karena bagaimana Ukraina akan melapisi ulang landasan pacunya tanpa menarik perhatian Rusia?

“Lapangan udara harus dilindungi dari serangan udara, yang berarti mengerahkan sistem pertahanan udara,” kata Viktor Kevliuk, seorang pakar di Pusat Strategi Pertahanan Ukraina, kepada Kyiv Independent .

"Sekutu juga harus memberi kami rudal udara-ke-udara untuk pertempuran karena rudal Soviet tidak cocok untuk pesawat ini," tambahnya. Senjata-senjata tersebut, beserta semua cadangan bahan bakarnya, harus disimpan di tempat yang aman dan dijaga dengan ketat. "Proses ini agak panjang."

Jet-jet itu akan membutuhkan banyak suku cadang, tetapi Ukraina tentu tidak perlu terlalu khawatir tentang hal ini karena AS telah berkomitmen untuk menyediakannya secara penuh.

Jet tempur F-16 Angkatan Udara AS melakukan "jalan gajah" yang spektakuler di pangkalan udara Spangdahlem di Jerman pada 1 Oktober 2019 (Foto: Angkatan Udara AS).

Perkiraan waktu pengiriman

Gelombang pertama pesawat kemungkinan datang dari Belanda. Perdana Menteri Belanda Mark Rutte mengatakan pada 22 Desember 2023 bahwa pemerintahnya telah mulai mempersiapkan 18 jet tempur. Sehari kemudian, juru bicara Kementerian Pertahanan Belanda memberi tahu NOS bahwa kemungkinan akan ada lebih banyak lagi yang datang. Namun, belum ada informasi terbaru sejak saat itu.

Denmark telah berkomitmen untuk mengirimkan enam pesawat pada akhir tahun 2023, tetapi tanggal pengiriman dilaporkan telah diundur enam bulan. Kopenhagen menyatakan akan mengirimkan total 19 F-16.

Pejabat Denmark dan Belanda mengatakan jadwal pengiriman bergantung pada kesiapan infrastruktur dan pilot Ukraina, di antara faktor lainnya.

Menteri Pertahanan Belgia telah berjanji untuk mengirimkan sebagian pesawat tersebut pada tahun 2025. Menurut penyiar Norwegia NRK , Norwegia berencana untuk mengirimkan antara lima dan 10 F-16, tetapi jumlah total dan jadwal pengiriman belum ditetapkan.

Para ahli mengatakan kepada Kyiv Independent bahwa Ukraina dapat memiliki setidaknya beberapa F-16 yang beroperasi pada akhir musim semi atau awal musim panas.

Apakah F-16 merupakan "pengubah permainan"?

Para ahli mengatakan F-16 akan memberi Ukraina kemampuan penting yang saat ini tidak dimilikinya.

"Dengan perencanaan yang matang... Saya pikir ada kemungkinan bahwa setidaknya pada tahap awal, sebelum Rusia memahami apa yang sedang terjadi, Ukraina dapat menembak jatuh pesawat militer Rusia dengan mengirimkan F-16 ke tempat yang tepat pada waktu yang tepat," kata Peter Layton, seorang pakar di Royal United Services Institute dan mantan perwira Angkatan Udara Kerajaan Australia.

Rudal udara-ke-udara AMRAAM memiliki jangkauan yang lebih jauh daripada senjata pada MiG-29 Ukraina, tetapi itu hanya akan menjadi keuntungan taktis sampai Rusia beradaptasi dengan menarik pesawat mereka lebih jauh dari garis depan, kata Layton.

Pakar Kevliuk mencatat bahwa pesawat tempur Ukraina dan Rusia telah terlibat dalam sedikit pertempuran udara selama setahun terakhir karena kedua belah pihak telah berusaha untuk mempertahankannya.

Pesawat Rusia terutama menyerang target darat. Menurut Kelly Grieco, peneliti senior di Stimson Center, F-16 dapat melindungi wilayah udara Ukraina, mengurangi tekanan pada pertahanan udara berbasis darat.

"Dengan Rusia yang menargetkan kota-kota Ukraina, ada bahaya nyata bahwa sistem pertahanan udara Ukraina bisa kehabisan rudal saat mencoba menangkis setiap rentetan drone dan rudal Rusia… Jika itu terjadi, Rusia bisa mendapatkan superioritas udara atas Ukraina secara otomatis, dan mereka akan mampu mengerahkan seluruh kekuatan angkatan udara mereka di medan perang," kata Grieco.

"Untuk menghindari hasil yang buruk, Ukraina perlu lebih selektif dalam menanggapi serangan Rusia ini, atau perlu menambah lebih banyak rudal untuk mencegah serangan tersebut. F-16 berpotensi berguna dalam peran ini," tambah pakar tersebut.

Menurut Mr. Layton, selain menyerang, F-16 juga dapat menyerang target darat, membantu Ukraina "membuka jalan" ke wilayah yang dikuasai Rusia dengan menjatuhkan bom berdaya ledak tinggi, meskipun hal ini tidak akan bertahan lama karena jenis pesawat ini tidak dapat membawa muatan bom yang besar.

Untuk memfasilitasi "penilaian" F-16, dia mengatakan Ukraina perlu memblokir atau menghancurkan sistem pertahanan udara Rusia, seperti rudal S-400.

"Pilot Ukraina yang menerbangkan F-16, yang dilengkapi rudal anti-radiasi, harus mengambil risiko beroperasi dalam jangkauan S-400 untuk memancing kru tempur Rusia menembak... Jangkauan S-400 hampir empat kali lipat jangkauan rudal anti-radiasi AGM-88, menjadikannya misi yang sangat berbahaya dan hilangnya F-16 Ukraina bisa dengan cepat menjadi tak tertahankan," kata Grieco.

Selain itu, pesawat tempur Rusia Su-30SM, Su-35 dan MiG-31 juga menjadi ancaman signifikan bagi F-16 Ukraina.

Moskow disebut-sebut siap melawan "pengubah permainan" F-16 dengan tidak hanya menyerang bandara tetapi juga menguji taktik baru, secara aktif mengoperasikan pesawat peringatan dini dan kontrol udara A-50 untuk menunjuk target, mengarahkan pesawat tempur dan rudal pertahanan udara untuk mencegat pesawat tempur Ukraina yang beroperasi pada jarak yang sangat jauh.

Pesawat peringatan dini dan kontrol udara Rusia A-50 dikawal oleh pesawat tempur MiG-31 (Foto: Telegram).

Mengomentari Newsweek , pakar Frederik Mertens dari Pusat Studi Strategis Den Haag (Belanda) mengatakan: "Menurut pendapat saya, pengerahan A-50 oleh Rusia merupakan persiapan yang disengaja Rusia untuk kemunculan F-16 yang akan datang."

Rusia tampaknya berusaha mendapatkan keuntungan dalam perang udara dengan mendorong angkatan udara Ukraina sejauh mungkin, "sambil menyebabkan sebanyak mungkin gesekan sebelum kedatangan pesawat tempur F-16," katanya.

Menurutnya, Rusia tampaknya berharap dapat menyerang F-16 di darat dan udara sesegera mungkin, sehingga mereka telah mengerahkan A-50 untuk terbang lebih dekat ke garis depan guna berlatih persiapan.

Oktober lalu, Rusia mengklaim telah menembak jatuh "24 pesawat Ukraina dalam lima hari." Ukraina belum memberikan komentar mengenai jumlah tersebut.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-gioi/f-16-se-tac-chien-the-nao-khi-duoc-cap-cho-ukraine-20240119113741677.htm