Pegolf asal India pimpin play-off Piala FedEx dengan 524 miliar VND

Cuplikan Babak 1 Turnamen FedEx St. Jude 2025. Sumber: PGA Tour

Akshay Bhatia memasuki babak playoff FedEx Cup dengan pola pikir baru: kurang fokus pada peringkat, dan kurang membiarkan angka-angka memengaruhi emosi.

Dia mengakui bahwa musim ini adalah "yang paling melemahkan semangat" dan "yang paling sulit yang pernah saya alami," karena terlalu bergantung pada poin FedEx Cup (acara berhadiah besar yang disponsori oleh sebuah perusahaan), peringkat dunia , atau tempat di Ryder Cup.

“ Golf bisa menghabiskan hidup dan kebahagiaan Anda,” kata Bhatia; “jadi saya ingin menemukan lebih banyak kedamaian, daripada hidup dari ketidakstabilan permainan ini.”

Akshay Bhatia FedEx.jpg — Akshay Bhatia memulai dengan baik di FedEx St. Jude Championship. Foto: PGA Tour

Perubahan tersebut membuahkan hasil sampai batas tertentu. Setelah finis terakhir di 3M Open, Bhatia memulai babak playoff FedEx Cup di St. Jude Championship dengan skor 62 (Par 70).

Yang menarik, pegolf dengan dua gelar PGA Tour ini menyelesaikan tiga lubang terakhir dengan empat pukulan di bawah par – termasuk eagle di lubang ke-16 dan birdie di lubang ke-17 dan ke-18 – untuk memimpin di Kejuaraan St. Jude.

Pegolf keturunan India-Amerika ini, yang saat ini berada di peringkat ke-45 di FedEx Cup, hampir dipastikan akan lolos ke BMW Championship (babak playoff 2), dengan target finis di 50 besar untuk berpartisipasi dalam semua turnamen Signature musim depan.

Musim ini, Bhatia belum masuk 10 besar sejak The Players pada bulan Maret, sebagian karena kerusakan driver di The Masters, dan sebagian lagi karena tekanan untuk tampil baik.

Dia tidak sendirian dalam pertarungan akhir musim. Wyndham Clark, juara US Open 2023, juga berusaha mengamankan tempat di turnamen major, saat ini berada di peringkat ke-49, setelah memulai minggu ini dengan skor 67.

Matt Fitzpatrick, yang saat ini berada di peringkat 41, menemukan kembali performanya berkat kerja sama dengan manajernya, Mark Blackburn, dan telah meraih empat kali finis di posisi 10 besar secara berturut-turut.

Baik Clark maupun Fitzpatrick pernah berada di luar 70 besar, tetapi berhasil bangkit kembali berkat penyesuaian dalam latihan dan pola pikir, membuktikan bahwa dalam golf, akhir musim masih bisa menjadi awal yang baru.

Tepat di belakang Bhatia adalah Tommy Fleetwood dengan skor -7. Harry Hall, pegolf veteran Justin Rose, dan Bud Cauley semuanya mencetak skor -6. Kim Si Woo dari Korea Selatan berada di posisi 5 di bawah par.

Saat ini, empat pegolf berada di posisi yang sama dengan skor -4; sementara delapan pegolf lainnya berada di posisi -3 – termasuk Scottie Scheffler, pegolf nomor satu dunia dan juara bertahan FedEx Cup.

Scheffler mencetak empat birdie dan tidak melakukan kesalahan di 14 hole pertama. Namun, di hole ke-18 yang sulit, pemenang Open Championship itu mengakhiri pertandingan dengan bogey.

Meskipun demikian, skor -3 bukanlah awal yang buruk bagi Scheffler di Kejuaraan St. Jude – sebuah acara dengan total hadiah $20 juta; sang juara akan membawa pulang $3,6 juta.