Legenda maraton Eliud Kipchoge dan api inspirasi yang tak pernah padam

Dalam penampilan pertama dan terakhirnya di New York Marathon sebagai pelari profesional, Eliud Kipchoge dari Kenya finis di posisi ke-17 dengan waktu 2 jam, 14 menit, 36 detik. Dengan pencapaian ini, pelari berusia 40 tahun ini telah menyelesaikan berbagai ajang bergengsi World Marathon Majors, termasuk Tokyo, Boston, London, Berlin, Chicago, Sydney, dan kini New York.

Kipchoge bukan satu-satunya orang yang berhasil menyelesaikan ketujuh lomba maraton utama, tetapi ia satu-satunya yang memiliki koleksi kemenangan impian sebanyak 11 kali, termasuk empat kemenangan di London (2015, 2016, 2018, 2019), lima kemenangan di Berlin (2015, 2017, 2018, 2022, 2023), satu kemenangan di Chicago (2014) dan satu kemenangan di Tokyo (2021), sembari juga memecahkan rekor lintasan pada tiga lomba di London, Berlin, dan Tokyo.

Meskipun performanya belakangan ini menurun, posisi Kipchoge dalam sejarah maraton tetap terjamin. Sejak 2013, ia telah memenangkan 11 dari 12 maraton pertamanya. Satu-satunya kekalahannya selama periode tersebut adalah finis di posisi kedua setelah Wilson Kipsang, yang kemudian dilarang karena doping. Prestasi Kipchoge hampir tak tertandingi, dengan dua medali emas Olimpiade (2016, 2020), dua rekor dunia, berlari maraton di bawah 2 jam terlepas dari kondisi apa pun, dan 12 kemenangan di World Marathon Major.

Sepanjang kariernya, Kipchoge tak hanya menjadi atlet hebat, tetapi juga duta besar lari yang hebat. Keyakinannya akan kemampuan satu kali lari untuk mengubah hidup begitu menular. Di era citra dan pengaruh, Kipchoge memimpin dengan memberi contoh, membina generasi atlet Kenya berikutnya, dan yang patut disyukuri adalah ia bergantian membersihkan toilet di kamp pelatihan tim.

Peluncuran proyek maraton global

Setelah pensiun dari puncak kariernya, Kipchoge akan menjalankan proyek ambisius “World Tour”, yaitu mengikuti 7 maraton di 7 benua dalam 2 tahun, untuk mengumpulkan dana bagi program pendidikan dan perlindungan lingkungan.

"Selama 22 tahun terakhir, hidup saya adalah perjalanan tanpa henti untuk melampaui batas," kata Kipchoge. "Hidup saya berputar di sekitar kemenangan, memecahkan rekor, dan mengincar hasil terbaik di dunia di setiap lintasan. Sekarang, saya tidak pensiun, hanya beralih ke tujuan baru."

Manajemennya mengatakan bahwa proyek ini akan memungkinkan Kipchoge berkompetisi secara global dan terus berkompetisi di tingkat profesional. "Proyek ini bertujuan untuk menginspirasi dunia lari dan menggalang dana bagi Yayasan Eliud Kipchoge," demikian pernyataan tersebut.

Berbicara kepada Olympics.com, Kipchoge mengungkapkan kegembiraannya atas kondisi ekstrem, termasuk maraton di Antartika: "Saya ingin terus menantang diri sendiri untuk berlari sebaik mungkin, tetapi juga untuk menginspirasi, memberi kembali, dan mengingatkan orang lain bahwa tidak ada batasan bagi kemanusiaan," kata legenda berusia 40 tahun itu.

Sumber: https://tienphong.vn/huyen-thoai-marathon-eliud-kipchoge-va-ngon-lua-cam-hung-bat-tan-post1793058.tpo