Warga Amerika Carlos Schmidt tidak memiliki apa pun kecuali ransel dan selimut tua, seperti ribuan tunawisma di salah satu kota terkaya di dunia .
"Di malam hari, saya mencari tempat yang tenang seperti taman atau halte bus yang tidak bising," kata pria berusia 37 tahun itu. "Saya berusaha beristirahat di sana selama mungkin."
Schmidt adalah salah satu dari 75.000 tunawisma yang tinggal di jalanan Los Angeles dan sekitarnya, menurut survei bulan Januari. Jumlah tersebut telah meningkat 70% sejak 2015 di kota dengan ketimpangan pendapatan yang sangat mencolok.
Seorang pria tunawisma tidur di trotoar di Los Angeles, California, 22 November. Foto: AFP
Orang kaya mengendarai mobil sport mewah, makan di restoran seharga $1.000 per porsi, dan mengunjungi klub malam khusus anggota. Di jalanan yang sama, pria dan wanita meringkuk kelaparan. Lebih dari separuhnya menderita masalah kesehatan mental atau kecanduan.
Selain di Los Angeles, pemandangan ini juga terjadi di banyak kota seperti San Francisco, Sacramento, dan San Diego, kota-kota besar di California yang menjadi rumah bagi sepertiga dari total tunawisma di AS.
Penyebab tunawisma beragam dan kompleks, termasuk kecanduan, penyakit, keretakan keluarga, dan utang. Namun, faktor kunci di California adalah pasar properti, di mana banyak rumah berharga puluhan juta dolar dan sewa rata-rata apartemen studio di Los Angeles adalah $1.700 per bulan.
Itulah yang membuat Schmidt terdampar di jalanan dua tahun lalu. Karena tidak mampu membayar sewa, ia tidur dengan teman-temannya hingga tak mampu lagi. Gaji $400 seminggu yang ia dapatkan dari pekerjaan bersih-bersih tidak cukup untuk membayar sewa. Setelah beberapa minggu di hotel, ia kehabisan uang.
"Saya sudah coba. Tapi semuanya terlalu mahal. Yang paling mahal itu makanan," katanya.
Stres akibat tidur di jalanan membuat Schmidt depresi, menggunakan narkoba, dan akhirnya kehilangan pekerjaannya. "Terkadang lebih mudah untuk menyerah. Saya memilih untuk menyerah," ujarnya.
Gubuk-gubuk reyot yang memenuhi trotoar sudah biasa di Los Angeles. Gubuk-gubuk ini dapat ditemukan di Hollywood Boulevard, jalanan Venice Beach, dan di bawah jembatan layang.
Masalah ini muncul dalam pemilihan wali kota tahun lalu, dengan Karen Bass, pemenangnya, mengumumkan keadaan darurat terkait tunawisma pada hari-hari pertamanya menjabat.
Walikota Demokrat ingin mengakhiri kebijakan yang tidak mengatasi akar masalah, seperti membersihkan perkemahan tunawisma tetapi kemudian muncul lagi beberapa blok jauhnya.
Dalam 12 bulan terakhir, kota ini telah membongkar 32 permukiman dan menyediakan perumahan bagi warga. Kota ini mengklaim telah menempatkan 21.600 orang di tempat penampungan seperti hotel tunawisma. Wali kota juga telah menghilangkan sebagian birokrasi yang menghambat pembangunan perumahan.
"Krisis ini seperti mengupas bawang," kata Bass. "Saat kita mengupas bawang, kita menangis. Setiap kali kita melangkah maju, kita menabrak penghalang dan harus mendobrak penghalang itu."
Pada 6 Desember, Wali Kota Bass meninjau trotoar di depan sebuah sekolah di Hollywood, tempat 40 tunawisma tidur lebih dari setahun yang lalu. Perkemahan mereka sudah tidak ada lagi, tetapi tiga blok dari sana, puluhan tenda reyot membentang di Sunset Boulevard.
Tugas yang dihadapi Bass dan pemerintahannya sangat besar dan kompleks, dengan puluhan orang kehilangan tempat tinggal setiap hari. Kota yang sudah mahal ini semakin sulit karena tekanan inflasi global. Puluhan ribu penyewa terancam kehilangan rumah mereka. Selama pandemi Covid-19, pemerintah telah mengeluarkan perintah yang melarang pemilik properti mengusir penyewa yang gagal membayar tepat waktu, tetapi perintah tersebut telah berakhir.
Janji awal walikota untuk menyediakan perumahan selama enam bulan bagi semua yang membutuhkan akomodasi darurat tidak dapat dipenuhi karena "perumahan sementara hanya masuk akal jika tinggal selama satu setengah hingga dua tahun".
Tenda, selimut, dan pakaian para tunawisma tersebar di sebuah jalan di Los Angeles pada 22 November. Foto: AFP
Setelah sembilan bulan di hotel, Jaquies Manson kembali ke gubuknya di trotoar Pantai Venice. Manson pernah menjalani hukuman penjara karena perdagangan narkoba, tetapi telah bersih selama lima tahun. Namun, peraturan hotel yang melarang tamu menginap terlalu ketat.
"Saya berusia 52 tahun," katanya. "Saya tidak butuh seseorang yang mengetuk pintu saya pukul 6 pagi setiap hari untuk memeriksa apakah ada orang lain di ruangan ini."
Lumpuh di sisi kirinya akibat stroke, ia tidak dapat menemukan pekerjaan dan hanya menerima tunjangan cacat bulanan sebesar $1.000, yang menurut Manson tidak cukup.
"Saya bisa dapat kamar kumuh seharga $900. Tapi bagaimana saya bisa hidup dengan $100 sebulan?" tanya Manson.
Hong Hanh (Menurut AFP )
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)