Selama beberapa tahun terakhir, negara ini telah menarik investasi pusat data bernilai miliaran dolar, termasuk dari raksasa teknologi seperti Google, Nvidia, dan Microsoft. Sebagian besar investasi tersebut berada di kota kecil Johor Bahru, menurut James Murphy, direktur pelaksana Asia- Pasifik (APAC) di perusahaan intelijen pusat data DC Byte. Ia memprediksi bahwa hanya dalam beberapa tahun, Johor Bahru sendiri akan melampaui Singapura dan menjadi pasar pusat data terbesar di Asia Tenggara, setelah hampir nol dua tahun lalu.

Johor Bahru dinobatkan sebagai pasar dengan pertumbuhan tercepat di Asia Tenggara dalam laporan DC Byte Global Data Center Index 2024. Laporan tersebut menyatakan bahwa kota ini memiliki total kapasitas pusat data sebesar 1,6 gigawatt, termasuk proyek yang sedang dibangun, yang telah disetujui, atau dalam tahap perencanaan awal. Kapasitas pusat data biasanya diukur berdasarkan jumlah listrik yang dikonsumsi. Jika seluruh kapasitas yang direncanakan terwujud, Malaysia akan menjadi yang kedua setelah Jepang dan India di Asia. Saat ini, Jepang dan Singapura memimpin kawasan ini dalam hal kapasitas pusat data.

Kebutuhan akan mobilitas

Secara tradisional, mayoritas investasi dalam infrastruktur dan penyimpanan pusat data telah diarahkan ke pasar-pasar mapan seperti Jepang dan Singapura, serta Hong Kong (Tiongkok). Namun, Covid-19 telah mempercepat transformasi digital dan adopsi cloud, yang menyebabkan lonjakan permintaan penyedia cloud di pasar-pasar berkembang seperti Malaysia dan India, menurut laporan dari penyedia pusat data global EdgeConneX.

"Meningkatnya permintaan untuk streaming video , penyimpanan data, dan apa pun yang dilakukan melalui internet atau ponsel, pada dasarnya berarti akan ada lebih banyak permintaan untuk pusat data," kata Murphy.

vrqiixdy.png
Malaysia telah menarik beberapa proyek pusat data bernilai miliaran dolar dalam beberapa tahun terakhir. Foto: MIDA

Meningkatnya permintaan layanan AI juga membutuhkan pusat data khusus yang menampung data dalam jumlah besar dan daya komputasi yang dibutuhkan untuk melatih dan menerapkan model AI. Meskipun banyak pusat data AI ini akan dibangun di pasar mapan seperti Jepang, pasar negara berkembang juga akan menarik investasi karena kondisi yang menguntungkan, ujar Murphy.

Pusat data AI membutuhkan banyak ruang, energi, dan air untuk pendinginan, sehingga negara-negara seperti Malaysia — di mana energi dan lahan murah — memiliki keunggulan dibandingkan Hong Kong dan Singapura yang terbatas sumber dayanya.

Kebijakan yang bersahabat

Kebijakan yang ramah terhadap pusat data juga menjadikan Malaysia pasar yang menarik. Pemerintah telah meluncurkan inisiatif Green Lane Pathway pada tahun 2023 untuk menyederhanakan persetujuan energi, sehingga mengurangi masa tunggu menjadi 12 bulan untuk pusat data.

Namun, katalis utama lainnya dalam beberapa tahun terakhir adalah kebijakan lintas batas Singapura. Meskipun memiliki keunggulan dalam hal bakat, keandalan, dan konektivitas serat optik, pemerintah Singapura mulai membatasi pertumbuhan kapasitas pusat data pada tahun 2019 karena skala konsumsi energi dan airnya. Akibatnya, banyak investasi telah dialihkan dari Singapura ke perbatasan Johor Bahru dalam beberapa tahun terakhir.

Singapura baru-baru ini berubah pikiran dan mengumumkan peta jalan untuk menambah kapasitas pusat data sebesar 300 MW, dengan syarat memenuhi standar energi terbarukan dan ramah lingkungan. Upaya tersebut telah menarik investasi dari perusahaan-perusahaan seperti Microsoft dan Google. Namun, Singapura terlalu kecil untuk memproduksi energi hijau dalam skala besar, sehingga masih banyak keterbatasan di pasar, ujar Murphy.

Tekanan sumber daya

Meskipun ada sisi positifnya, lonjakan pusat data di Malaysia telah menimbulkan kekhawatiran tentang kebutuhan energi dan air. Bank investasi Kenanga memperkirakan permintaan listrik dari pusat data di negara ini akan mencapai maksimum 5 GW pada tahun 2035. Menurut perusahaan listrik Malaysia, Tenaga Nasional Berhad, kapasitas listrik saat ini untuk seluruh negeri sekitar 27 GW.

Para pejabat setempat semakin khawatir tentang konsumsi energi tersebut, dengan Wali Kota Dewan Kota Johor Bahru Mohd Noorazam Osman mengatakan bahwa investasi di pusat data tidak boleh mengorbankan sumber daya lokal, mengingat kesulitan kota tersebut dalam hal pasokan air dan listrik.

Sementara itu, seorang pejabat dari Badan Investasi, Perdagangan, dan Urusan Konsumen Johor menyampaikan bahwa pemerintah negara bagian akan mengeluarkan lebih banyak pedoman tentang penggunaan energi hijau untuk pusat data pada bulan Juni.

(Menurut CNBC)