Lai Ly Huynh memenangkan kejuaraan catur dunia, menciptakan keajaiban bagi Vietnam.

Lai Ly Huynh adalah Juara Catur Dunia 2025. Foto: Thang Long Ky Dao

Kejuaraan Dunia Xiangqi didirikan pada tahun 1990 dan diadakan setiap dua tahun. Dalam 18 final yang telah berlangsung, Tiongkok mendominasi cabang yang dianggap paling penting: catur standar individu putra. Sementara itu, Xiangqi Vietnam hanya meraih dua posisi runner-up: Nguyen Thanh Bao pada tahun 2009 dan Lai Ly Huynh pada tahun 2023.

Monopoli catur Tiongkok barulah terpatahkan tahun ini. Dan orang yang menciptakan keajaiban itu tak lain adalah pecatur papan atas Vietnam, Lai Ly Huynh. Dalam pertandingan final nomor catur standar individu putra yang baru saja berakhir, Lai Ly Huynh berhadapan dengan pecatur muda tuan rumah, Doan Thang.

Lai Ly Huynh berada dalam posisi yang kurang menguntungkan ketika ia memegang bidak hitam dan bermain terakhir. Doan Thang memanfaatkan kesempatan bermain pertama untuk menerapkan strategi dua meriam tengah (meriam pertama). Pemain berusia 20 tahun ini mendominasi permainan tengah ketika ia memaksa benteng dan kuda Lai Ly Huynh ke sudut papan, menciptakan posisi serangan yang berbahaya.

Namun, Doan Thang melakukan kesalahan di pertengahan permainan dan kehilangan kudanya. Lai Ly Huynh menyadari kelemahan lawannya dan menerima kekalahan meriamnya untuk menembus pertahanan Doan Thang. Di akhir permainan, Lai Ly Huynh menggerakkan pionnya menyeberangi sungai, mengoordinasikan kereta perang, meriam, dan jenderalnya untuk menyerang terus menerus.

Pada tahap ini, Doan Thang tidak lagi memiliki cukup pasukan untuk bertahan dan terus-menerus kehilangan pasukan penting, menyebabkan jenderal merah kehilangan perlindungan yang diperlukan. Di menit-menit terakhir, Doan Thang tenggelam dalam pikirannya sebelum memutuskan untuk berjabat tangan dan mengakui kekalahannya kepada Lai Ly Huynh.

Ini adalah kemenangan yang pantas bagi Lai Ly Huynh setelah kekalahan pahit pada tahun 2023. Dua tahun lalu, Lai Ly Huynh memiliki keunggulan atas Manh Than di pertandingan final tetapi dibalikkan oleh lawannya dan kalah.

Lai Ly Huynh lahir di Vinh Long pada tahun 1990. Ia memenangkan kejuaraan catur nasional sebanyak 6 kali dan saat ini merupakan pecatur nomor 1 di Vietnam.